把該說的都說了，已經是接近子時了。

大皇子疲憊地出了口氣，腦中忽然閃過一個念頭，脫口問道：“那次提到的……那個鎮北侯家二小姐……她買了個丫鬟……”他回憶著。

一個幕僚忙說道：“哦，那丫鬟叫蘇婉娘。有信來說，鎮北侯的二小姐把她升成了大丫鬟，讓她管院子。結果不到一個月，她就把人趕出去了大半，裡面包括她剛到侯府出言諷刺她的婆子還有其他對她不善的丫鬟。我們的人送了銀子才留下來。那個二小姐對她言聽計從，連牙婆送來的人都讓她來挑。她在那院子裡成了真正的主子，下人們都說她恃寵而驕、公報私仇。”

大皇子反而皺了眉頭：“那個幼女就這麼縱容她？”

那人忙說：“鎮北侯家的二小姐一向軟弱，她的院子原來也是個大丫鬟管著的，可沒有像蘇婉娘這麼嚴。蘇婉娘一進來，就把原來的大丫鬟擠到一邊去了，聽說不久就要走了。”

屋子裡另一個人說道：“這個蘇婉娘這麼厲害，奴強主弱，日後必亂。”

還有一人說：“鎮北侯府看來失於管理，楊氏也許是圖省事。”

大皇子沉吟了片刻，說道：“新年後，安排一下，我要見見她。”

有人問：“蘇婉娘？”

大皇子慢慢地搖了下頭：“是那個二小姐。”

幾個幕僚對視了一眼：一個七歲的女孩子？大皇子大概知道他們的疑惑，解釋般的隨口說：“我只想看看是不是有人真的能那麼蠢。”

大家笑起來：“鎮北侯乃一員武將，顧氏和楊氏都不是世家出身，那個二小姐唯一的姐妹又是喜歡習武，她所受的家教有限。而且，那個曾經教養過她的婦人似乎說這個二小姐天生蠢鈍，腦子不好。”

大皇子也一笑，手端向茶杯，眾人紛紛告辭。這件事再也不會被提起，大家雖覺得大皇子想親自去檢視一個七歲的孩子純粹是多此一舉，可這也說明了大皇子事無鉅細都會用心的謹慎。

當然連大皇子自己都沒有意識到，人有對危險的直覺，只是這種感覺多偶爾才出現，而且一閃即逝，讓人不明白是什麼意思。就如大皇子想見見沈汶，以為自己只是想看看她有多麼蠢，完全沒有想到他的直覺是在告誡他應該去看看她有多麼聰明。

大皇子開了口，又沒有說不用了，該安排的還是得安排。不久，皇后孃家長樂侯府的當家夫人就給鎮北侯府發出了請柬，請兩位小姐前來參加長樂侯府的元宵燈會，與京城權貴之家的名媛小姐們共度佳節。

楊氏雖然自己不喜交際，但沈湘已經快十歲了，也該與其他家的女孩子走動，況且這燈會只是傍晚時各家的女孩子來聚一下，猜幾個燈謎，做幾句詩詞，顯示一些才藝，然後再分頭回家或者去街上看燈，本也不會太長。楊氏讓人寫了回帖，謝過了邀請，告知長樂侯夫人屆時侯府兩位小姐都會去。

？

☆、國士　（抓蟲）

？ 將近年關的一天下午，被人惦記上的沈汶，在閨房裡放下筆，向門口坐著繡花的蘇婉娘說：“好了，你來一下。”蘇婉娘向外看了看，院子裡沒有人，走過來，見書案上平攤著一幅白絹，上面畫著一盤黑白相間的棋局。

沈汶拿起筆沾了墨遞給蘇婉娘說：“用左手寫，季文昭。”

蘇婉娘毫不猶豫地接過筆，仔細而笨拙地寫了季文昭的名字。沈汶又指著棋盤的上部說：“這裡，寫‘黑先，白活’。”

蘇婉娘寫完了，沈汶吹開了墨，小心地把棋盤摺疊了，與一把扇子放在一起，又拿出一個小紙條說：“寫幾句，跟他說四月初四，午時整，你在城南的香葉寺外的看月亭見他。”

蘇婉娘想了想，提筆寫：“春末四月四，桃花剩幾支，若想逐春去，城南香葉寺。寺外看月亭，午時景正好，放眼天際邊，滿目皆綠草。”

沈汶驚訝道說：“婉娘姐姐，你真是全才！”

蘇婉娘端著架子說：“咱們怎麼也得有些格調。”

沈汶把幾樣東西包了一個小包，遞給蘇婉娘說：“收好，十五我們出府就送到觀弈閣去。你去求那裡的東家把這棋局掛在牆上容人討論，如果季文昭去了，詢問東家這棋局是誰送的，就讓他把這扇子和這紙條給他。哦，你不能讓老闆知道你是鎮北侯府的人”

蘇婉娘知道觀弈閣是一個茶樓，裡面定期設立棋局，是許多棋士下棋和觀棋的地方。她問道：“你怎麼知道那個東家會收下？”

沈汶小聲說：“我在夜裡去了好幾個能擺棋局的茶樓，看來看去，就