也多了份小心，怕行池有差，使得家族蒙羞。

前任訓導的宅子雖空著，但是髒破不堪。

而且不久前，前任訓導就是害病，死在這邊。

曹項聽了，心裡忌諱，加上不願委屈綠菊，便暫住驛站，使人出去尋宅子租賃。

沒幾日，在衙門附近尋了處兩進地小宅，三年四十兩銀子的租金租賃下來。裡頭地木頭傢俱都是現成的，曹項一行便搬了進去。

綠菊向來伶俐，以前也幫著兆佳氏料理過家務的。

她帶著丫鬟媳婦，將內宅收拾得妥妥當當的，前院廳堂也都裝飾一新，看著有些過日子人家的模樣。

曹項見了，不勝歡喜。若不是還惦記著生母，他真想就這麼在洛陽過下去。

六月初一，按照規，是各佐屬官吏參見知府的日子。

就像是個小朝會似地，在知府衙門正堂，通判、察院、鹽道、推官、儒學、糧捕、刑理等人都來了。

雖說曹項年級最輕，官職最小，但是背後有個曹家，誰人敢小覷？

李廷臣見過各屬官後，提議今晚設宴，給曹項接風，大家就都跟著捧場。

曹項是官場新人，沒經過這個，但是也曉得入鄉隨俗，不敢掃大家的興致。

一頓酒菜下來，就有不少人拍著曹項地肩膀，跟他攀關係了。有祖籍直隸的，說是同鄉；還有去過江寧地，話裡話外就是與曹家有舊的意思。

曹項雖不曉得哪句真，哪句假，但是都恭敬地應了。

待到酒過三巡，菜過五味，眾人散去時，李廷臣還特意吩咐人帶了食盒，叫曹項拿回去給女眷。

曹項感激不盡，謝了又謝後，才帶著人回宅子。

因喝了不少酒，又吹了風，回到宅子門口下馬時，曹項就有些受不住，只覺得胃裡翻江倒海一般。

實是挺不住，他就扶著牆根，吐了個痛快，而後由小廝扶著，進了院子。

綠菊那邊得了訊息，已經帶著丫鬟在二門迎著，見曹項渾身酒氣，親自扶進屋子。

曉他出去吃席，綠菊這邊已經先使人熬了醒酒湯。

服侍著曹項更衣漱口後，綠菊就親自將醒酒湯送到曹項嘴邊。

曹項笑著接了，指了指桌子上地食盒，道：“是知府大人從酒樓要的點心，叫我拿回來給你吃的。你快嚐嚐，跟京裡地餑餑比起來如何？今晚晚飯上，吃了一小盅老湯燴麵，味道甚好，可惜方才都吐了。等忙過這兩日，我帶你過去吃。”

聽說曹項吐了，綠菊怕他肚子空不舒坦，就起身去捧了食盒，神色卻頗為意外，笑著說道：“都是什麼吃的，怪沉的。”

話間，她已經將食盒捧過來，擱在炕桌上，揭開蓋子。

燈盞下，裡頭白晃晃的，不是銀子是什麼？滿滿地一層銀元寶，都是精巧可愛。

綠菊地笑容凝住，用帕子捂了嘴巴，驚詫得緊。

曹項這邊也是詫異萬分，絲毫不覺欣喜，只覺得後背只冒冷汗，醉意立時去了八、九分。

上下兩

，每層十個銀元寶，每個十兩，攏共是二百兩銀

曹項這個七品訓導，一年的俸銀也不過是四十五兩。眼前這些，比他四年的俸銀還多。

“爺……”綠菊抓了曹項的手，面上有些擔心。

曹項的視線從銀子上移開，站起身來，漲紅了臉道：“不行，我要給大伯寫信。”說話間，就開始四處找筆墨。

綠菊忙扶住他，道：“爺別急，我這就叫人給爺取去。”

這內宅地正房三間，兩人在西屋住著，東屋收拾出來，做了曹項的書房。

聽了吩咐，端了紙張筆墨送過來時，綠菊已經蓋上食盒。

綠菊鋪好紙張，打下去，自己拿起墨條，親自給曹項磨墨。

曹項拿起筆，卻不曉得該如何落筆，抬頭看看邊上給他磨墨地綠菊，道：“我該怎麼辦？”

綠菊猶豫了一下，道：“外頭爺們的事兒，我也不曉得。只是這世間哪裡會有天上掉餡餅的沒事？若是爺是上官，李知府是屬下還罷了，巴結孝敬也不算什麼。

這平白無故的，給屬下銀錢，怎麼說都蹊蹺。反常即妖，這些銀子來意不明，爺心裡也當驚醒。”

曹項聽了，使勁點頭，撂下筆道：“就是這個道理。我也覺得不對，貪小便宜吃大虧，這不明不白的銀子，誰稀罕呢。只是瞅著知府大人說話辦事，是個愛面子的，要是直接還回去，抹了他地臉也不好。還要想個法