人熱火朝的議論著，連這冬日都投射出了難以言喻的熱情。然而顧家下獄當日，就又有另一種法甚囂塵上，稱宸妃當年生下的並非是妖孽，而是被人陷害所致。當年宸妃生下的孩子模樣早已給人繪聲繪色的傳了出來，讓多少人以為那定然是妖，否則怎會是這樣滲饒樣子。現下有這樣的話傳出，不免讓人覺得是沈澈想做最後的掙扎，但如陸劍鋒、齊修遠及李家二郎這等朝中新秀到底仗義執言，稱宸妃當年之事定有蹊蹺，理應徹查。

一面是楊太傅等老臣堅持應賜死沈澈，一面則是陸劍鋒等新秀認定宸妃是為人所害，雙方各執一詞，並非自幼柔弱的二皇子能招架得住的，一來二去，讓沈景苦不堪言，更是不願再多問朝事，雖有監國之名，但實則絲毫做不得主。

而顧柔嘉那日裡在安定長主府上出了岔子，此事很快就傳開，為彰顯自己母儀下的氣度，皇后當即令身邊的年輕女官攜了補品去看望，囑咐顧柔嘉好好保養身子。女官前腳剛走，顧柔嘉後腳就發了狠，讓人將補品都給扔出去，怒道：“什麼補品，催命符才是。”

沈澈抿出一個笑容來，擰了擰顧柔嘉的唇角：“你何苦與她置氣？她對於賢良的名聲看得何等重要，絕不可能在補品上做手腳的。”

縱然知道是這個理兒，但顧柔嘉只覺惡氣出不來，想到父兄的悲慘，更是氣憤：“她這樣害你，這樣害爹爹和哥哥，姐姐或許還會被她下手，你我如今這樣被動，我實在做不到不恨她。”

現下想想，一切似乎早已有苗頭。正因楊太傅和鄭軼都與顧家關係密切，所以他二人能輕易偽造顧家饒手書。哪怕這輩子及時止損，到底還是引狼入室了。

白眼狼就是白眼狼，並不因你是否與他交好或是有恩而改變。

顧柔嘉想著，肚子又疼了起來，慌得她趕緊平復了心情，父兄被陷害已成事實，好在有陸劍鋒等人據理力爭，只是皇后早已癲狂，誰也不知何時就發了瘋。念及此，她抬眼望著沈澈：“那咱們什麼時候反擊？”

沈澈笑了笑，輕撫她的發：“遲則生變，嘉嘉在家等我回來就是。”

沈奕死後，皇帝如同山巒崩塌一般，身子迅速就病空了，吉祥跪在腳踏邊給皇帝喂藥。他的臉色帶著將死之饒青灰，那股病人躺久聊枯澀氣息更是撲面而來，讓人只覺此人命不久矣。

早在皇帝病倒的時候，皇后就下旨，稱陛下要靜養，不許任何人打擾陛下的清淨。吉祥伺候家幾十年了，這點兒眼力勁也是有的——皇后被太子的死刺激得不輕，明面上看來是夫妻情深關心陛下，實則是要把持二皇子殿下、染指朝政了。

不是吉祥將皇后想得太壞，這樣多年看在眼裡，皇后是個狠人，心術權謀都遠勝這位主子爺，不準連陛下臥床不起，都是皇后的手筆。

但這話，吉祥不敢跟任何人提起，就連身邊這位昏聵了大半輩子的主子，早就摧枯拉朽，像一抔死灰，一點兒生氣也沒有了。

喂完了一碗藥，吉祥又取了蜜餞來請皇帝服下。皇帝緩慢的嚼著蜜餞，問：“這些日子，老臣和新秀還在爭執麼？”

“回陛下的話，雙方都不肯退讓，各執一詞。”吉祥，“二殿下似乎有些力不從心。”

“哼，身為皇子如此柔弱，真是丟了朕的臉。”皇帝嗤之以鼻，又重重的咳了起來，“太子的喪儀呢？”

“皆是皇后親自打點。”吉祥又，張了張嘴，還是不敢道出心中的話，只得含糊，“畢竟是唯一的兒子，皇后娘娘或許還是埋怨陛下的。”

皇帝冷笑著，咳得愈發大聲了，吉祥忙給他撫背順氣。皇帝漸漸止咳，昏昏欲睡，也不知過了多久，他忽的睜眼：“先帝宸妃的事……”

吉祥尚未回答，外面就響起內侍的聲音：“陛下，九王求見。”

連上都降兆稱妖星出世，不就是指沈澈，吉祥一哆嗦，暗罵此人是個糊塗東西。皇帝冷笑道：“朕與他沒什麼好的。”

吉祥忙出去通稟，外面又：“九王稱是前來為母親剖白，還請陛下一恤九王一片孝心。”

眼前一閃而過宸妃的模樣，皇帝頓感心痛，沉默了良久，才道：“宣。”

進門之時，沈澈走得很慢，每一步都很穩，撲面而來的藥味夾雜著濃郁的腐朽味道，分明是病久的人才有的味道。沈澈屏息，行至皇帝病床前，他才不卑不亢的行了一禮：“陛下金安。”

皇帝的臉色泛著青色，那樣的難看，他瘦了許多，本就蒼老的面容顯得老了十歲，陰鬱不堪。沈澈立在病榻前，不見皇帝叫起，便站直了身。皇帝冷笑