太子的，就說寧春家的奢華，也是曹顒親眼見的。要知道，巡鹽使不過是從三品。年俸不過一百多兩，加上世襲佐領與爵位俸銀，總計也不過三、四百兩。

寧春在江寧時，不過是十五、六，就已經是秦淮河上的常客；進京後，遇到秋娘前，他也常混跡青樓故坊，又挑剔，只嫖清綰，每月要開苞幾個，每次拋費都是百兩起步。

寧春父親貪墨之事，有跡可循，斷不會冤枉了他。

寧春身為嫡子，在他父集進京前，八方周旋，真要問罪，也斷不了干係。

要說不冤，他們死的不明不白，沒有經過刑部與大理寺稽核定罪，就莫名其妙了。

要是真糾起來，這大清官場貪墨的官員還少了？

尤其像寧春父親這樣。背後有主子的，就是被主子撒出去撈錢的。有幾個真正被問罪，還殃及子孫的？

就算寧春父親當死，寧春也不當死，如何不冤？

“雖說他們是受奪嫡風波牽連，才鋃鐺入獄，但是貪墨的罪名，卻不是空穴來風。”曹顒斟酌著。說道。

出仕這些年，曹顒親眼看著這官場的糜爛，對於吏治腐敗感觸頗深。所以，在教養幾個孩子時，他就讓他們明白，舒適的生活不需要奢華。而且，在銀錢花費上，從他們入學後，就讓他們自己記錄收支賬冊。

曹顒到戶部任職後，接觸的地方物價的公文很多。他時常挑些來，講給孩子們，讓他們知道百姓生計。

說句實在話，左住、左成兄弟兩個比天佑與恒生還要富有。他們兩人名下的土地、房產，足以保證他們一輩子富裕生活。

曹顒的教導，並不是讓他們想方設法去賺錢，而是讓他們不要受金錢誘惑，不被金錢左右。

因此，這小哥倆聽了曹顒肯定的答覆後，都變了臉色。

他們素未謀面的父親。竟是個貪官。

雖說的自古以來，子不言父過，但是這個打擊也使得小哥倆發懵。

在他們心中，父親既是與義父為友，定也是高山仰止，不流凡俗的人物，誰會想到，竟是與祖父同流合汙的貪官。

一時之間，他們都熄了聲。

曹顒見他們如此，道：“等你們大了，就會曉得，什麼叫“身不由己。你們祖父在江南任職時。你們父親不過十來歲，哪裡是能說的上話的？就是你們祖父，貪墨雖不該，但也不是十惡不赦的罪人

聽曹顒給寧氏父子說好話，左住側過臉，嘟囔道：“為人立世，總要講究操守。為官者，不是當上報君恩、下撫百姓麼？既起貪念，上負君恩，下愧百姓地方，已是不該。

到底是親長，又死者為大。這“不忠不義”四字，他還是說不出。

不僅左住受打擊，連左成也一下子消沉下來，道：“義父與二叔、四叔也為官，怎麼沒有“身不由己”？”

曹顒搖搖頭，道：“只是沒與你們說知而已，老太爺生前，執掌江寧織造府數十年，虧空戶部與江南番庫庫銀數百萬兩，被人罵為國之蛀蟲。只是這罵名不是為他自己揹負的，那虧空的數百萬兩銀錢，也都用在聖駕南巡上。你們四叔。考進士前，曾在河南府當差，受知府贈銀數千兩，與塵同光，才平安地度過兩年；那些銀子，分毫未動，都捐了國庫，這是另一種保全。你們現下過了院試，以後還要考鄉試、會試，等到入仕時，你們就要選擇該以什麼方式來保全自己。”

大人的世界，並不是孩子想象的那般純淨，並非只有黑白二色。

曹顒雖然覺得寧春家奢華，但是也沒有覺得自家能好到哪裡去。

曹家幾代人忠心康熙的同時。也在享受天子近臣的恩寵。

那如流水般花去的幾百萬兩借銀中，除了接駕的，曹家也跟著佔了便宜。固然後來曹家賣地賣家產，但是日子也比尋常官宦家鬆快自在。

聽曹顒說了這些，兄弟兩個有些糊塗了。

明明義父過去的教導是“不可受不義之財，不可起貪念”如今他卻是用“身不由己”來為他們的生父說好話；用“與光同塵”才點明曹家男人在官場上的表現。

說了這許多，曹顒覺得口乾。放下茶盞，望向半晌不吱聲的左住兄弟。

“義父”祖父家沒人了麼？”左住想著母子三人寄居曹府的情景，低著頭問道。

“有你們祖父的繼妻。還有她過繼之子。因你們祖父問罪，他這一支的佐領世職，已經由其他族人承繼，雲騎尉的爵位，則是由那位過繼之子襲了。”曹顒回道。

左住、左成沒有