曹點點頭，就見伊都立撇了撇嘴巴，道：“就知道他會如此，這早上聽說大人要出京後，他便是火燒屁股似的，有些坐不住了。”

曹聽了，只是笑笑。就算心裡腹誹，他也甚少將人地是非掛在嘴邊。

伊都立說完。神情中帶了幾分不好意思。道：“這樣的差事，說起來。大人本不必親往，派到下屬身上才妥當。只是下官實是畏了塞外苦寒，加上家中妾室臨盆在即，實是不好出去……”

曹見他如此，笑著擺手道：“大人不必說這個，我在京裡拘得緊，出去一趟只當散心。不說別的，就是疾馳驛站這條，依照大人目前這富態，也頗為不易。”

伊都立訕笑兩聲，道：“呵呵，上了歲數，心寬體胖！”

已經使人在吏部辦了出京手續，除了曹親往，還有兩個太僕寺地年輕司官。挑得都是精騎射地滿員。

說好了明日在西單牌樓匯合一起出城後，曹便打衙門出來。

回到府裡，剛進院子，就見鄭虎迎了上來。曹止了腳步，問道：“怎麼？程宅那邊又有動靜了？”

鄭虎點點頭，道：“回大爺話，這幾日已經有好幾次犬吠了，白日裡也有人探頭探腦，想來是沒按什麼好心。只是正趕上這兩日雪大，估摸著是怕現了行跡，要等雪化。”

魏黑跟在曹身後，聽了這些，也不由地皺眉。

對方三番兩次地使陰手，這邊卻是還不曉得敵人底細，實是太被動。

這也不是一句話兩句話能說明白的，曹同鄭虎、魏黑進了偏廳，仔細追問了幾句。

雖說不知道對方是什麼人，但是這般鬼祟，又是在稻香村鋪子出事後，出現在程宅的，所以曹也有些不放心。

韓江氏雖說平素好強，也不過是個小女子罷了。

萬一真有個閃失，不管是看在死去的文繡面上，還是程夢星面上，曹心裡都會不安。

鄭虎雖說也有幾分武力，早年在太湖珠場也有護院經驗，但是畢竟在京裡呆地年頭短。京城衙門或市井的道道，並不怎麼熟悉。

想要這裡，曹便使人去喚了張義過來，交代他明日不必跟著出京，讓他挑幾個身手好的，留在府裡呼應鄭虎。

要是有需要往經衙門的地方，請示過老爺與莊先生後出面料理。

張義是京城府裡的家生子，在曹身邊當差地年頭也久，平素裡有幾分小機靈。

張義應了，隨後問道：“大爺，既是小地不跟大爺出京，又要留人手盯著程宅，那大爺身邊的人手豈不是不足？”

這幾年因莊先生多次提點，曹每次出行，身邊的長隨侍衛人數也不敢少帶。張義，是京城隨曹出門的人手之一。

曹道：“人手不擔心，實不行從老爺身邊的人手中選兩個出來暫用也好。只是原本打算正月裡，給你與趙同兩個辦喜事，這因分家的緣故，拖到現下還沒定日子。要不這樣，趙同也留下，你們在二月裡選個好日子，讓大奶奶幫你們好生操辦操辦。”

張義聽了，忙搖頭道：“大爺切莫如此，身邊總要留人侍候。趙同雖比不得魏爺與任老四身手好，這打個前站。安排下行程瑣事最是妥當的。再說了，這到嘴的鴨子還能飛了不成，小的們不著急。總要等大人給操辦。喜事才熱鬧。”

曹見他說得真情實意，笑了笑道：“好，等我回來，定給你們好生操辦操辦。”

張義笑道：“那敢情好。那小地可是厚著麵皮等大爺地紅包了，要是少了，仔細小的灌大爺酒。”

一句笑鬧，驅散了方才屋子裡地沉寂。

魏黑要下去挑明日帶著的人手，張義也往管家處使人預備曹等人預備地馬匹去了。屋子裡只剩下曹與鄭虎兩個。

雖說鄭虎平素沒有說想要認妹妹的話。但是對楊瑞雪卻始終惦念著，曾開口向曹問了好幾遭。

曹想起方才伊都立所說的“妾室將臨盆”地話，算算日子，說得差不多就是楊瑞雪了。他稍作思量，對鄭虎道：“聽伊都立今兒提及，楊氏將臨盆了。你若是……”

他原想說鄭虎想要送東西地話，就打著曹府的名帖去，但是話到嘴邊，又覺得多事。保不齊節外生枝。再牽扯出其他的來。因此，他便改了口道：“你若是不放心的話。我叫大奶奶關注著那邊府裡，有什麼訊息也好早些告之你。”

鄭虎聽提到楊瑞雪，神情有些古怪，伸手摸了摸後腦勺，道：“大爺，小地妹子原不是要年前進京麼，這回估摸著要拖到二月間了。小的向來是沒主心骨的，楊氏那邊，小的