恩典，其他人也是如此；還是。就單單你一個？”

曹顒見母親神情帶著憂慮，笑著勸道：“母親，不必擔心，算不上升官，只是有個官員中風了，手上差事忙，兒子只是暫代罷了。估計等大典過後，就會有妥當地人來接受。”

李氏聞言，撫了撫胸口，鬆了口氣，道：“如此，大善。早先聽老爺說過，文職不同武職，倖進的少。以兒的年歲，在宮裡升任二等侍衛不算什麼，出去任四品道臺已是顯眼，還是穩妥些好。”

曹顒聽了，笑道：“母親別擔心這些沒用的，就算兒子真升官了，那是兒子的本事，母親也當歡喜才是。”

李氏笑著看著兒子，道：“曉得兒是個有本事的，只是我們當老人的，不求你們富貴，只求你們平安順心。”

曹顒點點頭，道：“兒子曉得這些，母親放心就是。”說話間，就聽“咕嚕”一聲，肚子響了。

李氏看看窗外，略帶嗔怪道：“這都啥時辰了，兒尚未用飯？若是餓著了，可怎麼好？你先回去梳洗，我這就打發人給你準備吃食，一會兒叫人送你院子去。”

曹顒半夜起來，折騰了大半日，也有些乏了，便同母親道別。

李氏想起初瑜歸省之事，不免又囑咐一句：“初瑜下晌回來地，雖說淳王福晉無大礙，但是我瞧著她說話沒什麼歡喜樣，兒別忘了好好寬慰寬慰。”

“是！母親。”曹顒應了，出了屋子，回梧桐苑去了。

初瑜得了信兒，曉得丈夫回來，正在屋子裡聽動靜。聽到腳步聲，她便掀開簾子，迎了出來：“額駙！”

曹顒笑著進屋，到了西側間後，一屁股坐到椅子上，不想再動。

初瑜見他露出疲色，有些不放心。曹顒擺擺手，笑道：“沒事，就是起地太早了，又城北、城南的折騰了一下晌，現下有些個犯困。”

說話間，曹顒覺得有些不對勁，抬起胳膊，聞了聞衣服上的味道，立時皺起鼻子，對初瑜道：“快使人準備熱水吧，我到馬場去了，許是停得功夫久了，渾身淨是這個味兒。”

初瑜聞言，笑道：“好好的，額駙怎麼跑到馬場去了？聽母親說額駙要升官了？”說著，吩咐喜雲下去傳水，自己個兒走到曹顒身後，幫他捏肩。

曹顒抬起胳膊抓住初瑜的手，道：“別捏了，怪累人的，我身上味兒還大，仔細把你也燻臭了。”

初瑜輕輕抽回手來，還是幫曹顒捏著，笑著說道：“哪裡有那麼嬌貴了？只是捏肩罷了，這些個力氣初瑜還是有的。額駙在外頭忙了一日，初瑜也想盡心心力，侍候額駙。要不然，初瑜可真成了吃了睡、睡了吃的廢人了。”

攤上這樣的老婆，可不是自己地福氣？曹顒愜意地往椅子裡靠靠。微微闔了眼，享受著妻子地體恤。

“福晉身子如何？可曾有起色？”曹顒隨口問道：“不會是弘曙、弘倬那兩個小子淘氣，惹了福晉生氣吧？”

半響不聽初瑜回話，曹顒睜開眼睛，轉過頭來。問道：“這，被我說著了？”

初瑜不願瞞他，三言兩語，將弘曙兄弟的事情說了。

曹顒聽得目瞪口呆。弘倬才多點大，這就多了個媳婦了？雖然覺得這番安排太過兒戲，但是想到弘曙能夠不拘泥規矩，能夠作出這番安排，也頗有些欣慰。

初瑜見曹顒不吭聲，還當他怪罪弘曙、弘倬不守禮，不曉得怎麼為兄弟兩個說話。就聽曹顒問道：“對了。瞧見弘曙、弘倬兩個沒有，這小哥倆兒個還好吧？”

初瑜點點頭道：“瞧見了，他們兩個被阿瑪罰禁足呢。”說到這裡，有些自責道：“前天弘曙來尋我，只說是要同弘倬兩個好好說話，想個兄弟和解的法子，沒想到他們兩個竟是去打架。”

曹顒笑道：“打架有什麼？大小夥子，有幾個不打架的。你瞧著弘倬可是服了地模樣？”

初瑜想起兩個弟弟鼻青臉腫地模樣，有些哭笑不得。回道：“原看著弘曙穩重，弘倬也漸大了，如今才曉得這兩個都像沒長大似的。下午見著我時，兩人滿是得意，弘曙還特意吩咐我轉給額駙聽呢。”

說話間。喜雲帶著人送了熱水。

待曹顒沐浴更衣後。李氏已經使人送來晚飯。

因擔心嫡母與生母之間地糾葛，初瑜晚上也只吃了兩口飯。這會兒便坐下，陪著丈夫又用了半碗。

用晚飯，小兩口又往蘭院去了一遭。

曹寅因醉酒，已經先睡了；李氏在東屋逗孫子，見了兒子、媳婦過來，很是高興。

曹顒與初