伊都立笑道：“大人放心，這些象馬都是去勢地。性子溫順。平日裡訓練。也多用金鑼鳴之，這塊兒絕不會有失。”

曹顒點點頭，見天色不早，便了結這邊的差事，返回城裡。

待進了城，已經是黃昏時分。

與眾屬官分開後，曹顒對伊都立兩個並肩而行。曹顒帶著歉意道：“伊大人，想不到王爺會舉薦晚輩，這……實在是對不住了！”

伊都立笑著搖頭。說道：“小曹說這個做什麼？這個官缺，我原本就沒指望，不過是家人想不開，四處尋門路罷了。如今倒是運氣的很，要不然明安那個酒囊飯袋來做了我的上司。可不是讓人嘔死。”說到這裡。有些不好意思，說道：“瞧我。今非昔比，怎麼能還這般稱呼，往後還是要叫大人才對。”

曹顒忙道：“切莫如此，伊大人到底是小子長輩，叫名字即可。”

伊都立擺擺手，笑道：“公是公，私是私，人前自是稱大人才對，人後我也不肯你客氣，就叫你孚若。私下裡你若是跟我擺大人地譜，倒是我少不得要端出長輩的架子來教訓你！”

說完這些，伊都立收了笑，仔細地交代了些太僕寺卿需要留心注意的幾個地方，口氣中頗有關切教導之意。

曹顒曉得他是擔心自己冒進，怕別人暗中使絆子，心下甚是感激。

到了前門地界，曹顒勒了韁繩，對伊都立道：“大人，小子做東，請大人吃酒！”

伊都立低頭嗅了嗅自己的衣裳，笑著對曹顒道：“咱們在馬圈了呆了小半天，這滿身的味兒實在難聞。看你是個潔淨的，指定也受不得這個。往後咱們同衙門當差，多得是吃酒的日子，不差這一頓。再說，你散了朝，就被拉過來，想來曹大人那邊也惦記，還是早點家去。”

曹顒應了，兩人別過。伊都立住在鼓樓大街那邊，繼續往北；曹顒則左轉，返回曹府。

曹府門口，聽著曹寅地馬車，曹元帶著小廝扶著醉醺醺地曹寅下車。

曹顒見了，趕緊下馬，上前搭了把手。

曹寅半眯著眼，見是兒子回來，點點頭，闔了眼睛，沒有說話。

曹寅聞見他滿身酒氣，頗為意外，低聲問一旁的曹元道：“老爺這是同誰吃酒去？怎麼醉成這樣兒？”

曹元低聲道：“是同李家舅老爺與孫家大老爺吃了，兩位同老爺一道進京，因大爺當差的事，扯了老爺去吃酒道喜。”

說話間，到了二門，曹寅叫曹元下去了，自己個兒攙扶著父親進去，只聽曹寅喃喃道：“兒……你心裡……前程……想過封閣拜相麼……”

曹顒聽了，微微一怔，“封閣拜相”，父親怎麼想起這個來？

雖然滿清也是封建集權制，但還是有別於前朝，那就是弱化了相權，徹底了結了相權與君權相互制約的歷史。所謂的“封閣拜相”，就是指榮升“中和殿、保和殿、文華殿、武英殿、文淵閣、東閣”為封號的大學士，為正一品，是文官最高品級。

自順治設內閣至今，大學士很少有滿員之時，少時二、三人，多時四、五人，其中亦四人時居多，滿漢各兩位、

大學士名為協助皇帝處理政務，實在上不過是起到參贊的作用，大事小情還需皇帝說了算。說實話，大學士就是有宰相之名，而無宰相之權這樣的一個職位。

還未到蘭院。就聽曹寅又道：“為父……此生碌碌，往後都看你的了……”聲音中，滿是無盡寂寥。

曹顒想起小時候祖母說過地，父親自幼喜讀詩書，小小年紀便立志要做名臣之事。

他六、七歲入宮為伴讀。十幾歲為侍衛，而後下江南三十來年，想來當初也是意氣風發吧。充作耳目，籠絡江南士庶。做地不過是“家奴”差事，以一生心血為皇帝效忠，被世人當成佞臣，他的心中也會有所抱憾吧！

曹顒苦笑，自己只想求平安康泰罷了，想擁有一定的權利，保障家人的安危。對於那個所謂地“相國”真沒甚興趣。

待曹顒扶著父親進屋。李氏見丈夫醉醺醺地，唬了一跳，忙從炕上起身，迎過來：“老爺不是同你舅舅與表叔吃酒麼，怎麼還醉成這樣？自打你二叔過身後，他將近一年沒沾酒了。”

曹顒同母親一道將曹寅攙上炕邊，俯下身子幫他去了靴子，扶他躺下，而後回道：“兒子也不曉得。剛在門口碰上的。”

李氏叫人端來清水，投了帕子，給丈夫擦手擦臉。等曹寅這邊安置妥當了，她才起身出來，對曹顒道：“午後回來報信地。說是你升官了。可是皇上的萬壽節