鄉親還成，這在京城，頂戴鋪大街地地方，實不算個啥。

既不能走科舉之路，那想做官，只能繼續捐了。

只是如今這世道，想要捐官地人多，缺兒卻是有限的，有點僧多粥少的意思。

想要個虛名，用來減免錢糧，出入方便的，那並不難。萬八兩的候補知縣，幾萬兩的候補知州，尋對路了，這都是明碼標價的。

偏生李衛不要這虛的，他三十來歲，正是盛年，可不是就想要尋點事兒做。

吃了一次官司，李衛對買賣經營也有些怕了，早已經打發管家將生意收了，鋪子賣了。

強龍不壓地頭蛇，李衛是機靈人，也算是瞧出來了，在京城這八旗權貴滿街走的地方，想要賺幾個銀錢實不容易。

鋪面賣得快，並沒有得多少銀錢，加上先前的積蓄都拋費得差不多了，所以李衛就覺得手中有些緊巴。

他已經打發人回徐州，給李老太爺去信，商議著是不是賣些地，買個實缺。

如今，徐州那邊還沒回來信兒，但是李衛卻是有些坐不住。

今天天好啊，他地傷勢也差不離了。屋子裡有些悶熱，李衛使勁搖了半天扇子也不頂用，便想著出去透透氣。

他尋思是先去曹府道謝，還是等過些日子老家送來銀錢了，準備份厚禮再過去。

一時之間，他心下卻有些拿不定主意。

雖說援手之恩當謝，但是對方的門第實太高了些，他都不曉得該準備什麼禮合適，怕輕慢了不能表示自己的謝意，也怕被人當成鄉下土包子瞧不起。

剛到院子裡，李衛便聽到門環響，便揚了揚下巴，讓小廝去開門。

來的卻是個熟人，正是李衛原來鋪子隔壁店的黃掌櫃。

黃掌櫃的臉上也見了汗，手裡還提溜著東西，見了李衛，忙點頭道：“哎喲，李爺，可算是找到您了！”

李衛心裡不由冷笑，龜孫降的，他不是傻子，自是曉得讓他吃官司地不過這幾家鋪子罷了。

只是這般追到他的住處來，卻不曉得何意？他似笑非笑，歪著個腦袋，看著黃掌櫃道：“這日頭是打西邊升了。大掌櫃怎麼有空光臨寒舍？”

那黃掌櫃本就比李衛矮上一頭，這點頭哈腰間，顯得更矮了，堆笑道：“這不是大龍衝了龍王廟。過去小的不曉得李爺是曹額駙的朋友。所以兩下里有些個誤會。我們伯爵府同曹府是往來至交。最近親厚地。您是不曉得，我們二爺將小的好一頓臭罵，讓小的來給李爺請罪，省得兩家有了嫌隙。李爺您卻是賣了鋪面，換了住處，這小地尋了一個月，總算是尋著您了！”

李衛卻是有些聽愣了，就算是沒啥學問，但是既是想混官場地，對於那些爵位品級也心中有數。伯爵啊。那可是超品，比督撫尚書地地位還要高上許多。

誰會想到，他隔壁這不顯山、不露水地產業，背後就是個伯爵府呢。

想到這些，李衛不由得出了一身冷汗，不由得覺得一陣後怕。在順天府衙門他可還死抗來著，這要是沒有曹出面說項。自己這條小命能不能的保也是回事兒黃掌櫃說明來意後，將手中的提溜的各色表禮遞給李家小廝，同時從袖子裡拿了個銀封，雙手遞上，道：“因鬧出誤會，讓李爺受驚了，這是小的賠罪。請李爺務必要收下！”說著。也不等李衛吱聲，已經將銀封塞進李衛手裡。

李衛只覺得如在夢中。等醒過神來，眼前已經沒人了。他趕緊快走幾步出門，黃掌櫃已經帶著人過衚衕口了。

李衛使勁拍了拍腦門，訕訕道：“這叫咋兒話說的！”

低頭拆了銀封，看到幾張銀錢，看完上面的數額，他卻是曉得這可不能收。

五百兩銀票，憑啥一個堂堂伯爵府打發人巴巴地尋了一個人，給你送來五百兩，人家知道他李衛是哪根蔥啊，還不是瞧在曹府的面子。

那位曹大人年輕啊，弱冠之年就是太僕寺卿，往後封侯拜相……想到這裡，李衛想起個好東西，那就是一件“馬上封侯”的和田白玉擺件，當初花費了九百兩銀子淘換的。

原是打算以後跑官用地，收在盒子裡，擱在東屋炕櫃裡。

心裡想著，他便急忙打發小廝去取了來，又低頭瞧了瞧自己個兒，穿著也算是得體，便騎了馬往曹府去。

他卻是不想想，就算曹沒有隨扈，這大中午的也沒到落衙的時候溜溜達達地，騎了小半個時辰，李衛到了曹府，遞了名帖，求見曹。

曹走前，還真記掛著李衛來著，特意跟門房交代過，要是李衛或者王