竇德男忽地輕嘆，“你這麼做不好，你阿兄一定不會接受的。”她玩著他坎肩上的銅釦，說出自個兒想法。這關乎尊嚴，既是草原上的勇士，肯定沒辦法接受這種近乎施捨的贈予。

他微微一怔，嘆了口氣。“是，我做得不好，我該明白阿兄的脾氣的。”她一個小姑娘都想像得到，為什麼他竟然忽略了？還是，他當時急著躲開，根本不願多作思索？

“他以為我在可憐他，更不屑這樣的讓渡，我從沒想過會和他鬧得那麼僵，吉娜親親哭著勸他，他不理，一氣之下竟帶著阿蒙娜憤然離開蒙區。”

“阿蒙娜便是你阿嫂嗎？”

“嗯……”都決定對她坦然相告，他頭一甩，直截了當地道：“她是我阿嫂，也是我曾經愛過的姑娘。”

嗄？！

這一次，他阻擋不了她抬頭，那對眸子定定地望著他的五官，來回地穿梭試探，想確定他方才所說到底是真是假。

“你愛上你、你阿嫂？”她的聲音沙啞乾澀。

二姐夫說的是真的，他喜歡過一個草原姑娘，後來那姑娘被人捷足先登，他就失意至今。

“你、你怎麼可以喜歡她？！怎麼可以？！”忽地，她往他胸口搥了一拳。

不只阿蒙娜，他誰都不準喜歡，想到摔跤賽那群為他獻上彩帶的姑娘，她心裡就難過，頓時，真覺得不舒服到了極點。

齊吾爾沒料及她的反應竟會如此劇烈，任由她搥打，同時痛苦地道：“阿男，你聽我說，我、我是喜愛阿蒙娜，但是當她決定嫁給我阿兄，成為我的阿嫂後，我就不能再用男女之間的感情愛她了。”

“那有什麼差別，你總之是心裡有她，一輩子都忘不了。”她揉著眼，用力吸吸鼻子。不哭，沒什麼好哭的……可是她就是想哭……

“我可以避開，可以壓抑，她和我阿兄是草原上最相配的一對，蘇哈伊勇敢果斷，溫柔多情，不像我心機深沉，你不是說過……說我腸子九彎八十拐，硬比別人多出六十二拐？你說得對，形容得真對。”他點點頭，嘴角自嘲笑著，沒察覺到之前將自己折磨得死去活來的那種感覺，已完全消散退開。

銀光映著她的臉龐，他伸出手指輕觸她的眼角，她撇開頭，那指上仍沾染了溼意，他不禁嘆息，“你怎地又哭了？”

她倔強地抿著唇，“我沒有。”明地睜眼說瞎話。

“阿男……”

“你要告訴我的秘密就是這個嗎？說你愛上阿蒙娜，心裡只有她，一輩子忘不了她，永遠永遠不能再接受另一段感情，這就是你的秘密。”這個秘密也夠傷人了，但，痛一痛也好，在自己對他表白之前，就已經知道要承擔如此的風險，說清楚反倒好。

齊吾爾怔然，很快地抓回神志，急急又說：“不是。我喜愛阿蒙娜不是秘密，草原上許多人都知道。”

她咬著唇，自他懷中坐直身子。她絕非氣量狹小的姑娘，且他說了好幾回他喜愛那個姑娘，說得如此理所當然、落落大方，她聽在耳裡，方寸緊縮再緊縮，竟是生出怨懟。

不、不！她是四海竇五，是九江父老們口中的銀槍小紅妝，是豪氣開闊的江湖兒女，凡事要提得起放得下，輸就輸了，何需留連。

“那麼，你到底想告訴我什麼？你說吧……”

雙臂中空蕩蕩的，他喜歡方才相擁的溫暖，卻不敢貿然侵犯她。此一時刻，終於發覺體內那頭嗥叫的獸不見了，他的情慾仍在，卻是由心控制。

這是怎麼回事？那個毒蛇咒，是否仍在他體內？

捺下疑慮，他凝視她，低啞的嗓音緩緩述說從前。

“我在那年春末離家，後來阿兄帶著阿蒙娜也離開了，但我們卻在戈壁再過去的荒漠上相遇。我要他回去，他不肯，說他不要人家施捨的東西，那族長的位子我要就拿去，他不在乎，什麼都不在乎……我想他是在跟我賭氣，也在跟吉娜親親賭氣，索性連蒙族人都不願當了。”他頓住，捏了捏眉心，神情憂傷。

竇德男沒有說話，只抿著唇靜靜等著他。

“爭執的那晚，他發怒地揍了我幾拳，阿蒙娜邊哭邊喊要我快快走開，我勸不動他，反倒又惹他生氣，深知這場手足之情真要斷了。我騎著馬在月夜下狂奔，跑了好久好久，那是我第一次流淚。”

她心一動，微微抽痛，雙眸忍不住瞄向他。

“之後，我跌下馬背，好像睡著，又好像是昏厥，我聽到女子十分溫柔的笑聲，等我睜開眼來，發覺自己躺在氈房裡，蘇哈伊和阿蒙娜也在裡頭，然