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第三百二十九　私隱

曹回府片刻功夫，曹頌兄弟已經也得了訊息，曉得堂兄回來。 曹碩與曹項兩個，同堂兄不熟，雖然想向堂兄請安問好，但是在梧桐苑外卻止住不前。就是曹頌，近兩年曉得人事，也不好像原來那般橫衝直撞。特意叫了梧桐苑兩個小丫頭問過，曉得曹確實回來了，他才大步走到廊下，高聲道：“嫂子，哥哥，你們在屋麼？” 曹半年沒見初瑜，夫妻兩個打發丫鬟下去，正要說些“悄悄話”，偏生讓這愣小子給攪和。初瑜羞紅了臉，忙從炕上起來，將衣襟收拾了，輕輕地捶了曹一下。 曹懊惱地拍了拍自己的胸口，也從炕上起身。雖是帶著幾分懊惱，但是想著還要去前院同莊先生與幾個弟弟說話，他便也不那麼急切。 忍不住探出頭去，親了初瑜一口後，他才摸了摸自己的肚子，想起自己還是早晨吃的，已經餓得有些難受。因此，他便對初瑜道：“叫廚房準備幾個小菜，要素淡的，我去見見二弟與先生，便回來吃飯。” 初瑜笑著應了，見曹身邊衣服單薄，又找出一件馬甲來給他套上。 廊下，曹頌已經等得不耐，還要再喊，就見曹掀了簾子進來。兄弟兩個，自打去年冬月分開，這已經是將一年。曹頌立時奔過去，“嘿嘿”笑道：“哥哥，弟弟來京了，咱們往後就在一塊兒了，弟弟真高興！” 看著曹頌毫無掩飾的歡喜，曹的心中也熨帖許多，拍了拍他的肩膀道：“是啊，往後大家在一起過日子，哥哥也高興！” 曹碩與曹項兩個見堂兄從屋子裡出來，也都進院子來。給曹請安。 初瑜在屋子裡已經收拾妥帖，聽他們兄弟在院子裡說話，也打屋子裡出來，對曹道：“幾位弟弟都來了，要不屋裡說話吧！” 曹頌幾個又給嫂子問好，曹擺擺手道：“請先生在前院等著了。要不我們幾個往前院書房去坐坐。” 說話間，兄弟幾個往前院去了。 曹沒看到曹，想到他留江寧之事。照這樣看來，歷史所載倒是不假，這個小五確實同曹寅夫婦關係親密。 雖然已經不是孩子，不該去想著父母寵愛如何，但是想著自己一年半載也見不到父母一面，這個小堂弟卻整日哄在父母身邊。曹的心裡多少還是有些不是滋味兒。這個小堂弟不會因天佑不會說話，沒事就欺負一下吧？ 原是應該感謝這位小兄弟的孝順的，曹心中暗罵自己，是不是太小人，想得太多。就算小五在伯父伯母身邊盡孝，或許也只是純孝而已。雖接觸的不多，但是看他從小就伶俐。最是會眼色的孩子。不管是真喜歡天佑，還是假喜歡天佑，在曹寅與李氏面前都會親近。 “老兒子，大孫子，老兩口地命根子”，曹寅與李氏之所以待這個小侄子親厚，也有移情作用。老兩個子嗣單薄，雖然有曹這個兒子，卻常年不在身邊。 曹想起夭折的異母弟弟曹順。若是沒有那場意外，曹順還活著的話。已經九歲。不過，就算是曹順活著，曹寅會快活，李氏怎能毫無隔閡地疼其他女人的孩子？說起來，還不若隔房的小侄子，更能打心裡親近。 前院書房裡，莊先生已經到了，正拿著本書看著。見曹兄弟幾個進來，他笑著站起身來。 曹見他雖然有點清瘦，但是精神頭還好。稍稍放下心來。畢竟是將近六十的人，曹原本還擔心他旅途奔波勞累。 “先生，一別大半年，可真是想您了！”曹笑著作揖。 曹碩與曹項兩個這是第二次見莊先生，雖然不曉得堂兄與哥哥為何待他這般親厚。但是也跟著問安行禮。 眾人在書房坐了。莊先生看著曹略顯紅黑地面容，摸了摸鬍子道：“塞外苦寒。孚若這般歷練，但是有點武官的派頭了！”曹想起這兩月的奔波，心中亦是感觸頗深，點點頭道：“五十來天，行程近萬里，就是行軍打仗，也莫過於此，著實是磨練人。這番折騰下來，估計我這身子骨又結實不少。” 小廝送上茶來，曹端起茶盞，喝了一口，真是唇齒留香，與這幾個月喝的茶湯天壤之別。 放下茶盞，曹正看到曹碩與曹項兄弟兩個細皮嫩肉，身子略顯纖細，便道：“你們兩個也別整日是讀書，千萬別學成手無縛雞之力的書呆子，沒事也練練騎射，就當鍛鍊身子也是好的！” 曹碩與曹項兩個站起來，肅手聽了，恭聲應了，方才坐下。 曹不覺有些做家長的感覺，因同莊先生有話講，又囑咐了兩句，叫曹頌帶著弟弟們先回去。 等曹頌他們出去，曹回過頭來，對莊先生道：“可是盼來先生，這幾個月先生不在身