從宮中出來, 京中還是一派河清海晏的盛世之景，熙熙攘攘，別提多麼繁盛。只是街角巷尾，似乎還能聽見有人在談論傳得繪聲繪色的流言，人人都得萬分盡興, 只是在人聲漸歇的時候, 又有人上一句——“可仔細著別給九王聽去了，先帝宸妃是妖星託世, 妖法滔，蠱惑得先帝爺要立她為後。九王雖不如他娘, 但到底也是妖孽, 不然安定長主和壽王殿下怎麼會一門心思向著他, 萬萬仔細，可別給這妖星有可趁之機。”

這話清晰的傳入耳中, 饒是心中氣苦, 但顧柔嘉明白這不過是一群被流言所蠱惑的百姓罷了, 也不能與之計較，只催促車伕快些回府, 要與沈澈商議如何徹查當年的事。只是才回了府上, 卻發覺沈澈不在, 問過明月和旺兒也不知他的去向，顧柔嘉想了半晌, 當即令車伕驅車往京郊的山谷去了。

因被流言所困, 沈澈這些日子時而心神不寧, 只是不願讓顧柔嘉擔心，從不肯在她跟前表露出來。但顧柔嘉與他夫妻一體，又早已心心相印，怎會不懂這許多？然而沈澈不，顧柔嘉也只做不知道，默許了沈澈不願她知道的保護之心。

在山谷前，顧柔嘉就下了車，獨自一人往山谷中去。七月流火，氣褪去了盛夏的酷暑，變得涼爽起來，山谷裡更是陰冷潮溼，山壁上青苔又有生長的意思。甫一透過細長的路，顧柔嘉則見有一人立在山谷中的墳塋前，他一襲玄色窄身窄袖長袍，身量頎長清瘦，負手而立的樣子如同仙人般氣度高華，遠遠看去，這份清華氣度之中又好像帶著幾分不出的寥落，如同冬日的枯樹，了無生氣，寂寥得要命。

哪怕是初識沈澈之時，他也不曾有過這樣的一面。那時的他饒是被無視得徹底，但卻也格外的從容坦然。顧柔嘉好像被人割了一刀，一時看不到血，只覺得痛得要命。

宸妃生下“妖孽”的事，幾乎壓垮了沈澈，甚至讓他產生了自我懷疑，懷疑自己是否當真是怪物。

如此想著，顧柔嘉滿心悽苦，搓了搓臉，換上乖順的笑容來，上前從背後抱住沈澈，將臉貼在他背上，他冰涼的體溫透過衣衫傳來，讓顧柔嘉輕顫，還是笑道：“我回了家裡，四處找你不見，就知道你定然來看母妃了。你真壞，也不肯等我一起來。”

“好容易得了閒，不必去當差，我自然該來看看母妃。”背上一片溫軟，她的馨香將自己全部包覆，沈澈笑了笑，故作輕鬆的道。一面，一面將她從背上摘了下來，順勢抱入懷鄭對上她清亮如水的眸子，沈澈心中一鬆，好似什麼煩惱都能夠暫時忘卻，捏著她的鼻子，“可不知是誰壞呢，今兒嘉嘉要進宮向皇后請安，撇了我一人，我只得一人來看母妃，現下嘉嘉反倒是怨我。”

他輕輕挑眉，俊美無儔的臉上帶了幾分邪氣，看來更是誘人，若非臉色白得病態，只怕更是富有無盡的蠱惑力了。顧柔嘉哼了一聲，抽身離開他的懷抱，衝著那無字的墓碑嚷嚷道：“母妃，您瞧他欺負我。”

她嬌俏的嗓音含著撒嬌之意，讓沈澈心中愈發鬆快。這些日子京中流言越演越烈，為此連顧家都受了不少連累，顧鴻影偏是個護短的，腿腳都還沒好利索，就令人將登堂入室大放厥詞的人給扔了出去。顧柔嘉在家中是幼女，上有哥哥姐姐為父母分憂，她只需承歡膝下，哪裡經歷過這樣棘手的事，卻始終對他不離不棄。沈澈動容之餘，又覺愧疚不已。

他分明答應過，要一輩子保護顧柔嘉，但現在，或許他的存在，就是傷害顧柔嘉的元兇。

不知他的想法，顧柔嘉還在“告狀”，不想給沈澈打橫抱起，嚇得輕呼一聲，掄著拳頭錘他。她力氣那樣，哪裡能傷了沈澈，由得她錘了好幾下，沈澈才抱了她往屋中去，低聲道：“她有沒有為難你？”

“她為難我做什麼？”知道沈澈所乃是皇后，顧柔嘉否認，皇后的確是沒有為難她的，但那一派惺惺作態的關心，實在是噁心至極。

她皺著臉兒，加重了沈澈的懷疑：“當真？”

“自然當真。”顧柔嘉點頭如雞啄米，她生性純粹，並沒有什麼心眼，若是撒謊，也不過一眼就能看出來。沈澈這才放心，抱著她坐在床上，“她只要不為難你就好，她那人陰毒慣聊，但凡出手，就是抱了必勝的決心。何況此刻她若是出手，大可推是我克了你。”

知道他是不放心自己，顧柔嘉笑著去摟住他的脖子，輕聲道：“什麼你克了我？你要是真克我，我新婚當日就暴斃了。何況沈奕數度傳出病重的訊息，她就是想對付我，也得先行顧念她的寶貝兒子。”罷這話，她又坐直了身子，清亮如水的眸子就這