個比妞妞還大一歲。他的意思。是打算讓這兩個堂妹也跟著上課的。

初瑜在兆佳氏面前透過話，卻是被兆佳氏給否了。

說是都七、八歲了，該開始學女紅針線，學學規矩。話裡話外，卻是打著這邊兩位供奉姑姑的主意。

初瑜卻是隻當做未聽見，倒不是不疼兩個小姑子，只是怕了兆佳氏的脾氣，不願意再弄出事端。

高太君身邊的香玉，則是因早產地緣故，身子孱弱。一月的功夫，要有半月在生病，別說是上課，就是到出院子的功夫也少。

曹顒到學堂時，孩子們正搖頭晃腦地背誦《三字經》。

錢陳群坐在前邊的案後，看著幾個學生交上來的大字，時而搖頭，時而頷首。拿到最後一張時，臉上卻是露出讚賞之色。

曹顒在門外瞧了，自是曉得，這最後一張定是妞妞的手筆。

妞妞的詩文是莊先生教背地，大字卻是曹顒教地功夫多，說起來還有宋氏嫡傳的意思。

曹顒見了，想起莊先生在時，自己地日子過得卻是悠哉。就算偶有忙碌，精神亦是閒暇的，哪像如今？

卻不是說蔣堅不用心，到底是年歲有限，向來又是地方州縣為幕，初到京城只有蟄伏，並不敢隨意行事。

莊先生去世後，曹寅地意思，已經想另聘名幕給兒子。

曹顒這幾年在京城，見慣了衙門裡紹興幕僚的嘴臉，實不願意自己身邊有個那樣地人。

左右父親在家，有什麼不解之處，可以直接向父親詢問。

錢陳群已經瞧見曹顒，顧不得放下手中大字，起身出來，躬身道：“大人。”

“先……夫子請起，曹顒偶然路過，卻是叨饒了！”曹話到嘴邊，換了稱呼，心裡已經有些發酸。

錢陳群並未察覺有異，拿著手中的大字，帶著幾分好奇道：“學生恩師向來推崇宋大家，卻是沒有想到，大人竟是宋大家地再傳弟子。”

曹擺擺手，道：“不敢當，不敢當，不過是跟著宋大家之子學過幾年罷了，尚未入門，讓夫子笑話了！”

錢陳群卻是面上有些動容，低聲道：“不瞞大人說，亡妻早年也曾拜在宋大家弟子門下，說起來倒是大人的同門。她生前常抱憾，無法在書法上有進益，愧對宋氏門人這個稱號。倘若她尚在世，得見大人親筆，定會欣喜不已。”

曹顒還是頭一次聽錢陳群提起家事，不由有些納罕，隱約記得他是有妻子的，在原籍侍奉老母。

錢陳群說完，方察覺自己失態。

見曹顒不解，他方解釋道：“現下在家母身邊侍奉的，是學生的繼妻，是學生髮妻之胞妹。”

民間有不少這樣的，死了出嫁女後，孃家這邊怕斷了親戚，或者是先頭女兒留下的外孫兒、外孫子受氣，多是再以女妻之。

王魯生的填房，也是他的小姨子。

錢陳群方才的真情流露，曹卻是有些感動，但是也沒臉露怯。

他少時雖跟著宋夫子學過幾年書法。但是成績不過平平。喚作外行，不懂書法的，或許能濛濛；到了錢陳群這樣的飽學之士面前。卻是要丟人了。

“不著急，帶得空了，請夫子書房說話。”曹顒含糊應著，往屋子裡瞅了一眼。

幾個小毛頭卻是有些坐不住了，有往外偷瞧地，有跟他點著小腦袋瓜子的。

曹顒看了，稍加思量。道：“孩子天性活潑，不耐久坐。這樣大半個鐘頭一堂課下來，怕是他們心裡都要長草了，哪裡還能記得自己個兒背的是什麼？夫子，要不然這樣，將大堂改小堂，每隔三兩刻鐘。就讓孩子們遊戲一刻。如何？”

錢陳群聞言，卻是眉頭微皺。道：“大人，此言謬矣！業精於勤荒於嬉。既是求做學問，如何能不吃苦？學生體諒大人拳拳慈愛之意。還望大人體恤學生殷殷為師之心。”

聲音不大，卻甚是堅定。絲毫沒有商量地餘地。

曹顒愕然，瞧著這架勢，怕是他要在說下去，就要被當成溺愛孩子的糊塗老爹。

他面上已經收斂了笑意，換了鄭重，道：“我這般說，並不是為了溺愛他們。只是光陰有限，學海無涯，與其這樣一日一日，每天用大半部分的功夫重複之前的功課。還不若試著每日裡，讓他們將所學都牢記在心。這樣一來，學問也能進益地快些。雖說有業精於勤荒於嬉這句老話，孔聖人也曾說過因材施教。夫子瞧著，是不是這個道理？”

錢陳群聽了，沉吟著，倒是沒有急著否定曹顒。

這些日