鋪子，使得收入不比早先。

真惹人眼的，就是太后賜予那筆財物。外頭傳是白銀數萬兩，古董字畫數車。

這是李煦怎麼就不動動腦子，竟是惦記這筆財物。難道一個親戚名分。就可以這般理直氣壯的算計。

“許是舅舅說得正著。”曹顒撂下茶盞。淡淡地說道：“外甥的日子措施不好過。”

李煦被噎得不行，但是他又能如何？再說扯其他的，不過嘴上痛快了，同曹家撕破臉對李家絕無好處。

他幾個兄弟都相繼病故，侄兒中沒有才成之人，剩下幾個子孫，也難以支撐李家門戶。

李家已經是個空架子，看著體面，實際上發發可危。

在皇帝心中，曹李兩家從來就不同。皇帝能加恩曹家三代，對李家卻是早已不耐煩。不過是顧念老臣，才沒有動李煦的位置。

想到這些，李煦帶了幾分頹廢，倒是沒有方才的鋒利：“曹顒，老朽也不知你何時對李家存了芥蒂，但在老朽心中，始終當你親外甥待。你少年早慧，防範之心甚重，其實大可不必。我同你父　，早年也是意氣相投的好友至交，而後行事有異，方漸行漸遠，我只是後悔，當年沒有聽你父一言，早日將虧空當成大事，如今有心無力，李家怕是行運不久矣！”

雖說當年曹府賣地還虧空時，曹顒還但是仍有幸在曹寅的書房中，見過織造府的賬冊。

曹家當年的虧空，百萬兩不止；李家生活奢靡，李煦又走出名的慷慨之人，這虧空只會多不會少。

要是李家從十幾年前就開始張羅，未嘗就填不滿。

曹顒嘆息一聲，倒是佩服起孫文成來。

同樣是織造府，曹李兩家看著體面，接駕數次，恩澤家人，實際上替皇帝背了一屁眼子饑荒，就面上好看，背後也是血淚史。

孫文成則是不溫不火的，老實當皇家奴才。半點是非不沾。

見曹顒不說話，李煦忍不住開口問道：“外甥在京，眼觀六部、耳聽八方。不比老朽訊息閉塞，可有指點舅舅之處？”

他最關注的，自是儲君之事。

眼下撲朔迷離，他也不敢再篤定是十四阿哥繼位。皇上對四阿哥愈加看重，讓誠親王世子與皇長孫弘哲在吏部當差，為十四阿哥嫡子大張旗鼓迎娶正妻。

一個，“大將軍王”似乎圈定了十四阿哥，又似乎若隱若現有其他安排。

加上這兩年，孫兒李誠反覆在李煦面前提過的，曹家同四阿哥府的關係。都讓李煦驚疑不定。

曹家確實同四阿哥走得近些，但是又不像是站隊。

李煦到底是心有不服，無法相信曹顒的眼光會高過自己。

曹顒自是聽出他話外之音，只是不想說什麼。禍從口出這個道理，曹顒入了官場後，就牢記在心。

關係儲位傳承之事，在十六阿哥面前。曹顒都不肯說一句準話，如何會在李煦面前多嘴。

“虧空少一些，總比多一些好。舅舅既想到這些，用家財填補，日後也能少些責罰。”曹顒想著四阿哥性子，是最容不得貪官的，就這般說了一句。

李家的虧空，固然有為接駕花費的，還有不少是用在李家自己人身。

花費萬兩給戲子置辦行頭，這不就明晃晃地頂著“貪墨”的帽子麼？

康熙顧念情分，睜一隻眼閉一隻眼，四阿哥可是眼中揉不進沙子。

等到抄家時，若是李家家徒四壁，說不定四阿哥就高高抬起、低低放下；若是抄出些金銀財寶，那李家的罪名就要加一等。

李煦“唰”地一聲，站起身來，盯著曹顒。沉聲道：“在你眼中，我李家必敗？”　曹顒抬起頭，看著他道！“別說三十年，經營同一地方十年的官員中，全身而退的有幾人？”

李煦聽了，漸漸平靜下來，嘆了口氣，道：“老朽真糊塗，竟是置李家於死局。”

曹顒想起母親這幾日病怏怏的，心裡也不好受。

按照世人的說法，他為保全自己，疏遠母族，到底違背了孝道。

他在母親面前，允諾李家敗落後會施以援手不假，可是李家要是真在風口浪尖上，曹顒絕不會做殃及己身之人。

說到底，是他從開始就沒有將李家當成真正的親戚。

李煦似乎信了，又不甘心，想了想，又道：“這次進京，我帶了兩萬兩銀子，原本是算孝敬”後覺得京城行事叵測，才沒有節外生枝。李家敗在我手中，是我一人之罪。若是殃及子孫，我即便死了，也無顏見李家列祖。厚