嬌的臉色刷白，額頭上冷汗直流，仍是擠出幾分笑，道：“表哥，我累了，容俺謝謝可好？”說話間，她將腳往褲腿裡縮。

曹項看著那面目全非的鞋子，還有白襪上已經乾涸的血漬，哪裡還有不明白的。

“嬌嬌妹子，你的腳……”曹項抬起頭來，看到嬌嬌眼睛裡水光閃現。

嬌仍笑著，卻使人看了難受。

曹項長吁了口氣，伸出手去，握住嬌嬌的鞋子。

只輕輕一碰，嬌嬌已經痛出聲來，臉上露出痛苦之色。

“妹子，表哥逾禮了。”曹項見狀，嘴裡說了一聲，想要褪下嬌嬌的鞋子。

“疼……”嬌嬌的身子一僵，終於忍不住，流出眼淚。

曹項的臉色白。鞋子裡，襪子全部被血漬浸透不說，腳底下已經潰爛化膿，鞋子裡看著滲人。

嬌緊緊地閉著眼睛著拳頭，忍耐著痛苦。

曹項不曉得為何，只覺得心中莫名生出一股怒氣道：“為何不早點說，你祖母將你託給了我，你怎麼就不能叫人省心？”

嬌就算懂事，也不過是十五、六的少女，這幾日跟著曹項出來，始終沉默寡言，此刻面對曹項的指責，也沒有為自己辯

只是默默垂淚，臉上盡是絕望。

身為亢氏女兒，從她父親與叔叔到山寨起，她的命運就脫離了閨閣小姐的道路。世道艱難，沒有父兄庇護，一個女子，如何安身立命？

想到此處，曹項心中添了憐憫之意些後悔方才吼她。

看著嬌嬌腳上的“紅襪子”，曹項沒有再說什麼，而是坐到嬌嬌身邊。

直到嬌嬌擦了眼淚，才聽他說道：“洛陽城中，我已有一妻一子。雖然外人看她名分是妾，我只當她是我的結髮之妻。”

嬌嬌不曉得曹項為何說起這些，沒有插嘴默聽著，就聽曹項又道：“我家在京城旗人，我是家裡庶子父親五年前病故，有嫡母在堂。去年嫡母為我定親，對方是國公府的小家，原是要送到河南府成親，因守孝耽擱了，等我任滿回京再過門。”

“你的身份，有些不尋常。你母雖是慈心可憫，但是你一個女子，孤身立世，談何容易？我會將你的身份，如實稟告給親長。希望能想個法子，免了後患。若是你不覺得委屈，我願意照顧你；若是你不願進宅門，願意過自在的日子，我會當你為親妹子。”曹項說道。

男女七歲不席，就算曹項這幾日守著規矩，但是孤男寡女，對於嬌嬌的名節始終有礙，所以曹項才說道。

其實，地方官收轄地民女為妾，已經觸犯律法，更不要說是同“反賊”有關係的女子。

一忍，使得曹項失了平日的清明。

就算曉得或許會影響自己的前程，他狠不下心腸；看來要求伯父與堂兄那邊處理，既能照看眼前這個倔強的少女，還能免除隱患。只是綠菊那邊，曹項心中一痛，有些痴了。

嬌聽了這，不由怔住，漲紅了臉，半晌方道：“表哥，表哥……”說到這裡，不由哽咽出聲，哭道：“俺好怕……”

是啊，她能不怕麼？不過是個小姑娘，這數日來經歷這般變故。

“別怕了，往後我照看你。”曹項壓抑住心中感傷，笑著摸了摸嬌嬌的頭道。

嬌嬌帶著幾分羞澀，抽泣了兩聲，輕輕地點了點頭，不敢再看曹項。

曹項的心裡，也不知是什麼滋味，只覺得綠菊的笑容就在眼前晃啊晃，耳邊是兒子的響亮的嬰啼。

他側身起來，撂下身後包袱，開啟來，裡面有套乾淨的衣襪，還有一雙男鞋。

為了掩人耳目，段老太沒有給他們準備行李，只將一包銀子塞到曹項手中。這套衣襪鞋子，是段老太與亡孫亢少耕準備的。對外只說了燒給孫兒，實際上藏在寨子外的樹洞中。

曹項開啟衣服，使勁撕開。

嬌聽到動靜，抬起頭來，不解地問道：“表哥，好好的衣裳，咋撕了？”

曹項沒有應答，將衣服撕成巴掌寬的長條，連撕了幾條才住手。而後，他臉上也添了不自在，低聲道：“妹子，許是會疼，且忍忍。”

嬌還沒等反應過來，曹項已經把住嬌嬌的一隻腳腕，卻褪她的襪子。

這女子的腳最是私密，就算是兄妹之名，也沒有看腳的。嬌嬌這才明白曹項方才的用意，只覺得心中又酸又澀，如同塞了一團棉花……

不遠處，樹上。

見了此情此情，曹甲不禁冷哼一聲，道：“迂腐！”

魏黑卻是不