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對於曹家，他更是骨子裡帶了幾分瞧不起。

連曹顒收留憐秋母女，也被他看成是“謀財之舉”。

只因他曉得莊家是靠幕業積攢的家底，也有兩個舉業無望的同窗進衙門為幕，油水豐厚。

想到岳父入曹家為幕十來年，誰曉得攢下多少好東西，怎麼能白白讓曹家佔這個便宜？

想到這裡，他耷拉下臉，道：“小舅因何詫異？兩位姨娘畢竟是自家長輩，也沒有在旁人家養老的規矩。岳父剛走時，我同二姨夫就商議著要接她們回江南，她們卻是留戀京城富貴，約莫著也是想要指望以曹家為靠山，給小姨說門好親事。如今小姨出嫁在即，她們也沒有繼續留在曹家的道理，自然當隨我們回鄉。”

莊延平同這個大堂姐夫打了半輩子交道，自是曉得他的脾氣秉性，慣會這副嘴臉，看似冠冕堂皇、言辭振振，卻多是私心作怪、強詞奪理。

叔父無子，也沒有過繼嗣子，他這個侄子卻不能讓其在地底下也不安身。

因此，他也冷下臉，道：“既曉得兩位姨娘是長輩，就當守著長幼尊卑之道。叔父的墓就在京城，兩位姨娘也是久居京城，焉有千里迢迢到外地守節的道理？即便曹家不易居，也不用姐夫操心，小弟已經託人在南城買了宅子，兩位姨娘若是想要離開曹府，可以搬到那邊去住。”

他沒有說的是，那邊的宅子，是他買來送堂妹做嫁妝的，所以才沒有過去住，而是接受曹家的挽留，住在這邊，好看一看是否能為婚禮盡綿薄之力。

莊氏見堂弟臉色不好，忙道：“弟弟，你大姐夫也沒旁的意思，只是咱們家也不是小門小戶，寄人籬下到底不好聽。何況我爹也不是一窮二白，何苦讓曹家得了便宜還賣乖？”

看著堂姐、堂姐夫擺著鄉下財主的譜來，莊延平只覺得太陽穴生疼。

這個堂姐夫真是瞎精明，考了半輩子科舉，就是想要做官，以曹家與莊家兩代人的交情，想要求得曹家拉扯一把，並不是難事。

莊延平記得清楚，自己上回來京給叔叔燒週年時，曹顒還曾主動問起他將來的打算，隱有援手之意。還是他謹遵父命，只考了舉人，就放棄了科舉，安心耕讀傳家，等到孫輩再謀仕途，省得入了仕途，提及祖父名諱。

莊常不比莊席，只在索額圖與曹家為幕，他隱身江南通政司，在官場上結了不少仇人，才留下讓兩代內子孫不得出仕的遺命。

這個大堂姐夫既酸腐，又貪婪，奔喪一回，卻是噁心了曹家人，對妞妞這個小姨妹，十來年也不聞不問。

現下聽了妞妞要出嫁，夫妻兩個非要跟過來，也是奔著錢財來的。

莊延平雖不打算出仕，可對曹家也是感激的。

江南官場向來混亂，土地兼併嚴重，若沒有曹家照拂，他也不敢多置良田，做個富貴鄉紳。

眼前這兩口子是跟著他來的，他如何會讓他們鬧騰起來，傷了兩家情分。

“大姐在淳安時，可曾見過知縣太太？”莊延平冷靜下來，問道。

莊氏咳了兩聲，道：“上回縣丞家老太太過壽時，差點就見著。因去的晚了，才錯過，二弟怎麼問起這個？”

莊延平冷哼一聲，道：“知縣太太是七品安人，曹家太夫人是品伯夫人，曹家大夫人是皇侄郡主，誰高誰低，大姐也當心中有數。別說大姐是秀才娘子，就是總督夫人到了這府上，也未必能高聲說話。曹家貴且富，豈是我們這樣鄉下小民能比的？這便宜不便宜的話，大姐還是少說吧，省得叫人笑話。”

莊氏被說得訕訕，紅著臉不吱聲。

她也曉得這樣進京鬧騰有些不妥，卻是被丈夫攛掇的，到底起了貪心。

同樣是老爹的女兒，她們姊妹還是嫡出，卻打小跟著伯孃過日子，父女也沒在一起待過多久的；這個庶出的妹妹，卻是打小被老爹養在跟前，寶貝疙瘩似的養著。

被小舅子揭破心思，柴秀才不禁惱羞成怒，站起身道：“我就不信，這天下沒有說理的地方。曹家難道還不要臉面了？我們是鄉下小民不假，曹家也未必能一手遮天。”

莊延平聽他這口氣，是要趁著妞妞辦親事鬧騰，若是曹家惜名，說不定就會全了他們的心思。

他們且是不想想，他們有什麼分量來挾制曹家。

破家的知縣，滅門的府伊，更不要說曹家這樣的權貴人家。

聽著他們夫妻胡攪蠻