“是啊！夫人！”平日裡沉默寡言的林伯，今日亦是接過了話，沉聲道，“當年，我們跟在夫人身邊，賣身為奴，是心甘情願。這些年來，在夫人身邊，安樂富足，還能有個兒子，將他養大，是我們從前刀口舔血時，從未想過會有的生活，這些，都是有賴於夫人。這樣的恩情，畢生也難以償還。何況......這些年，我們在夫人身邊，早已習慣了，就算夫人放我們走，我們也不知，能夠走到哪裡去。何況.......”

說到這兒，林伯扭頭看向林嬤嬤，二人相視一笑，即便是謝璇早知這兩人非尋常人，那一刻，還是被驚到了。收斂了平日裡刻意的低調，兩人平凡的面貌中，卻迸發出了從未見過的光華，還有，那對視間，濃濃的，讓人難以忽視的心有靈犀，那是經年累月，滌盪了那些浮華種種，沉澱下來的，最純粹，最真摯的相知相許，只有彼此。

“我與珊瑚一早便已商量好了的，我和她，哪兒都不去，就陪在夫人身邊。至於七姑娘，我們能教的，都已經教給了她，其他的，便都交給阿越了。”

林伯的語調很是平淡，但卻是深思熟慮過後的堅決。

肖夫人張了張嘴，想說些什麼，但卻又躊躇了，望向林越，怕是想讓他開口相勸。

誰知，林越卻是黯了黯雙目，垂下眼，只沉默不語。

肖夫人便知，他們一家，果真是早早就商量好了的，肖夫人一時間，心中百味雜陳，悄悄垂下眼去，用帕子印了印眼角。片刻後，再抬起頭來，已是神色如常，只雙眼略有些紅溼。

“既是如此，那我也不再多說什麼了。如今，不過是做最壞的打算罷了，未必就走到那一步，也無需那麼傷感。”肖夫人雖然這般說，但無論是誰，心裡的沉重也沒有因此而輕上幾分。

肖夫人清了清喉嚨，然後才望向謝璇道，“阿鸞！母親從前對你說過的話，你都要記得。若是果真到了那一天，你兄長們不算，你卻是一定得離開的。母親經歷過，太清楚對於女子來說，那些事情意味著什麼，我絕對不能允許，我唯一的女兒落到那般的境地。”

謝璇張了張口，這是肖夫人頭一次將心思說得這般明白，很多事情，謝璇其實心中早有猜測，可是，沒有說破，她便當作什麼都不清楚。如今已是說破了，還怎麼粉飾太平？謝璇喉間泛澀。

“你林師兄自幼被送到山裡學藝，林伯他們的家傳本事也都早已傳授予他，有他在，千軍萬馬中，也可護你周全。只是，如今情況不明，他卻是不能直接跟在你身邊，就當是最後的退路，你便將他暫且安置在你城南的那個家裡，等到......也算有個照應。”

謝璇心裡還在傷感，乍然聽得肖夫人說到“城南”兩個字，陡然便是一個激靈，還沒有反應過來，便是促聲道，“不可。”

那聲音，又尖又細，帶著些慌，引得肖夫人和林伯他們皆是狐疑地望向她。

面前這些人，可就沒有一個是省油的燈，謝璇心頭驚跳，強自鎮定下來，笑道，“我只是覺得，既然林師兄是最後的退路，放在城南的家裡怕是有些不妥。林師兄既然一早便是藏在城外，倒不如以靜制動，便繼續留在城外就好。”

不管曹芊芊說的話，是真是假，城南那裡，都不再安全。可是，這事，是她費了不少口舌，才讓肖夫人答應讓她試試的，若是此時出了紕漏，肖夫人已然是驚弓之鳥，只怕，當真便會不顧一切地用起那下下之策，先將她從京城這個是非之地中偷渡出去再說。

可這，卻是謝璇萬萬不能答應的。且不說，如今的這一團亂局，有因她之過，就算沒有，她也決不能拋下這裡的一切，獨自離開。何況，若是在這個節骨眼兒上，她娘為了她鋌而走險，被旁人發覺，那隻怕就是毀家之源，謝璇是萬萬不想看到的。

謝璇的藉口雖然是信口拈來的，但因著是自從聽了曹芊芊那一句之後，就一直在琢磨的事情，所以，說出口來，肖夫人非但沒有狐疑，反倒是斂起眉心，認真思慮了片刻，而後，居然是點頭道，“阿鸞考慮得也對，阿越還是留在城外更為妥當。”

謝璇悄悄鬆了一口氣，眉心卻輕顰著，城南那裡，還得慎重處置。

將要做的事情做完，肖夫人的心病便已去了大半，倒果真能睡得著了。

林越如同來時一般，悄無聲息地遁入了夜色之中。

而謝璇，回了禪房，卻還是久久不能寐，忽而懷疑起曹芊芊話中的真假，忽而卻又憂心起，不管她的話是真是假，城南那裡都已經不安全，可盯住她的人，是曹芊芊，還是另有其人