不足”是禁區，但艾豐從分析實際情況中感到確實存在著需求不足的問題，於是就從另一個角度把它表述出來，“買方市場”其實就是需求不足的表現。這個報告的提綱登在了《經濟日報》的內參上，主管經濟工作的中央領導同志看了這份內參後，在上面批示道：這篇文章寫得很全面。於是艾豐有了底，把報告的內容改寫成文章，題目是《注意經濟形勢的階段性變化》，在《經濟日報》上公開發表了。1997年底中央經濟工作會議、1998年“兩會”把“擴大內需”作為經濟宏觀調控的核心，《經濟日報》提前七八個月宣傳了這一思想。

1997年艾豐組織了“黃河斷流萬里探源”大型宣傳報道活動。一到春節黃河下游就沒有水了，形成了斷流。母親河沒有乳汁，這是綜合性的問題，必須引起全社會的警覺和關注，於是編輯部決定搞一個大型宣傳報道活動。活動策劃方案得到了中央政治局委員、國務院副總理姜春雲的批示，也得到了水利部的支援。採訪啟動儀式在報社的大院舉行，全國政協副主席陳俊生、水利部部長鈕茂生到會講話，然後記者組開著帶有“黃河斷流萬里探源”字樣的汽車出發。從4月15日到7月1日，記者們從山東黃河入海口一直走到青海黃河源頭。除沿途到第一線採訪之外，還在每個省召開新聞釋出會，一路採訪，一路宣傳。到青海黃河源頭採訪的時候，艾豐也親自到了青海。在和青海省委、省政府領導座談的時候，艾豐對青海的經濟發展戰略提出了自己的建議。他認為，青海的經濟僅從本省看，規模很小，GDP還趕不上沿海一個地區，但從對全國的作用來�