山地溼氣很重，在草原和大漠中習慣了乾燥環境的蒙古兵很快的產生了不良反應，疫病開始橫行，水土不服導致的失眠、腹瀉、生瘡長痘層出不窮，病懨懨的兵士每個百人隊都有，軍中郎中大夫很少，根本無法應對。

就在這為難的時刻，從北面傳來了一個好訊息和一個壞訊息。

忽必烈回到了成都。

不知道他是怎麼回去的，中途經歷了什麼，但他總算出現了，並且完整的回到了安全的地方。

塔海松了一口氣，全家的頭保住了。

但隨之而來的壞訊息，令他重新把心臟提到了嗓子眼。

大汗窩闊臺駕崩了！

這是非常意外的訊息，因為窩闊臺繼位的時候，剛剛四十三歲，正是年富力強的年紀，登基十餘年無病無疾，如今年不過五十六歲，身體強健得可以吞下一頭牛，每天都要飲酒數鬥，就這樣死了。

窩闊臺的死，在蒙古國複雜的汗位繼承製度的背景下，很快掀起了一陣颶風。

無論身在成都養傷的忽必烈，還在在山溝裡跟長孫弘玩捉迷藏的塔海，都身不由己的被捲了進去。

黃河以南的所有蒙古軍隊都在各自宗王的嚴令下，回師準備汗位爭奪。就連遠在波斯的由宗王拔都率領的西征軍，也驅兵回返，向大蒙古國的都城和林趕去。

跟來時匆匆一樣，塔海的南下部隊撤離時也勢如星火，劫掠的人口財物早已先一步北上涼州，徐徐而退的蒙古軍走一路燒一路，不時的故意賣個破綻，想勾引尾隨在後的石門蕃軍上當。

但長孫弘一點也不心急，他默默的走過被焚燒成瓦礫的城池，靜靜的看著被斬殺在路邊的漢人屍體，打量著一地又一地的血腥京觀，沒有憤怒的追上去尋找蒙古人廝殺，而是保持著安全的距離，時刻清醒的做好自己的事。

“記著這些死去的人，他們是被誰殺的，又是誰燒了這些城市和鄉村。”他經常對石門蕃的部將這樣說，口氣中透著難以言狀的恨：“這是我們的土地，死去的是我們的同胞，他們沒有犯錯，也沒有侵略他人，但是卻死在了自己的土地上，這樣下次再遇上做下這些事的強盜的時候，你們就該明白，用什麼來對付他們了。”

(本章完)