點喝，肚子裡先用些吃食墊墊，省得一會兒難受！”

十三阿哥點點頭。給兒子先夾了個芋頭糕，自己隨後夾了個拇指大小的金絲花捲，送到嘴裡。吃了兩口，放下筷子，笑著對兆佳氏道：“算算日子，曹的長子快要滿月了，實是想不出到底會是什麼模樣，千萬別像他老子那樣悶悶地就好！”

“爺，瞧您，沒得這樣編排人的，前幾日您不是還誇曹好著嗎？他與大格格兩個，都是好相貌。想來是錯不了的！”兆佳氏道。

十三阿哥笑了兩聲，道：“前幾日不是剛收到銀錢嗎？心裡高興啊。對小曹地埋怨就少了兩分。這兩日蠍子酒吃光了。蒙山茶也喝沒了，這不正惦記著！”

兆佳氏見十三阿哥擺出一副“爺是無賴”的模樣，也忍不住笑了。

十三阿哥端起酒壺。給兆佳氏斟了一盅，自己的也斟滿，端起酒盅來，想要為妻子懷孕之喜說兩句吉祥話。不過，直到此時。他方注意到手中的這隻五彩吉祥花瓷酒盅還是在阿哥所時皇父所賜。心口頓時堵得不行，淚立時一串串滑落。

皇阿瑪。難道您徹底捨棄這個兒子了嗎？卻是連見上一面，都不耐煩見。

今天，是九月三十，聖駕回鑾，奉皇太后回駐暢春園。京城這邊的皇子，除了十三阿哥之外，昨天便都接到旨意，今日齊齊往暢春園迎駕。

兆佳氏雖然知道丈夫心裡不暢快，但是很少見他有這般失態之時，心下甚為擔憂，蹙眉小聲道：“爺……”

十三阿哥只覺得心口說不出的疼，疼得讓人的身子都覺得硬了，僵僵的成了塊石頭。嘴裡一陣腥鹹，他真想要大喊兩聲，將心頭的“悲傷”、“自憐”這些小裡小氣的東西噴出來，而後仍做個瀟瀟灑灑地老十三。

恍惚間，只覺得一隻暖乎乎的小手撫上自己地臉，“好阿瑪……”弘暾地聲音很是清脆。

十三阿哥醒過神來，拉下兒子的小肉手，正瞧見妻子滿臉憂心地望著自己，嘴角挑了挑，笑道：“沒事，這酒有些上頭，讓人迷迷糊糊的！”

兆佳氏本想遞上個帕子，叫丈夫擦拭擦拭臉上地淚痕，但是知道他心裡好強，並不點破，伸筷子夾了半尾魚，放到面前的碟子裡，一邊低著頭給挑魚刺，一邊笑著說：“弘暾別的說不好，單說愛吃魚這條，可算是得了爺的真傳！”

十三阿哥只覺得臉上冰冷，伸手摸去，才曉得不知不覺，自己已淚流滿面。想著在妻兒面前露出這般窩囊的模樣，有幾分不自在，胡亂在臉上抹了一把，“嘿嘿”笑了兩聲。

氣氛一時有些冷場，十三阿哥開口問道：“昨兒你不是隨四嫂去宮裡探望勤貴人了嗎，倒是忘記問了，無大礙吧？”

兆佳氏回道：“吃著藥呢，聽太醫院那邊地意思，像是無大礙，或許只是換季地緣故，看著人有些清減，精神頭也不足！”

十三阿哥點點頭，對兆佳氏道：“上個月曹不是使人送來些銀錢嗎，打發咱們府的人將上好地老參不拘銀錢買上兩株，等十七弟再來時，叫他給他勤貴人帶去。勤貴人牌位低，又不如王嬪那樣受寵，怕是輪不到什麼好東西！”

除了沒得到傳召旨意的十三阿哥、被圈禁多年的大阿哥、貴為儲君的二阿哥之外，其餘年長皇子，盡都奉命在此等著見駕。

十六阿哥想著近日影影綽綽聽到的，皇太子的處境堪憂，好像是迴鑾前被皇父斥責過一番。

再看看廳裡其他哥哥們的做派，三阿哥摸著鬍子，儘量想讓自己淡定些，但是眉目間的歡喜卻是遮也遮不住；八阿哥雖然略有清減，面上帶著笑，聽九阿哥、十阿哥與十四阿哥他們互道別情，自己則與旁邊的四阿哥說了兩句閒話；五阿哥、七阿哥、十二阿哥這幾位，向來是什麼事都不參合的，言談之間也不過是將到聖壽節，給太后老佛爺準備何樣壽禮；十五阿哥因娶了太子妃的妹子為嫡福晉，與太子成了連襟系，早前有些拉攏他的那些皇子阿哥也都安分了，倒也落得個悠閒。

正思量著，就覺得有人在拉自己的袖子，十六阿哥回頭一看，是面帶為難的十七阿哥。

“怎麼了？”十六阿哥見十七阿哥猶豫了半天不開口，低聲問道：“可是遇到什麼為難事，要求哥哥幫你？”

十七阿哥點點頭，小聲道：“弟弟想求十六哥跟王嬪娘娘說聲，請她多照拂弟弟額娘下。額娘雖無大礙，但是因不思飲食，都靠參湯調理著。太醫院那些人，最是勢利，送到額娘處的，不是年頭久了，失了效力的；就是些參須，熬了半日也沒點參味的！”

十六阿哥聽著，心裡著惱，皺著