豈不是叫人笑話？”

原來，小兒的抓周儀式上，除了放著文房四寶、經書與代表著各行各業的小物件外，還要在旁邊擱上兩盤子糕點。

初瑜聽到婆婆相問，猶豫了一下，道：“那太太說如何好？”

“是不是也讓長生先認認這些東西，瞧瞧到底稀罕什麼。”李氏說道。

曹寅聽到妻子所說，轉過頭來，道：“抓周是要考校兒子往後地誌向，弄虛作假的話，那不是蒙人，是蒙自己個兒。不曉得孩子天性喜好，如何能因材施教？”

丈夫這麼一說，李氏越發擔心了。萬一兒子抓個胭脂、針線的話，豈不是要被老子看成不務正業？

只是，在兒子媳婦面前，她也不好跟丈夫爭辯，便點點頭，柔聲道：“老爺說的是。”

這時，將見長生晃晃悠悠地過來，小嘴裡嘟囓著：“娘……”

李氏這邊，已經是怔住了，連曹寅、曹顒都望過來。

長生這還是頭一次說話，李氏歡喜不已，一把將兒子抱過來，哄著道：“長生乖，再喚一聲。”

長生卻是伸出小手來，要抓李氏的耳鉗子。

曹寅摸了摸鬍子，道：“日子過得真快，好像昨兒他才落地，轉眼就到了牙牙學語之時。”

雖說堂兄弟不少，但是同胞兄弟，只有這一個，曹顒也打心眼裡稀罕長生。

雖說高門大戶裡，生活條件好些，不像尋常百姓家那麼艱難，但是小孩子打落地，也叫人費心。週歲了，才算硬實些。

不管李氏如何哄勸，長生就是不肯再喊第二聲，嘴裡咿咿呀呀的，也不知道說什麼。他的小手往李氏胸前摸來，小腦袋瓜子也不安分，使勁往李氏懷裡鑽。

見李氏要避閃，長生小嘴一咧，哭出聲來。

李氏見狀哭笑不得，曉得兒子是餓了，抬頭吩咐丫鬟喚奶子將長生抱下去餵奶。

屋子裡這才算安靜了，曹寅問初瑜道：“明兒就是太后聖壽節，貢品都預備好了？”

初瑜站起身來，回道：“都預備好了，除了一尊檀香佛、一尊象牙觀音外，還有太太親手縫製的中衣兩套。”

曹寅點點頭，看著李氏道：“難為你有心，禮輕情意重，太后會喜歡的。”

李氏笑著說道：“這兩年，得了太后她老人家太多賞賜，心裡感激得緊。雖說按照之前的規矩，花大銀錢置辦地壽禮體面，但是太后她老人家也不缺那個。春日裡覲見時，就聽太后唸叨過一句喜歡我的針線，我便做這個了。雖比不得宮裡內造的，但也選得最好的料子。軟乎服帖，老人家用著應該會舒坦。”

曹顒在旁，聽著父母對答，想著太后對曹家地賞賜，心裡有些沒底。

如今曹家父子同為京堂，已經是惹眼，太后會不會鬧出“認親”戲碼？

想到這裡，他心裡又否認。不管母親的身份是公主，還是郡主，都牽扯到皇家秘辛，以康熙那個愛名聲、愛面子地秉性，指定不會願意掀開皇室醜聞。

從熱河回來後，太后就一直住在暢春園，沒有回宮。今日，聖駕也移駐暢春園。

次日，聖壽節。

曹寅夫婦與曹顒夫婦都是半夜就起來了，按照品級裝扮，要趕在醜正“凌晨兩點”從西直門出城，往暢春園去賀壽。

不知何時，外頭已經紛紛揚揚地下起雪來。

李氏與初瑜兩個都有自己的馬車，裹著直毛披風，捧著手爐，也算是暖和。曹寅這邊，每次夜裡出行，也都是乘車的。只有曹顒是騎馬。

曹頌今兒並不是當值，但是因聖壽節的緣故，也要過去給太后賀壽，就過來跟伯父、堂兄同行。

曹寅抬頭看了看天，叫曹顒、曹頌兩個與自己同車。

將要到西直門時，就見前面已經堵了半條街，燈火通明，都是等著出城的命官誥命。

等了兩刻鐘，才到了開城門的時間；又捱過了半盞茶地功夫，曹家的馬車才出了城門。

曹頌本不是愛靜地性子，但是在大伯面前，就帶了幾分拘謹，老實許多。

曹顒見氣悶，開口問了幾句侍衛處那邊的事兒。曹頌這邊，一一答了，馬車裡又是緘默。

到抵暢春園外時，天色已經矇矇亮。

王公貝勒與文武大臣都到箭廳等著傳召，外命婦們則有宮侍領著到二宮門那邊待命去了。

曹顒往宗室那邊看了一眼，還是不見九阿哥。不曉得他是真病得厲害，還是怨憤太大，竟然沒有來。

等了半個時辰，將