我好幾年前就不在乎什麼了……”

曲�讓旁邊的小慧子忙別的去——她一直合不上嘴巴。

寧纈在曲府待了幾天，沒有等到她要找的人，就離開了。她說要回山裡的寧家，如果這邊有了信兒，千萬催人去告訴一聲，她會給報信的人一副銀鐲子的。

這期間曲�一直沒有讓父親知道這件事，她和小慧子、淑嫂幾個人與她周旋，好不容易才把人打發走了，長長地舒了一口氣。

八一支隊仍然駐紮在山區。現在的環境比過去並沒有明顯好轉，自從黑馬鎮大劫之後，外國人的軍隊只與官軍交過幾次火，而八司令一度與官軍兩不相擾。官軍要給外國軍隊一次重創的訊息傳得很盛，但總也不見實施。這期間的海濱城市、海港碼頭，卻遭到了敵人兩次轟炸。平原上的民眾盼望八一支隊早日下山，而某些武裝力量卻神秘地叫嚷，那支隊伍敢於下山入海，就有大鯊魚一口把他們吞進肚裡。誰是這樣的大鯊魚？殷弓聽了氣得臉色紅漲，發誓要儘快返回平原。可是部隊的裝備給養一直不能從根本上得到改善，於是他特別盼望一個人的到來。

這個人就是寧珂。關於他的“副政委”的任命，這之前殷弓一直不感興趣，所以事情一拖再拖，後來是殷弓自己改變了主意，才有了現在的結果。在這樣的節骨眼上，殷弓一等到許予明和寧珂，就提出了自己的一個計劃。他希望寧珂除了繼續與曲府和港上勢力加緊聯絡之外，還要在寧家大院做做文章——以寧家在當地的聲望，成立一支民團不難；這樣一方面可以藉助寧家的力量，另一方面也可以從官軍的武裝中拉來一些槍支，關鍵時刻策應八一支隊。

《你在高原》 第一部分　橡樹路（1）

這個計劃太大膽了，許予明和寧珂都拿不定主意，主張彙報上級待定。殷弓很不高興，最後勉強同意，還是主張寧珂先回老家活動一下。寧珂想不到來支隊後的第一個任務竟是這樣沉重，但他還是服從了殷弓。他多麼急於去那個港城啊，沒有辦法，只有先回寧家大院了——他料定今後會有不少時間往返于山區老家的路上，這真是一個人奇特的命運哪。

許予明與寧珂一起。他們都沒有想到一個人正在那兒望眼欲穿地期待著——她一夜夜失眠，呼叫著他的名字，對母親李家芬子說，她這會兒大約要死了，大概不會活到第二年春天。她說再要等不來那個人，她就去找“老鵰”了——那個人就在離這兒不遠的兵營中，他時常來大院裡騷擾，已經在使女們中間惹出了不少事兒。寧纈回來後當然對這些時有所聞，發狠說要把他殺了。儘管這樣，她還是嚷著：“我要找‘老鵰’了，我就要去了！”

這天傍晚寧纈正陪母親在一棵抱櫟下坐著，一邊不停地往嘴裡塞著桑葚兒。突然她猛地站了起來，抬腿就往邊門那兒跑去。原來許予明和寧珂剛剛走進來，一下就被她看到了。寧珂心裡有說不出的驚愕和後悔，而許予明差一點跳起來。

李家芬子被寧珂攙著一起往回走。可是那邊的寧纈連拖帶拉地把許予明扯到他們面前，嚷著：“媽，你看，這就是我說的那個帥小夥子——你得好好看看他哩！”

寧纈在大院裡鬧得雞飛狗跳，說這是自己最幸福的一段時光了。她比許予明潑辣一倍，而且總是對他的羞澀感到費解。她忘不了第一次見到這個英俊的男子時，對方眼裡放出的光亮，心裡得意地說：就是嘛，沒有哪個男人會看不見我。他們單獨相處的時刻，她感到他情濃似海，有一副無比柔細的心腸。她再也忍不住，常常粗暴地給他揪去了衣服。事後她才發現這個男人渾身上下的傷疤，立刻震驚地問：你是幹什麼營生的？他淡淡地答：我是身經百難的商人。

想不到寧家大院有這麼好的一個春天，滿院裡的抱櫟都展開了葉子，它的不起眼的米粒似的小花兒吐放著特異的香氣。這種氣味使人常常在一大早就不能支援，老想幹點什麼才好。問荊開始伸長了黑褐色的莖稈，它像一條甦醒的爬行動物在泥土上蠕動，旁邊是密密的牛筋草、北方野青茅。迎春花已經到了最燦爛的時候，它們在牆下和花壇中翻湧著。寧纈和許予明手挽手地穿行在大院裡，對四面射來的目光毫不在意。他們除了在院裡遊玩，還到北面的河灘上去……許予明對寧珂的勸阻已經不那麼放在心上了，還說這等於是他的假期休整；說寧珂正好為那個重要任務做做準備，他與寧纈這樣也是個掩護呢。寧珂氣得差點跟他動拳頭。

一天傍晚，太陽眼看就要落了，寧纈突然從邊門上跑進來，一進門就喊寧珂。寧珂見她有些慌，衣服掛滿了草屑，就問怎麼了？她說你快些去看看吧