花香、涼爽清朗的日子，院子裡的幾棵楊柳輕輕搖擺，看得人心裡很是舒坦。

曹頌抬了抬下巴，拍了拍胸脯道：“哥，弟弟如今是找到樂子了！沒想到這麼個小破地方，這武館竟然比咱們江寧還多！今兒出去看了兩家，明兒還要去看看，尋個好地來，不僅能夠學些個功夫，就是哥哥這邊使喚人也方便啊！”

曹顒點點頭：“你有這個心思就好，不過若是要過武舉，主要還是看騎射與策論，這些上卻不能馬虎！”

曹頌聽了，有些不自在，摸了摸腮幫子，悵悵地道：“還有三年呢。有啥可急的！”

曹頌在直隸參加鄉試武舉，因正趕上換智齒，臉腫得連帶著腦袋也疼的要命。到騎射時，發揮地不好，便落了榜。

“誰說要等三年的？”曹顒拍了拍他地腦門：“今年萬壽節可不同往常，是六十整壽，若是不出什麼意外，十有八九應會加恩科！”

曹頌眼睛一亮。挑了挑眉毛道：“哥，真的？你沒哄人？”

曹顒剛要說話，又接連打了兩個噴嚏。而後看了曹頌一眼：“沒看我這邊要忙了，哄你做什麼？若是加了恩科。為了秋冬會試，鄉試多半會安排在二、三月，這不過一年的功夫。你要心裡有數！”

曹頌忙不迭地答應了：“知道了，這就回院子去，往後學哥哥小時候，每日多多射箭！就算再有什麼變故，也不要有脫靶的時候！”

曹顒見他已經是躍躍欲試，站不住的樣子，笑著擺擺手：“嗯，嗯，去吧！去吧！”

曹頌奔出去幾步，就想起“靜兒”之事。難道那個醜丫頭真是曹家表親？回過頭來，見哥哥已經往內院去了，便懶得再想。回院子找人樹靶子去了。

*

內院，正房。

初瑜與紫晶正商議過節之事。明兒是寒食節，後日是清明。這說起來，還是到州後頭一次過節，兩人就想著好好操辦操辦。

清明是要去掃墓的，但是這周遭哪裡有曹家的墳塋地？初瑜原本就心善，又想為肚子裡地孩子祈福，便想著往普濟堂與育嬰堂捐些銀錢。

普濟堂是收養異鄉孤貧的，育嬰堂是收養棄嬰的，一般地縣城都有這兩處地方。按照北邊習俗，這普濟堂與育嬰堂在清明之日都會到野外收暴露在外的骸骨，並且請僧眾做法事超度，好讓這些孤魂野鬼能夠早日轉世投胎，這個叫做“赦孤”。

曹顒進來，剛好聽到，也極是稱讚，只是他地意思，並不是捐銀子給兩處做法事，而是好好送些米糧肉菜等吃食，使得這些無家之人過個好節。

紫晶聽了，笑著對初瑜道：“奴婢瞧著，大爺與郡主心善這點，像極了去了的老太太！老太太生前，每年清明也都想著外邊的孤貧！”

一句話，勾得曹顒也想起祖母來，對紫晶與初瑜道：“這裡離咱家祖墳雖然不近，可也不算遠，等到今年老太太忌日，咱們看看能不能去圓墳！”

初瑜點頭贊好，紫晶有些後悔失言，岔開話道：“這清明安排妥當了，還有寒食節呢，明兒一天用地東西，下晌都要備齊！這麵點啊，粥啊什麼的，大爺與郡主有沒有想要嚼用的！”

曹顒想著寒食節禁止生火，看了看初瑜還是平平的小腹，有些不放心，剛想要問紫晶這樣吃冷食可妥當，又想到紫晶是個姑娘家，哪裡懂得這些個？思量之下，神情就有些躊躇。

初瑜與他夫妻一年多，看出他的擔憂，笑著說：“正是不耐煩油膩呢，香椿芽拌麵筋、嫩柳芽拌豆腐，都是初瑜愛吃的！”

*

京城，平郡王府，內宅。

寶雅坐在窗前，望著院子裡的海棠花發呆，等到春風驟起，使得嬌嫩的海棠搖啊搖，最後飄飄搖搖地落到地上兩枚花瓣。她的心一緊，只覺得世上只剩下自己個兒，哭也哭不出來，嘆也嘆不出來，胸口裡像塞了一團棉花，憋悶得讓人實在難受……

靈雀端了碗奶子進來，放到寶雅面前：“格格，你早飯就用得少，喝完奶子吧！再有兩個月……這總要養好身子啊！”

寶雅轉過身來，歪著頭看了看靈雀，笑道：“瞧瞧，這還沒怎地，就成了管家婆了！這京城各王府的格格都算上，還有哪個有我這般身子骨壯實地！”

靈雀是她自幼的侍女，也是要跟著陪嫁草原的，聽著格格這般打趣自己，不禁紅了臉，嗔怪道：“格格真是，這些話是格格能說地？小心讓嬤嬤們聽見，又是沒完沒了的嘮叨！”

寶雅轉過身來，望了望院子裡地那株海棠，低聲道：“再能嘮叨，又能嘮叨幾日呢…