兒功夫，伸手在他耳後穴道上也按了一下。薛蟠立刻也翻了白眼，象癱泥巴似的軟在地下。

得，你和馮淵難兄難弟，也就配和他一個待遇。我真想現在讓他娶那隻夏家的母老虎進門，這才叫一物降一物，惡人自有惡人磨。

把簿上的東西核對過，配料什麼的都是我捲袖子上陣親自動手的。說起來真是自討苦吃。因為不想給書裡太大改動，所以不肯讓別人知道香皂的製作工藝，結果把自己弄的比驢子還累。

我的正事兒做完，薛蟠在麻袋上面也睡醒了一覺，爬起來連南北都認不出，我趁著他還胡塗，趕緊讓人把他架出門裝上車，丟回賈府去了事。

接下來這一天就特地空出來，去趕北靜王府的堂會。

雖然抱著好奇去的，可是到了地方，卻半天沒見北靜王露面兒——原來他叫了一幫人來，自己卻被皇帝叫進宮去不知道是議事還說話去了。一大堆不相關的人吵吵擾擾的吃喝取樂，還好北靜王沒叫歌妓，戲子們在臺上拖著腔唱著不知所云的劇本，這時候的戲班，要麼是全男班，要麼是全女班。北靜王叫的這是全男班的，結果唱完一出之後，一群公子哥兒裡出來一個挑頭的兒，叫那個唱花旦的下了戲過來端酒。

這種場面我就不喜歡，說要洗臉避出來，正想著是不是趕緊的拔腳走人，結果那個下了戲的花旦還就正好走過來，碰個當臉兒。他後面還有個高個子少年，一雙眼特別有神，眉毛濃墨的象畫出來的，嘴唇薄薄的輪廓特別分明。

我側身讓那個花旦進去，那個高個子少年卻沒跟著一同進去，站在那裡看了我兩眼，忽然問：“怎麼不在裡面吃酒？”

我笑笑：“太鬧了，吵的頭疼。你要進去嗎？”

他搖搖頭：“我也不想進去，不過他一個人，我不太放心。”

他說的應該是那個唱花旦的了。

不過這時節出來唱戲，這種事情是難免的。連我都屢遭調戲，那個戲子的身份和職業又決定了他肯定避不開這種屈辱。

“你們是一個班兒的師兄弟嗎？”

他搖搖頭：“我不是這一行的，只是過來串兩場。”

我忽然想起一個人來：“你可是姓柳？”

他點點頭，好象不奇怪我為什麼知道他，可見他在這個圈子裡應該也是個混得透吃得開的人物：“沒請教你……”

我說：“我姓鍾，不是裡面那一路的，只不過是個做買賣的人。”

我們在穿堂裡站著說了一會兒話，那個旦角始終沒從屋裡出來。

我問他是不是要進去看看，他搖搖頭說：“算了，不看也罷……”

是啊，看了又怎麼樣，柳湘蓮是個明白人，他自己尚且在這個圈子邊緣混沌掙扎，他有什麼本事把屋裡那個人再拉起來？

“要是你沒別的事情，我們就一同走吧，我也待厭了。”我說：“我騎馬來的，你呢？

他點頭說：“我也是。”

我的個子到了紅樓裡似乎比原來高了一截，但是柳湘蓮還比我高半個頭。或許小塵說的對，我的心態會影響到我的形貌。這個形貌原來就是我自己給自己做的心靈的投影，象真實的，原來的我。

也或許……以後會有什麼改變也說不定。

我們出了北靜王府那條街才上馬，他有點沉鬱，我試著邀他一起去喝一杯，他也沒有拒絕。

酒樓在我那家工坊斜對面，牌子不算大，門臉兒裝修也一般。不過這裡的魚做的很不錯。我要了煮花生，膾肉和酒糟魚，一小壇酒，兩個其實還很陌生的人，就這樣坐在那裡，各懷著心事，飲著淡淡的涼酒。

天快擦黑的時候，柳湘蓮已經有點醺然的醉意了。外面淅淅瀝瀝下起了小雨，天色陰沉，屋裡更顯得暗，酒家裡沒有什麼生意，我們桌上點的燭光也不亮，晃晃悠悠的不可靠，顯得很淒涼暗淡。我和他其實沒說多少話，大部分時間都在拈花生，各想各的心事。他隨身帶著把佩劍，不知道是不是那把後來給他帶來了無窮痛苦的，尤三姐用來自盡的雌雄寶劍——多半不是的，看起來不太象。

這個紅樓夢裡，最象男人的男人，其實沒有書裡那麼勇俠隨意，起碼，現在我面前的他有無奈和隱痛。那個進去端酒的唱旦角的小戲，是他的朋伴？還是……有著同性情愛關係的友人？書裡沒多寫柳湘蓮的家境，但肯定是不太好。他身上穿的衣料也說明了這一點——雖然大方得體，但都不是上等料子，而且也都不是很新的衣裳。

“柳兄弟最近可得空？”

他苦笑：