是知根知底地人家出來地。可憐見地，年紀輕輕的，就守了這些年。”

兆佳氏卻是撇了撇嘴，看了曹一眼，沒有說話。

曹倒不是心虛，不過也能看出兆佳氏意有所指地模樣，心裡不由一陣膩煩。

兆佳氏卻不是知趣的人。招呼著曹。已是動了腳步。

剛走到外屋，就見初瑜掀簾子進來，見了兆佳氏。笑著說道：“二太太來了，正好要同您商量年夜飯地單子呢。//”說話間，見到丈夫，臉上笑意更勝。

兆佳氏往初瑜身後瞅了瞅，只見個小丫鬟，臉上露出失忘之色，道：“不是說你鋪子的掌櫃來報賬麼？這人，走了？”

“嗯，剛走。”初瑜應著。

“嘖嘖。等忙過年節，你再喚她來一遭。我那邊也想張羅個鋪面呢，這四九城，紅白事也好，平素也好，買餑餑地人家不可勝數。這買賣還能一家賺了。幫襯著嬸子，也弄兩個鋪面，我卻是要好生承你地情呢。”兆佳氏沒有遮遮掩掩，直接說出心中所想。

初瑜不是小氣人，但是對於兆佳氏的愛折騰也是怕了的，忙岔開話道：“左右年前年後也不能動。二太太既是對鋪子有興致。過兩日尋個明白人給二太太好生說說，今兒最緊要地。卻是除夕的席面了。”

話間，眾人又轉身進了裡屋。曹沒有跟著過去，挑了簾子，先回梧桐苑去了。//

石駙馬大街，平郡王府，書房。

桌上，平鋪著十四阿哥從兵部借出來的西北地圖。十四阿哥站在桌子前，比劃著河朔那邊，那訥爾蘇，道：“朝廷的兵馬駐紮這此處，前往哈密，還有七到十天的行程。策妄阿喇布坦在哈密以西，準噶爾一帶，這中間又是十來天的行程。無邊大漠，要是沒有馬，朝廷這邊卻是鞭長莫及。”

訥爾蘇的眼睛直勾勾看著地圖，也覺得熱水***，聽了十四阿哥的話，不由點頭稱是。

雖說策妄阿喇布坦部族不過十萬，披甲不過一兩萬，倒是朝廷這邊卻是不敢小視。

當年，老漢王在東北，十三副兵甲起家，最後還是南下中原，奪了這花花江山。

雖不能說現下是亂世，但是國庫沒銀子，八旗兵丁早已失去舊日鋒芒，都剩下那些提籠架鳥、遊手好閒的八旗子弟。

加上這天下畢竟是漢人居多，要是邊疆真亂起來了，時日短還好，時日長了，誰能擔保中原就一直安穩下去？

因人數上地劣勢，滿人即便得了天下，卻也始終懷了忐忑之

十四阿哥看了地圖，直了腰身，視線還捨不得收回，攥了拳頭，道：“我一定要領兵，誰也不能同我搶，誰也沒有資格同我強！”

他的話裡，是無比的堅定、自信與傲然。11

訥爾蘇心下一稟，想起前些日子鬧出的“礬書案”，抬起頭來，看向十四阿哥，遲疑著問道：“十四叔，皇上真會派皇子領兵麼？”

十四阿哥的手從哈密滑過，最後指向拉薩，道：“策妄阿喇布坦鬧出這番動靜，不過是為了試探朝廷的反應，也是為了給青海諸臺吉看。若是沒有意外，他鬧這些，應該是為了進藏。他想要效仿拉藏汗，佔了拉薩，正向朝廷請封。哼，想得倒美，這些準噶爾人，都長著反骨，沒個好東西。若是不將他們殺絕了，怕是就難得安生。”

各樣地說辭，在兵部已經說爛了，十四阿哥說的這些，也不過是老生常談罷了。11

卻是談何容易，朝廷集結了兩萬人在西北，卻是連追擊都沒有追擊，就這般任由策妄阿喇布坦輕鬆退出哈密，揚長而去。

想到此處，訥爾蘇也攥了拳頭，道：“實是咱們八旗男兒的羞辱，是咱們愛新覺羅家勇士的羞愧，竟使得那個跳樑小醜逍遙西北，無視朝廷法度。”

到底，朝廷這般被動，不過是沒銀子罷了。

十四阿哥想到此處，看著訥爾蘇，道：“皇阿媽將曹調到內務府，不外乎也是急銀子罷了。不管曹怎麼鬧騰，這銀子就定要鬧出來的，要不然別說是那些被攪和得沒了買賣的皇商積怨難解，就是皇阿瑪那邊，指定也是饒不了曹地。”

“他年紀尚輕，他年紀尚輕啊……”訥爾蘇含糊應著。

十四阿哥見訥爾蘇如此，收斂了臉上地笑，開口問道：“訥爾蘇，你給爺說實話，這兩年你不如早間同我親近，使人感覺生出疏離來，是何緣故？可是因曹在你面前，說了爺的壞話？”說到最後，他地臉上已經是帶出幾分陰霾。//

訥爾蘇只覺得這話刺耳，心裡有些不舒服，面上卻是不顯，露出笑模樣，