關氏回到自己院子裡，就見丫鬟杏花帶著兩個孩子在院子裡耍。兩個孩子穿著厚厚的皮襖，見到關氏回來，都過來抱住她，這個道“孃親。俺要吃棗花蜜”，那個說“俺也要吃”。

大的五歲，是閨女；小地三歲，是兒子，皆是關氏所出。關氏見姐弟兩小臉紅撲撲的。對杏花道：“到底天冷呢。就算他們淘氣，也要等到中午日頭足些再出耍。”

杏花應了。見關氏臉色不好，問道：“奶奶怎麼了？可是覺得身子不舒坦？要不要請二爺過來瞧瞧。”

關氏臉色一僵，擠出幾分笑，說道：“渾說什麼？二爺……二爺自己個兒還病著，怎麼折騰他？俺不過是昨晚沒歇好，有些乏了，要往屋裡躺會兒，你帶著他們兩個到東屋耍去。”說著，摸了摸閨女、兒子的小腦袋，掀門簾進屋子去了。

直到躺在炕上，關氏才重重地吁了口氣。真真沒想到，寨子裡還有這樣地事？而且其中兩人，一個是素來靦腆的羅氏，一個是滿口規矩禮數的劉國泰。

這兩個人，素日行事是看不出與“姦夫淫婦”有什麼干係。

她又想起劉國泰所說的“咱們兒子”那句話，細想羅氏的來歷，卻是秦老大與劉國泰一塊兒帶進山地。因秦老大看上，便做了秦老大地填房。

莫非，她與劉國泰兩個早就情投意合，卻被生生拆散？

關氏自己心善，想人便也都往好了想，再聯絡到羅氏平日不怎麼愛吱聲，劉國泰至今未娶親，便有些埋怨秦老大橫刀奪愛，使得有情人不能眷屬。

雖是同情，但是這世間女子最重貞節，既然已經嫁了秦老大，再於劉國泰有收尾，卻是不守婦道了。

關氏心裡嘆息一聲，只覺得羅氏命苦，渾渾噩噩的，竟將食盒之事忘到腦後，還不曉得自己個兒被那兩位“苦命人”給算計上了……朝廷上下都在忙著甲子萬壽之事。除了外省進京城賀壽的勳臣及其家眷外，外省的滿蒙八旗、漢軍、包衣中官民，年六十五歲以上的老者也要有不少進京賀壽的，年七十歲以上的老嫗亦是，要進京給皇太后請安。其中八十歲、九十歲以上的這些“人瑞”，更是要個個不拉地往京裡送。對於其他各省地民間老者，年紀在八十歲以上的老人，亦都要各省統計出來，等著朝廷的恩賞。

將過甲子壽辰的康熙，終於承認自己是“老人”，這般大張旗鼓的施恩，來昭顯他這位君王的“仁義”，讓世人曉得“盛世太平”皆為他這位“明君”所賜。

曹瞧著，卻不禁搖頭。後世雖聽說過清宮裡舉行過“千叟宴”。原也當是京城的老人，沒想到這折騰地卻是有些廣。道路崎嶇，車馬勞頓，這些個八、九十歲的老壽星未必有福氣享受帝王的“恩典”，說不定半路便嚥氣了。

莊先生也看見這條，見曹地神情，曉得他對朝廷這種勞民傷財的行徑不贊同。卻也沒有說什麼。如今，已經是正月下旬，雖說禮部公告才明發下來，但是各省指定早就動起來。

曹搖頭過後，方曉得自己想左了。

若是京畿直隸地界的老人，或許還有尋常人家出身的；那些外省進京賀壽地八旗老人，肯定是官宦人家的老太爺、老封君之類的。

名額有限，哪裡會輪到百姓人家？怕是滿省上下，要將其當成“曠世殊榮”。擠破了腦袋，要送老父老母進京呢。

一路上，自然侍候得妥妥當當，否則臉面沒掙到，再混個“丁憂”，那才是傻子所為。

這樣一想，曹覺得甚是無趣，將邸報往書案上擱了。想到也要進京賀壽的父母，他們二月中旬就要打江寧出發。

想著京城各府往來繁瑣。曹覺得有些慶幸，看來父母在江南養老也是好地，起碼不用老給人請安行禮。

若是在京城，曹寅雖是個伯，但是身份比他高的人不可勝數，就算是見個王府奶娃娃，也要打千見禮；李氏這邊亦是，在那些個福晉、側福晉面前，只有站著說話的份兒。

莊先生看完邸報，想起曹前兩日打發人往日照去之事。問道：“孚若，寶泉寺之事，還需仔細籌劃籌劃，總要萬分仔細才好。”

曹笑著回道：“這個要託先生了，本不是鬼祟之事，只是避些口舌罷了。若不是怕他們膽子小，不敢登堂入室，我原是想要在衙門見他們的。”

莊先生道：“雖說如此。卻也要防著他們狗急跳牆，有個別的心思。再過幾日，估摸著日照那邊地口信傳到山裡，咱們這邊還要使兩個人往蒙陰去盯著。下山多少人，總要心裡有個數方好。省得過來若是鬧將起來。孚若雖不會有事，但是傷