長生找了過來。

這個春節，因曹顒患病，曹府的往來便由天佑帶著長生兩人應酬。

長生的臉上雖依舊帶了稚嫩，可卻沉穩懂事許多。

彷彿在不留意間，他個子就竄了起來，已經到曹頗鼻樑那麼高。

曹頗在炕上坐了，指了指對面的位置，道：“坐吧。聽你嫂子說，你想要侍奉老太太南下，怎麼童子試不下場了？”

長生聞言，滿臉通紅，老實道：“不過是怕考不好，在侄子們面前抬不起頭來，才藉由子延上一年。”

這般坦誠，曹頗面上沒什麼，心裡卻頗為欣慰。

“是怕了？可是既規劃‘好自己要走的路，終是要下場的。若是明年再膽怯怎麼辦？難道還有找藉口在延遲兩年？”曹顒道。

長生毫不猶豫地搖搖頭，道：“那不會，我只是有兩本書學得還不通透，延到明年二月下場，就有整整一年的功夫。就是石頭腦子也當記下了，況且我又不是石頭腦子。”

長生確實不笨，他繼承了曹寅的才華，琴棋書畫都比較有靈氣，缺少的就是時間的沉澱。

只是對於八股文章，他實在是不開竅，才很是自知自明地想要繞開科舉這條路，那就是參加童子試取得秀才功名，然後考六部筆帖式。

見他主意拿的正，曹顒想了想，道：“尺有所短、寸有所長，童子試也好，舉試也罷，都是下場的人多，錄取的人有限。你也不必同你幾個侄兒相比，他們固然是功課不錯，可三人全中，也有運氣使然。我支援你下場，並非要你定要榜上有名，只是想讓你去見識見識。過了固然欣喜，過不了也不打緊。我曉得，你是面嫩怕落榜後被人笑話，可路是自己的，為了這個那個的目光，難道還不走路？”

一口氣說了這些，曹顒只覺得口乾，端起茶盞吃了兩口茶，繼續道：“你也漸大了，不再是孩子，以往由曹府庇護，你沒吃過什麼苦頭。可你去旗學，也當曉得，同窗之間也有遠有近。只要是與人打交道，就難免有摩擦碰撞。要是時時在意別人的看法，那累心也累死。這世上，除了這大家子，除了你的骨肉至親，其他人與你又有什麼干係？你仔細想想，是不是這個道理。往後這樣的面對還有許多