還屬於豆芽菜形狀。嚴氏壓抑住自己的情緒，儘量語氣冷靜地說：“你們拿好行李去東門等著我，有人問起，就說你們聽到訊息……”

一個人打斷道：“是我們自己想跟著的！”

嚴氏點頭，和他們告別，到自己的住處提了行李，讓人給自己牽了馬，拴好行李，上馬往嚴二官人住的院落奔去。

燕城裡已經全城戒備。季文昭從北戎犯境的一刻起，就啟動了他過去組織好了的城防步驟：所有里長輪守街口，盤查往來閒人。若有想出城的，必須有鎮北侯中軍發的路引。

嚴氏仗著中軍腰牌一路暢行，到了嚴二官人處，一敲門，嚴二官人就開了門，陳里長在他身邊。嚴氏匆忙地對陳里長說：“所有人結隊，一個時辰內，到達東北城門，這是路引！”她把一張紙遞給了陳里長，又對嚴二官人說：“爹，您在城裡要聽季師兄的調遣！”轉身就要走。

嚴二官人艱難地說：“兒啊！你要……要當心！”

嚴氏又改了主意，匆忙地把嚴二官人拉到一邊，在他耳邊低聲說：“爹！無論別人說了什麼有關我的事，您都不要相信！表面可以做做樣子，但別傷心，就在這裡等我回來！”她的眼睛亮得嚇人，盯著嚴二官人，嚴二官人結巴了：“好……好……都不信……”

嚴氏得了回答，就扭頭對著裡屋大聲喊：“娘！我出去玩了！過幾天回來！”

嚴二夫人披了衣服匆忙出來，哭著過來拉嚴氏的手，嚴氏心急火燎地讓嚴二夫人拉了片刻，然後說：“娘！我得走了！”

季嚴氏也正另一個房門走出來，嚴氏怕糾纏不清，忙對她說：“大姐！你幫我照看下父母！”她沒有時間了，從嚴二夫人手中抽出了自己的手，急忙跑出了院門。

季嚴氏帶著哭腔對著她的背影答應了一聲，忙安慰哭起來的嚴二夫人。

陳里長拿著路引說：“我要去招呼人了！”也跑了出去。

嚴二官人悵然地看著半開的院門，門外空落落的。他的眼淚停在眼眶裡，半晌後對嚴二夫人說：“你哭什麼？她說去玩玩，就是出去玩玩。像以前那樣，在外面反夠了，自然就會回來了……”

嚴二夫人哭著去挽嚴二官人的胳膊問：“真的？！”

嚴二官人昂起頭看天，不讓眼淚流下來，說道：“當然！你家相公的話會錯嗎？”

嚴二夫人流淚點頭：“不會……不會錯……”

季嚴氏也嗚咽地說：“她不是常人，大難不死，叔母應該知道。”

嚴二夫人點頭：“我知道，我知道，她一定會回來的。”

嚴氏騎馬又跑到了木雕店，拍開了門，那個年輕人開啟門，使勁眨眼，嚴氏問：“你爹已經離開了？”

那個年輕人將臉湊近，看清了嚴氏，才說道：“六天前就走了。”嚴氏謝了。

她上馬跑到城門，見沈堅與沈毅在說話，幾個嚴氏書院的學子和段增王志都一邊等待著，旁邊有一小隊兵士。

沈毅見嚴氏來了，說道：“我送你們一程，到我衛隊駐紮的地點。”　嚴氏知道有沈毅跟著，路上王志就無法下手了，她放下心，搖頭說：“你們先走一步，我召集了些民眾義兵，他們到齊了我帶著人追你們去。”

沈毅點頭說：“那好，我們走吧。”

沈毅帶著一小隊兵士，護送著沈堅等人，一路往阻擊地去了。

嚴氏等到那些陳里長領著的青壯們到了，才帶著人出城上路。

他們一路疾行走了兩天，到了山下，嚴氏對陳里長悄聲道：“上邊有奸細，我到了那裡說什麼，你都要順著我說，別對其他人露出什麼。”

陳里長一聽，就面現憤怒，可是聽到後來忍了下來，點點頭。

等到嚴氏帶著人終於爬上了高山上的狹隘山脊時，發現沈堅周圍並沒有多少軍士，都帶著簡單的弓箭刀槍，人人都依著殘破的城牆望著北方。嚴氏抬頭遠望，一時心中縮成一團：就如她那時腦海中閃現過的畫面一樣，遠方山谷裡旌旗無數，皚皚白雪下，漫山遍野，北戎的軍隊已經到了。

她急步走到沈堅，大聲問道：“沈將軍不是說給一千人嗎？怎麼現在……沒有多少人？”

沈堅嘆氣道：“那駐紮在此地的一千人昨日大部分去幫著百姓疏散了，此時能來的就三百多人，沈將軍去別處找人去了。”

嚴氏帶著焦急的口氣說：“我也才找到了六十多人！”

沈堅面色堅毅地說：“那我們也得守住！你指揮大家堆積石頭，建些工事！等天暗些