著！喜霞歡喜得什麼是的，說是向來是她最小，眼下又來了個妹妹！”

這個靜兒姑娘先是低聲向紫晶問好過後，才又小聲地說到：“不……不礙事！”動靜比蚊子大不了多少，幸而房間裡就這幾個人。還算安靜，大家才算隱約聽得見。

初瑜見她拘謹得可憐，聲音都帶著顫音，便叫喜雲先帶靜兒客房安置。等她出去了，方對紫晶道：“沒見過膽子這樣小地女孩子，初救回那幾日，連話也不敢說呢，這已經是比先前好太多！”

紫晶想著方才初瑜提到的，這個靜兒要去京城尋姨母，既是投靠外親。想來父母親人都不在了，又是這樣怯懦的性格，心中不由地嘆了口氣。

*

打初瑜房裡出來，喜雲看著低頭不語的靜兒，不由地也生出些愧疚之心來，道：“都是那幾個丫頭的不是，讓姑娘尷尬了！”

靜兒忙搖頭：“沒……姐姐們待靜兒很親近！”

喜雲還想要再說什麼，就聽一聲冷哼：“怎地，如今不裝啞巴了？”

卻是曹頌正巧路過，先沖喜雲點點頭。隨後揚著下把，瞥了靜兒一眼：“把爺耍得團團轉，你可是得意了？累得爺特意尋了好幾個患啞疾的。你倒可好，又會說話了！”

靜兒被曹頌的冷哼嚇了一跳，低著頭直往喜雲身後躲。

曹頌見她畏畏縮縮的樣子，心中不快，皺著眉道：“瞧瞧，又是這樣子，不知道的人還以為是爺欺負你。實在無趣的很！”

靜兒還是不言不語地，只是怕的厲害，身子不禁微微顫抖。

喜雲很是為難，正想著怎麼跟曹頌求情。曹頌卻是搖著頭，已經去得遠了。

看到靜兒眼圈紅紅的，喜雲忙安慰道：“其實二爺人很好，最是爽利的，也不知你怎地就這樣怕他？怕是你越這樣，他就是越要刺上你兩句才甘心。你只需大大方方的。畢竟是客呢，二爺還能欺負你一個姑娘家不成？”

靜兒點點頭應下。跟著喜雲往客房去了。

*

因曹顒與初瑜方到。算是給兩人接風，這府裡準備的晚飯煞是豐盛。也是男眷、女眷分開。整治了幾桌酒菜。

內堂這邊，正席上是初瑜與憐秋、惜秋兩位姨娘、玉蜓、紫晶，還有韓、路兩位師爺的太太。原本初瑜也是請靜兒姑娘上桌的，但是她卻說什麼也不肯，最後只是跟著喜雲她們在另外一桌用了。

外堂，除了曹顒、曹頌、莊席與魏黑之外，還有曹廷孝與曹廷威兩位宗親與韓、路兩位師爺。韓、路兩位師爺與莊席的兄長莊常也算是故交，就是與莊席，早年也見過的，彼此到不生疏。

曹廷孝與曹廷威，一個二十五，一個二十二，都已經娶親生子。如今妻兒留在南邊照看老人，並沒有跟著過來。他們兩個，作為晚輩，本不肯與兩位叔叔同席地。因他們為人忠厚本分，說話行事帶著穩重，曹顒與曹頌對他們印象還好，便道一家人，不需要這些客套，讓他們過來一起用飯。

雖然曹顒對任人唯親這套沒有興趣，但是不得不承認古代宗族勢力的強大。就是葉敷那個書呆子知州，衙門裡的差事也都是由家族人把持著，才沒有出什麼紕漏。

看著與魏黑划拳地曹頌，曹顒不禁心裡生出些許羨慕來。似乎像自己與莊先生這樣，知道得多了，活得更累些。若是當初自己沒有代替“小曹顒”活下去，而是“小曹顒”本人在這個世界上，又是如何？反正不會為了“文字獄”心裡抑鬱就是了。

曹顒抿了口酒，桌子上又有新菜送上來。就聽

了兩聲，伸出筷子給曹顒夾了一筷頭，然後瞪著亮晶著曹顒。

曹顒看著曹頌這樣子，實在好笑，用筷子將他送來的菜送到嘴裡，還嚼了兩下。不過是油炸蠍子，上輩子在廟會上吃得多了，又有什麼稀奇。

曹頌見哥哥吃了，猶豫了一會兒，也夾了一隻放在嘴裡，不禁使勁點頭。

雖然這油炸蠍子，除了莊先生外，其他人都是頭一回見，但是連曹顒兄弟都吃了，剩下這些自然也要開開眼的，用了都說好吃。

一時之間，一邊喝酒，一邊聽莊先生嘮起這邊的風土人情，酒桌上的氣氛就活躍起來。

曹顒的心情也好些了，笑著聽大家閒話，這時就有一小廝過來，在他身邊低聲傳話。道是二門傳話，紫晶姐姐請大爺過去。

曹顒吃得也差不多了，當即乾了杯中酒，請大家慢用，自己出了前廳，進了二門。

早有環兒在這裡候著，臉上帶了幾分焦急，見曹顒進來，忙道：