徹夜“切磋”要務……

燕城的元宵節什麼活動都沒有，季嚴氏親手糊了個燈籠，畫了青山綠水，一行白鷺，高掛在門前，讓回來見她的季文昭突然眼睛發熱，差點流淚。

京城裡的元宵節自然熱鬧多了。宮中到處張燈結綵，誓把新年過透。宮中有盛大的晚宴，往年皇帝會在宮裡的燈街上走走，看看宮中各院嬪妃做的爭奇鬥豔的燈籠，今年該更不會例外。

太子這些年也不想出宮去京城裡的燈市了，只在宮裡過元宵。

晚宴後，三皇子就自己回府，一如以往的不隨和。皇帝宴後到大殿裡面的內室休息了一會兒，嬪妃們也得到偏殿裡穿上厚衣服。等到皇帝再出來時，一群嬪妃已經等在了殿門內。

皇帝就著太監的幫助穿上了厚厚的翻毛外衣，薛貴妃微笑著站在皇帝的身邊。接著有人傳太子和太子妃也到了，來陪著皇上逛逛燈。

說道太子妃和皇帝嬪妃之間的行禮，略微有些複雜。太子妃是正妻，日後的國母，皇帝的嬪妃都是妾，按照禮數，妾應該向妻行禮。但是皇帝是君，就是他的小老婆相對於太子妃都算是長輩了，按輩數，晚輩要行禮。而若論品級，太子妃和薛貴妃正是同級，該互禮。其他嬪妃低於太子妃，該向她行禮……諸如此類，讓人目不暇接，最後，一般是相互行半禮作罷。

太子和太子妃對皇帝行禮後，太子妃特意湊近了薛貴妃，對薛貴妃行半禮，薛貴妃忙回禮。太子妃外衣上有股濃郁的香味，其間隱隱地夾雜了種魚腥氣，薛貴妃一聞，突感噁心，險些嘔吐，忙用手捂了嘴。

太子妃語氣中帶了些關心地問：“娘娘感覺可好？”

薛貴妃使勁嚥下口水，有些羞澀地說：“無妨事，我剛才晚宴大概多吃了些，真不好意思。”

太子妃鬆口氣說：“哦，我還以為娘娘是有喜了呢……”

這句話如一聲響鼓，重打在了薛貴妃的心上。薛貴妃的臉瞬間變得慘白，勉強笑著說：“太子妃真會開玩笑……”

太子狠戾的目光掃到了太子妃的身上，太子妃卻對著他微笑了一下，然後又對薛貴妃說：“娘娘還是讓御醫來診一下脈吧，若是有了身孕，可要小心身子呀！”她的話字面上雖是關懷，可說出來，卻有種陰險的感覺。

薛貴妃慌忙說：“不用了不用了，先陪皇上看燈吧。”

皇帝帶著絲笑容說：“愛妃若是不適，豈可拖延？來，傳御醫。”

薛貴妃搖晃了一下，幾乎站立不穩，太子妃好心地說：“娘娘坐一下吧，要真的是有喜了，可是要恭喜你了……”她臉上的笑容在薛貴妃眼中帶著深深的惡意，薛貴妃嚇得結巴了：“我怎麼……沒有……有喜……”

大殿裡，眾嬪妃相互交換眼神，皇帝走到桌前坐下，對她們說：“你們去看燈吧，朕一會兒就來。”

大家明白如果出什麼事，皇帝可不願都落在別人眼裡，忙紛紛行禮，一起走出殿去。可是她們走遠後，就三三兩兩，低聲交談起來，有的還忍不住笑了兩聲。

大殿裡就剩下了皇帝薛貴妃和太子太子妃以及幾個宮女太監，薛貴妃開始發抖，顫著聲音對皇帝說：“臣妾真是不舒服了，能否先回宮歇息？讓御醫去臣妾宮中……”

皇帝說：“朕也想知道愛妃有何病症，不然豈不顯得朕不知根底嗎？”他臉上雖然帶著笑，可語氣裡有股寒意。

薛貴妃臉上冒出豆大的汗珠，她的小日子晚了些，可這種事過去也有過，她也不知道自己是不是懷孕了。

太子妃卻是穩穩地笑著，她用的腥味平常人聞了不過覺得香料的味兒不正，可若是懷了孕，就要作嘔了。這些年來，她天天就是盯著誰可能懷孕了，薛貴妃怎麼可能逃過她的眼？

太子面上沒有表情，兩手在袖中緊攥著。

不一會兒，一個御醫匆匆地進來了，對皇帝和太子等人行禮，皇帝用下巴一點薛貴妃說：“給薛妃診脈，看她是不是有喜了。”他多久沒碰薛貴妃了？一年？兩年？難道這個賤人做出事來了？

薛貴妃嘴唇哆嗦，眼裡含淚地看御醫：“沒……沒有……”

皇帝對外面說：“再去找一個御醫來，別診錯了。”他嚴厲地看了那個御醫一眼。

御醫趕忙點頭：“臣一定謹慎。”

他示意薛貴妃坐下，薛貴妃有些晃悠，太子妃上前笑著扶薛貴妃：“娘娘請坐，有喜是好事呀……”

薛貴妃又聞到了那種香味，差點要吐，又趕快捂嘴。皇帝的眼神變得冰冷，薛貴妃滿臉虛汗，