雖說心裡念及骨肉親情，但妹子那邊，指不定還有其他話。若是妹子肯認她，小的沒話說；要是妹子不肯認她，小地也不願讓妹子傷心。要是那樣地話，還求大爺在不費事的狀況下，照拂楊氏一二。

說話間，他眼中露出幾分祈求之色。

曹心裡，實不願鄭家兄妹同楊瑞雪扯上瓜葛。楊瑞雪身上牽著李家秘辛，要是糾巴起來，指不定有什麼麻煩。

但是這些話，他又不好直接當鄭虎說。

鄭虎心裡惦記著骨肉親情，要是曉得楊瑞雪的處境尷尬或者有不妥當，只會跟著懸心。

人心就是如此，寬厚之人，待人以誠。

就算當年那個提起拋妻棄子的生父咬牙切齒的鄭虎，也從來沒有遷怒過楊瑞雪這個異母妹妹。

只是他性子耿直，向來都是倚仗妹子為主心骨。如今雖說娶妻生子，兒子都已經兩三個，但是他還是很依賴妹子。

曹點點頭，將話題轉開，讓鄭虎那邊也仔細些，到底要護的是個女子，名聲、身子都不能有閃失，越發要精心才好。

鄭虎使勁點頭應了，沒有在這邊多駐留，回去瞧了眼媳婦、兒子，便往程宅那邊去了。

曹出了偏廳，想著是先回內院更衣，還是先尋莊先生說話，就見曹寅打外頭回來。

曹給父親見過禮，提了明日口外出差之事。

曹寅看著院子甬道兩側尚未消融的積雪，不由地皺起眉頭。這個時節去塞外，不是受罪是什麼？

不過，畢竟是公事，也沒有因天氣不好，就簡慢怠工的道理。

曹寅點了點頭，道：“叫你媳婦兒多預備兩套厚衣裳給你，省得你母親惦記。”

曹應了，原想要再說程宅那邊的事兒，但是見曹寅隱隱地露出乏色，便沒有開口。

曹寅回內宅去了，曹直接往榕院這邊來。

莊先生已經吃過晚飯，如今正同智然兩個圍著火爐煎茶吃。

見曹進來，莊先生忙伸手招呼他在炕邊坐下，倒了一盞茶給他，道：“今兒老朽同和尚兩個親自從西山揹回來地泉水，你吃一口嚐嚐。”

曹笑著接過莊先生遞過地茶盞，說道：“先生與小和尚好興致，這是踏雪尋梅去了？”

西山雪景是出名的，“西山霽雪”是燕京八景之一。除了風景優美，西山寺院林立，香火繁盛，平素裡遊客、香客絡繹不絕。

聽了曹地話，智然手裡也端著茶盞，含笑不語，莊先生面上露出遺憾之色，道：“真別說，老朽到了西山，見了峰嶺瓊聯、旭日照輝的美景，還頗為遺憾。要是這山上植些紅梅，那豈不是錦上添花，恍若人間仙境一般？”

曹已經將茶盞送到嘴邊，還未入口，便覺得清香撲鼻。他低頭飲了一口，確實同尋常所喝的茶不同。

除了茶的清香，隱隱地還帶著幾分甘甜。

曹點點頭，道：“好茶，好水。”

莊先生帶著幾分得意，道：“是吧，到底是活水，吃著甘甜。現下看來，要是厭倦了京城繁華，往後在山裡修個宅子住下，做個農夫也是人間樂事。”

曹道：“要是先生惦記，也非難事，只是妞妞最是喜歡熱鬧的，先生也不怕拘了她？”

莊先生聽言，使勁拍了拍腦門，道：“是了，兒女是債，老朽一時心熱，倒忘記了這個小祖宗。這兩日還一個勁地磨人呢，叫人帶她出去看四姑娘與五姑娘兩個去。”

曹吃盡杯中茶，撂下茶盞，道：“先生，口外暴雪成災，明兒我要帶人過去一趟，怕是要個月把的時間方能回來。小和尚這邊，就先託先生了。”說到這裡，很是抱歉地對智然道：“小和尚，原還說多陪你拜幾家寺廟，這下卻是要等到下月了。”

智然合十道：“曹施主且忙，勿以小僧為念。年前曹施主不是領小僧往十三皇子府上講經麼，前些日子那邊送來帖子，請小僧得空過去說禪。這位皇子心性天然，倒是有幾分佛像。小僧這幾日，正好往那邊走走。”

莊先生摸著鬍子，沉吟了半晌，神色慢慢轉為鄭重……

第十卷　游龍舞　第五百零六章　難關（一）

次日，曹醒來時，窗外還是漆黑一片。

摸出懷錶，看看時辰，將到寅正（凌晨五點），曹伸了個懶腰，從炕上起來。

初瑜已經起身，在外間查點曹所帶之物。大物件昨晚便收拾好，使人送前面去了，如今這邊都是隨身所帶的荷包、匕首等物

聽到裡屋的聲音，初瑜進來服侍曹更衣。