雅爾江阿提過想抱養八格格，永佳自是不反對，她懶得費心，左右都是養在王府中。雅爾江阿卻是沒鬆口，八格格最後還在留在永佳院子裡。

開始時，伊爾根覺羅氏她們還等著看熱鬧，尋思王爺愛屋及烏，說不得六格格就要失寵。到了那時，這個木頭人似的福晉，還能容下八格格麼？

沒想到，王爺對八格格只是平平，放手任福晉照看，也不多問一句，更不要說越過六格格去。

永佳將兩個小的抱到炕上，七格格還好，守著規矩只是掰著手指笑；八格格說是三歲，實際上兩生日，竄到永佳懷裡，摟著永佳的脖子不撒手，口中念著：“額娘……”

看著她眼淚打轉，小臉可憐巴巴的，不知道的見了，還以為多久沒見永佳。

實際上，她們姐妹兩個在上房用的早飯，後因永佳來客，才使人抱了她們下去。

七格格在旁見了，也不吃味，捂著小嘴笑道：“瞧瞧這賴皮樣，不是猴兒是什麼？”

永佳看著眼前這幾個孩子，摸索著八格格，日子也不那麼難熬了……

曹府，客廳。

因將到李氏生辰，這幾日到曹府送禮的人陸續上門。換做其他人家，家主病故，子弟年輕，少不得人走茶涼，親朋故舊怠慢的多。

曹家卻是不同，曹寅病故前幾年，就將家中事務都交到兒子手中，更不要說，曹顒這位新家主，是和碩額駙，比曹寅的侍郎身份更顯貴。

因此，即便曹家因孝期緣故沒有張羅壽宴，這各府的壽禮卻沒有免。

曹顒這幾日，一日都要往客廳走幾遭，陪客送客。

陪著喝了半盞茶，叫人送客後，曹顒就見曹元從外頭回來。

他是奉了曹顒的命令，去傅鼐家送內務府銀行拍賣會的請帖。

“見著姑老爺了？”曹顒問道。

“見著了，姑老爺說有勞大爺惦記，見好聽說這個想要湊湊熱鬧。還說大爺送的首烏、人參表少爺用著甚好。人參沒什麼，好的首烏卻是難尋，若是大爺還有，就請大爺割愛。”曹元俯身回道。

曹顒聽了，不禁莞爾。

這個姑父，接觸多了，才發現是個性子趣人。只有他，才不會繞那麼多彎彎道道，能這麼直白地說這些。

昌齡從武轉文，想要走科舉仕途，沒想到參加兩次會試，都落地。

他卻是不甘心，閉門苦讀，為下科做做預備，熬得心血過了，精神不足，時常生病。

月初昌齡又病了，曹顒過去探望，見他早生華髮，精神不足，就是用腦過度的緣故。回來後，就送了些首烏、人參過去。

“記得家中還存了幾塊好，你問問大奶奶，看有沒有其他用處。若是沒有，就送過去給姑老爺。”曹顒吩咐道。

曹元應了，就有小廝捧了名帖來報，又有送禮的客至。

曹顒翻開帖子看了，不需自己陪著的，就遞給曹元安排，自己往內院去了。

路過蘭院，曹顒掏出懷錶瞧了瞧，是母親午後小憩的時間，就沒有過去，直接回了梧桐苑。

進了院子，就聽到房裡嘰嘰喳喳的，甚是熱鬧。待他進了屋子一看，滿屋子的孩子。

妞妞同四姐、五兒、天慧這幾個小丫頭坐在炕裡，天佑、恒生、左位這幾個在地上坐了，長生則是跟在初瑜旁邊，在炕沿上坐了，聽著眾人說話。

見曹顒進屋，眾人皆起身。

一時間，“父親”、“義父”、“大哥”、“兄長”等稱呼，亂作一團。

“下午沒課？怎麼都在屋子裡？”曹顒衝孩子們點點頭，在炕桌邊坐了，望向天佑道。

天佑道：“回父親的話，今兒陰天有風，任師傅放了孩兒們假。”

曹顒又望向妞妞，妞妞抿嘴笑道：“劉嬤嬤說嫌陰天屋子暗，繡花熬眼，今兒就歇半日。剛好瞧見天佑他們回來就拉著四姐姐、五姐姐過來。”

四姐、五兒兩個，每日下午過來，同妞妞一塊跟劉嬤嬤學女紅。

看著孩子們帶笑模樣，曹顒心情也轉好三分，問初瑜道：“到底鬧騰什麼，剛才說得熱鬧？”

初瑜回道：“孩子們孝心，尋思給太太預備壽禮呢。”

曹顒聞言，心裡也跟著歡喜。

百善孝為先，萬惡淫為首。

孩子們孝順，當然再好不過。

不過，這滿屋子的孩子，最大的是四姐，今年才十歲，最小的長生才五歲，能預備什麼壽禮？

曹顒心中生出幾分好奇