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別的還好說，如慧含糊答了；聽母親絮絮叨叨問起洞房的情形，她到底有些面嫩，支支吾吾地不曉得如何應答。

想起住在廂房地丈夫通房，如慧覺得有些委屈，側過身子道：“阿瑪、額娘都看走了眼，還說他是老實人。老實什麼？通房丫頭早有了，就瞞著這邊！”

吳雅氏聽了，甚是意外，道：“不能啊，之前去量屋子預備嫁妝時不是使人打探過了麼？就是你姑母那兒，也是口口聲聲說沒有的！”

如慧手裡拿了顆花生，使勁捏碎了，連裡面的仁兒一起都扔了，低頭道：“所以才說他奸猾，不過看著老實罷了。”

雖說吳雅氏嘆氣，但是生米已經煮成熟飯，也沒有丈母孃干涉女婿屋裡人的道理。

她拉了姑娘的手，道：“大戶人家子弟，成親前屋裡有兩個丫頭也不算什麼。你是做正房的，不能太縱丈夫，也不能管得太嚴。年輕人，誰沒有幾分心氣。你要曉得，他是你終身地指望呢。雖說比你小兩歲，到底是你丈夫，往後這奸猾不奸猾的話少說，額娘瞅著女婿不是那樣的人。”

如慧還想要抱怨，但是見吳雅氏鬢角已經添了白髮，不願母親再為自己操心，便抿了嘴唇，不在言聲。

金魚衚衕，十三阿哥府。

明兒三十，要忙的事情多，四阿哥怕不得空，便今兒過來見十三阿哥。

因為十三阿哥沒有封爵，又是遷出宮來開府的阿哥，所以除了開府時分到的產業外，這些年每年拿個閒散宗室的祿米。

閒散宗室，是按照四品官的待遇來地，年俸一百來兩銀子，另有祿米一百來斛。

一個皇子府，內外少說也有百十來口人。一百來兩的俸祿，這不是兒戲是什麼？

四阿哥原是擔心十三阿哥錢不夠使，讓他這邊缺銀錢了，往那邊王府賬上去支。

十三阿哥這邊因有曹每年送來的珠廠紅利，日子過得倒算舒心。

四阿哥聽了，心裡頗覺怪異。

前些日子剛得了訊息。曹收了雅爾江阿一座鋪子，送了那邊一塊溫泉地；今兒想想，曹同十三阿哥、十六阿哥、十七阿哥幾個，也多有人情往來。

雖說這幾個都是奪嫡無望的小阿哥，但是曹這般，算不算是長袖善舞？

十三阿哥見四阿哥神色有些嚴肅，想起一事兒來，拍手吩咐人下去預備。

四阿哥見十三阿哥神秘兮兮的。不曉得鬧些什麼。也不揭破。

少一時，就有內侍送來兩隻樣式別緻地茶盞。四阿哥看看几案上早有的茶盞，端起新送來的，笑問道：“十三弟，這茶盞看著像是洋貨，怎麼。是得了新茶了？”說著，開啟茶盞，嗅了一下，道：“歐羅巴地咖啡！”

十三阿哥笑道：“四哥還記得？是了，早年有傳教地給皇阿瑪進奉過，咱們都嘗過的，還記得十哥當時苦得碎了茶盞！”

不過十來年地功夫，恍如隔世一般。

四阿哥正怔住那裡。陷入沉思，就聽十三阿哥繼續說道：“四哥，還要有事兒求您呢！”

四阿哥醒過神來，擺了擺手，道：“什麼求不求的，咱們兄弟，還說這些個？十三弟有事，只說就是！”

十三阿哥點點頭。道：“既是四哥這般說。那老十三就不外道了。是這麼回事兒，弟弟這不是閒著也是閒著麼。瞧著曹給他媳婦支起的那點心攤不錯，也有些心動。正趕上曹前幾日來，提了想在京里弄間禮品鋪子。他們父子兩個如今都在朝，行事有所不便，便要將這門生意讓給我。本錢我倒是不缺，只是宗室裡蝗蟲多了，我這又不是能嚇唬住人的，要是誰能來仗腰子衝大爺，那這鋪子也開不了兩天。這不，弟弟就惦記著藉藉四哥的光。本錢弟弟這邊都預備了，只借四哥一個名兒就行，正好也能給幾個侄兒添些筆墨銀子。”

“曹又惦記做買賣？”四阿哥聽了，不由皺眉。

稻香村生意好，他是曉得的。

就是四福晉那邊，也不止一次贊過大格格好福氣，尋了個能幹的額駙不說，就是賺花粉銀子，也賺得滿京城無人能及。

大格格不過是女眷，雖說這鋪子掛在她的名下，但是明眼人誰不曉得，這是曹在背後操手。

士農工商，士農工商，曹這算不算有些不務正業？

十三阿哥聽出四阿哥話中有嗔怪之意，怕他誤會曹，忙道：“四哥別誤會，曹是不摻合地，只是他提到京城人情往來繁雜，每年需要置辦地各色禮品不老少，有時候還需要使人專門去南邊