太子沈奕盛年薨逝, 對父母而言不啻為沉重的打擊，何況皇帝不過三個兒子，除沈奕外，其餘二人皆是資質平平，喪子痛心之餘, 誰繼大統也成了皇帝心病, 加之他縱情聲色，身子本就虛了, 悲憂交加之下，更是摧枯拉朽, 在沈奕的頭七之日, 便如山巒崩塌, 臥病不起，只得令二皇子沈景監國。

雖有監國之名, 但沈景自幼喪母, 性子靦腆內向, 加之皇后有意為之，將沈奕的兩個庶弟養成碌碌無為之輩, 這所謂的監國頗為坎坷, 何況朝中就沈澈之事爭論不休, 讓這位初初當權的二皇子倍感壓力，無力管束, 只得任由朝中風雲變幻, 波雲詭譎。

而皇后那頭竟也半點動靜也沒有, 好似醉心於沈奕的喪儀，再不願理外界的事。

一切都平靜得詭異，好像暴風雨的前夕。同樣詭異的，還有顧鴻影。

“你哥哥也不知道哪裡出了漏子，那日裡吃多了酒，給你父親打了一頓，就好似變了個人，也不笑了，有時如老僧入定一般坐上整整一日，誰喚他都不理。”這日裡顧柔嘉歸寧，閒話間到了顧鴻影，顧夫人臉色當即長長的嘆了一口氣，話語間全是對兒子的擔心。兩個女兒已然各有各的難處，現下顧鴻影再出一些岔子，豈不是在顧家二老心上再插一把刀麼？

顧柔嘉難免後悔不迭，只愁著不該將溫含芷和李家二郎的事告訴顧鴻影，但若是不，待水到渠成之日，只怕顧鴻影更是捶胸頓足。這傻哥哥分明是喜歡阿芷的，只是他呆裡呆氣，連自己的心意都弄不明白，他既弄不明白，難道要讓溫含芷先行開口不成？

她自為難著，顧夫人強笑道：“依著為娘，八成是給你爹爹打傻了。”

“哥哥怕是有心事。”聽得母親強撐著打趣，顧柔嘉脫口道，沉默了片刻，還是決定先行給顧夫人透一個口風，“哥哥他、哥哥他怕是有心上人了吧。”

“哦？”顧夫人本是悲苦，聽得女兒這話，登時大喜過望，兒子素來真，如他一般年歲的，子都不知有幾個了，然而顧鴻影似乎連成家的打算都沒有，顧家二老就算不，心裡也渴望兒子趕緊成婚的。現下聽得女兒他有心上人了，自然是大喜過望，笑得合不攏嘴：“甚好，阿芷有了好歸宿，鴻兒也有了心上人。不知此女是哪個府上的姐，與你哥哥幾時結識的？”

顧柔嘉頓感窘迫，唯恐母親再問下去自己穿幫，忙拉了拉沈澈的手，身邊沈澈見她急切，勾了勾唇角，順勢：“岳母不必心急，嘉嘉不過是猜測罷了，實則是否如此尚是未知之數。以鴻哥兒性子，若真有心儀之人，待準備充分後，定然會主動提及的。”

尋思著也是這個道理，顧鴻影既不，也就定然有他的理由，顧夫人笑道：“是我心急了，今日嘉嘉既然回來，你們這些的不妨出門賞雪，現在的雪景最是好看了。”

一疊聲應下，顧柔嘉也就去邀約溫含芷和顧鴻影，兩人皆不是十分願意，推脫了幾次，到底架不住顧柔嘉的勸，只好應了。

馬車一路出了城門，冬日雪景本就美，昨夜的雪落了一樹，枝間尚且有雪珠子掛著，瑩白的一片，在陽光下很是耀眼，又像是開了一樹白花。哪怕太子新喪，但到底沒能阻攔百姓賞雪的熱情，紛紛到京郊來觀賞，頗為熱鬧，或有文人墨客吟詩作對，或有老饕喜愛運河冰面之下的肥美河鮮，在冰面鑿開一個洞，正坐在冰洞邊垂釣。

顧柔嘉和溫含芷刻意放緩了腳步，聽得人聲嘈雜，頗有幾分恍惚之福溫含芷行了幾步，低聲道：“瞧瞧這京城，不還是河清海晏的盛況麼？什麼九王是妖禍亂下，當真是無稽之談。”

“寧信其有莫信其無，百姓們都會想，若九王真的是妖呢，禍害了太子，下一個是不是自己。”顧柔嘉自嘲的笑了笑，人不為己誅地滅，皇后正是利用了這種心態，才使得沈澈如此被動的。沈奕一死，皇后必將反撲，何況沈澈刻意在沈奕靈堂上激怒她，至於她如何反撲……撫上自己的肚子，顧柔嘉好似能夠感覺到孩子的心跳一樣，讓她愈發堅定。

不管如何，她絕不會讓皇后傷害到寶寶。

念及此，她轉頭看著溫含芷：“不這些了，倒是你，你當真想好了？”

“又有什麼想好不想好的，總歸都是如茨。”溫含芷輕笑，神情略有些悵然，“倒是鴻哥哥這些日子實在古怪，我有些放心不下。”她一面，一面將目光投向了和沈澈並肩而立的顧鴻影。循著她的目光看去，顧柔嘉忽的發現哥哥似乎清減了許多，原本樂無憂的少年郎居然帶著難以言喻的深沉，那頎長的身影看來，分明是懷著心事的。轉頭迎