幾天的路呢，我去看了，廟裡特清靜，挺舒服的。我都想在那裡住段時間……”

楊氏忙說：“別別，你又沒病沒災的，去住廟幹嘛？話說，現在有幾家上門來求親……”

沈湘立刻翻了臉：“我得去練武場了！”一甩手，走了。

楊氏氣得捂胸口：“你這個……可氣死我了！去，叫大夫人來！”

有人忙去叫柳氏，柳氏匆忙趕來，對楊氏行禮道：“母親叫我？”

楊氏手拍了下大腿：“我真是要被氣死了！”

柳氏知道自己的婆婆抱怨起來，能嘮叨半天，忙說：“母親有什麼心事？我去幫著辦辦？”表示最好告訴自己實事，別把自己叫來光是聆聽傾訴的。

楊氏嘆氣：“眼看著湘兒就要十七了！這再不找人家，可就會惹出閒話來了！”

柳氏畢竟出身文臣之家，對朝政的理解遠勝楊氏。外面誰不知道三皇子想娶鎮北侯的長女？皇帝就在那裡卡著，三皇子也不放棄，兩邊僵著。這些關節，楊氏明顯不知道，柳氏也不想說出來——這府里人多口碎，什麼話都不能隨便說。

柳氏只能說：“要不，我去幫著勸勸大小姐，看看她是什麼心思？”快讓我走吧。

楊氏覺得很對：“你好好跟他說說，當初你定親時不過十五歲，嫁來時都比她小，她怎麼能如此不懂事呢？好多家來求親，有的孩子真的不錯……”

柳氏忙說：“我這就去見大小姐，跟她說說話。”見楊氏點頭，忙退了出來。

柳氏自然還是去理事，等到下午，沈湘練完武了，才去了沈湘的院子。

沈湘洗了澡出來見到柳氏，驚訝地問：“大嫂，有什麼事？”

柳氏微笑著說：“娘讓我來問問你，終身大事，你有什麼想法？”

沈湘的臉一下子就沉下來了，冷淡地說：“大嫂不用管，你去對娘說，我不想嫁人！”

雖然她對柳氏甩了臉子，柳氏倒沒有生氣，示意自己的人出去看著門，才低聲說：“你是不是怕這時候如果同別人議了親，就表示三皇子會失去鎮北侯的支撐？就是三公子繼續在他那裡，沒有了姻親之系，怎麼都少了層關係。”

沈湘一下子驚住，看著自己一向溫柔的大嫂，眼淚湧上了眼眶，柳氏忙抽出手帕遞給沈湘，小聲說：“我祖父也算是高官，我小時候他常把這些道道兒給我當故事講。”

沈湘接過手帕捂著臉哭了，哽咽著說：“大嫂！我不知道該怎麼辦！”

這次，柳氏倒是不解了：“什麼怎麼辦？就接著等吧，日後嫁給他就是了。”

沈湘哭著說：“可我不想嫁給他！”

柳氏驚訝：“怎麼不想？”

沈汶哭著搖頭：“怎麼都不想！”

柳氏一想就明白了：如果三皇子成了皇帝，沈湘的性子實在不適合成為深宮的皇后，她不想一輩子待在皇宮裡，所以，三皇子登基，沈湘不想嫁。可如果三皇子不成皇帝，以現在他與太子兩營對壘的情況看，太子如果勝了，他就沒了活路。鎮北侯掌著重兵，沈湘若不嫁給三皇子，肯定不會有事。可如果她嫁了，不僅沈湘自身難保，說不定讓那時成為皇帝的太子藉著這個由頭，來給鎮北侯府好看。為了家族的安危，沈湘也不該嫁……那麼現在的等待註定是一場空。

柳氏皺著眉嘆息了一聲，問道：“那現在你想如何？”

沈湘哭完舒服了一些，擦乾了臉說道：“反正，我就是不議親。什麼時候他娶了別人，我再議親。”

柳氏思索著點頭，說道：“也只能如此了。”這時候可不能給三皇子釜底抽薪，日後萬一三皇子贏了，還不恨死鎮北侯府？

她起身告辭，沈湘腫著眼睛問：“大嫂要如何對母親講？”

柳氏微笑著說：“就說大小姐又哭又鬧，死也不想議親，說要是逼她，她就上吊抹脖子。”

沈湘一下子笑了：“大嫂可真壞，什麼都推到我身上。”

柳氏一嘆：“女兒和娘貼著心，你怎麼鬧都不為過，我只是個媳婦，只能幹事，不能撒嬌耍賴，辦不好事，可是要賠不是的。”

沈湘深吸口氣：“大嫂，說實在的，也許我就不該嫁人。讓我這麼低聲下氣的，我非憋死不可。”

柳氏溫柔地笑著說：“三皇子的母親已經過世，你過去可就是個做主的人，也許他就是你能嫁的人呢……”

沈湘捂耳朵：“不聽不聽！大嫂快去對母親說，我還會絕食之類的呢！”

柳氏笑著走了，可到了