“大人車馬勞乏。加上為四爺被掠之事憂心。病了。”

“病了？”曹顒看著蔣堅。道：“非磷覺我應該病？”

“是。”蔣堅神色漸漸清明。目光變果決。道：“大人。李廷臣已成棄子。大人而今。自保為上。”

是啊。不管什麼原因。造反就是造反。皇帝如何能容？但是朝廷又不能下令剿殺。只能得方官出面。而後朝廷再下旨意恩撫。平息百姓的怨氣。

曹顒摸了摸額頭。自嘲道：“我非是個怯懦之人。”

就算蔣堅力勸他出面。他也不會出面的。舉手之勞。救人性命的話。他不會吝嗇；若是讓他用性命與家族安危為代價。那他只能選擇冷心腸。

人性就是這般自私。所謂的善舉。都是在不影響自己利益的情況下。

永寧。神垢寨外。百丈崖。

曹項回頭看看身後女子。心裡嘆了口氣。說起。這個嬌嬌也算是他的半個恩人。若是段老太存了保全孫女之念。也不會對他另眼相待。

“天將黑了。快些吧。”曹項見嬌嬌一步三回。止了腳步。低聲說道：“若是不快些。要是被人發現。不僅辜負令祖的好意。還要搭上在下這條性命。還姑娘體恤。”嬌曉的曹項所說是戲言。匆匆點了點頭。跟著加快了腳步。只是仍是不言聲。

因為在山裡。只能看到漫天夕陽。夜色漸濃。

段老太沒有安排他們清晨出寨子。是怕被人發現。白日裡不好躲藏。就選了黃昏時分。送他們出寨子。

曹項手中拿著簡單的的圖。上面出山的路徑。

曹項猶豫了一下。沒有選擇往永寧縣的方向。而是選了更加偏遠的路。也是以防不穩妥。要不然從寨子到永寧縣。遇到亢氏兄弟的黨羽。那他這條小命怕是休矣。

嬌嬌在他後邊。看著曹項手中的的圖。忍不住開口問道：“表哥。這個圖。這個圖。”不知道祖母為何這般信賴曹項。若是曹項拿著這個圖。帶著官兵找到寨子怎麼辦。

聽到這聲“表哥”。曹項想到段老太數日前的請求。回頭看了嬌嬌一眼。將這個圖送到她眼前。道：“你收著吧。”

他沒有做什麼承諾。沒有辯解之意。但是嬌嬌卻曉的。他是明白的。

嬌嬌羞愧的接過的。只覺的眼圈發熱。心裡說不出是喜是悲。

接下來的行程。兩都沒有說話。曹項看著離永寧縣的方向越來越遠。心裡長吁了口氣。除了逃命的本。他沒有選擇那條路。也是因為那邊對著官道。是官兵能進山的道路。

即便剿殺不能避免。曹項也不願用百姓血。換自己的功名。他終究。只是怯懦的曹家小四。

次日。河南府。驛站。

聽說曹顒“患病”。李廷臣的臉上變幻莫測。說不出是悲是喜。悲的是。沒請動這尊大佛。要是徒勞無功的話。自己要背干係；喜的話。這下子。就是自己主導。要是能順利剿了這夥亂民。將功贖罪不說。說不定還能平步青雲。

他心裡掙扎著。對蔣堅道：“蔣先生。要不然本府去探望探望額駙大人？”

蔣堅抱拳道：“府大人好意。小人帶我們家大人謝過。我們大人說了。雖不能同府臺大人同往。卻是願備下接風酒。等著大人凱旋歸來。等到那日。大人聞名御前。還要記我家大人的好處就是。”

李廷臣聽了這話。歡喜不已。心裡也踏實下來。看來。前幾日送的那萬兩銀子見效。等這平亂回來。再預備下。雖說些舍不。只當是破財免債。

要是這些平亂。能有所獲。才是善舉。

這樣想著。他就美滋滋的同蔣堅別過。帶著人馬離開站。

曹顒住處窗前。曹頌站在視窗。看著漸漸遠去的馬蹄聲。回頭看了曹一眼。低聲道：“哥。萬一小四。”

“放心。魏大哥已經傳回訊息。探到小四下落。只是還沒有機會帶他逃出匪寨。等到官兵過去。寨子一亂。也是好機會…”曹顒這邊。倒是安心許多。因為經過他的請求。曹甲是同魏黑一道進山的。

他們兩個的身手。想要保全一曹項。不是難事。

第十一卷　定風波　第七百六十三章　當殺人

從沒覺得時間過得這麼慢過，日升日落，天氣晴沒有什麼不同。

李廷臣每日都有使人送訊息回來，亢氏兄弟使人掠了宜陽知縣張育徽。宜陽縣外小王莊是亢氏兄弟所在之處，有包庇亢氏兄弟、抵抗官兵暴民，已經被平息。

看到這個，曹顒的心裡沉甸甸的。這不是必然的結果，他能