隆科多點點頭，示意他明白這個道理，隨即轉向孟逢時。

孟逢時則哈哈一笑，道：“女嫁與宏武一事，年大將軍盡知，若是統領大人不信，便去信去陝西問年大將軍便是。哪裡還需要什麼別的人證？”

他正得得意洋洋，卻發現石宏武與富達禮的眼光同時往自己這邊看過來。

富達禮未開口，石宏武卻著實忍不住，馬上追問道：“當日……我在川中成婚之時，此事年大將軍也已盡知？”

石宏武娶孟氏的時候，身份只是一個的漢軍旗千總。當時年羹堯已經是四川巡撫，按是不可能關心一個千總的婚事的，畢竟既不沾親又不帶故，兩人還從來沒有見過面。所以石宏武不大相信年羹堯當時便知道自己成親的訊息。若是年羹堯真的從頭至尾知道孟家其實是與京中的石家結的親……

孟逢時一怔，馬上矢口否認，道：“不不，不是當時便知，是後來才曉得的。對了，除了年大將軍以外，蜀中好些副將、文官都是知道此事的。如今他們都被年大人帶去了陝西任上，統領大人若要詢問，只管遣一人隨下官往陝西去便是。”

隆科多便問孟逢時幾時回陝西，孟逢時答，就在這一兩日。他很快也得趕回陝西任上去了。

隆科多便“嗯”了一聲，問：“兩位都是急著要出京，所以即使本官再花上個幾十日傳召人證，聆聽證詞，兩位大人也都沒辦法留在這京中一起等著水落石出了？”

王子騰與孟逢時終於對視了一眼，兩人都是點點頭。

隆科多便順勢：“既是這樣，那麼本官便相信兩位的操守，也願相信兩位所提供的文書都是原件真跡，沒有問題好了。”

——但其實這兩位都沒有什麼操守。

“既是如此，本官便認定守備石宏武早年在杭州娶妻王氏，後因身受重傷，再不記得舊事，因此再於成都娶妻孟氏。嚴格來，石宏武確實是停妻再娶，然而他本人並無明顯過失！”

隆科多坐在堂上，語帶威嚴。旁人都屏息凝神，只待這一位頗受康熙寵信，亦從不結交朝中官員，鐵面無私的步軍統領，究竟會如何決斷。

與此同時，康熙皇帝正在乾清宮召見十四阿哥。

父子兩個，一個問，一個答，將西北邊事一一細細論來。十四阿哥顯然是事先認真做過一番準備，對答如流，對邊事及當地民生亦有一番自己的見解。

豈料十四阿哥越是答得滔滔不絕，康熙皇帝便越是微鎖了眉頭，看著這個兒子。外人看十四阿哥此次回京，是康熙帝御極六十年，親召撫遠大將軍入京相賀。暗地裡康熙卻知，自從去年策凌敦多卜被打敗，這個兒子便多次上書，請求回京，一派急切，溢於言表。

待聽十四阿哥進京，頭一件事不是進宮面聖或是去給德妃請安，而是去了外頭的私宅探視外室，康熙卻反而覺得心裡多少鬆了一口氣——人無完人，這個兒子儘管能帶兵，可是性子真誠，為人也是有軟肋的。

如今康熙一面聽十四阿哥話，心中繼續糾結：他既需要一個銳意進取、能夠鐵腕治國的繼承人，又希望能在這生命中的最後幾年裡，能夠不受威脅地過幾日舒坦的日子。這種理想對於一代帝王來可能略嫌羞恥零兒，可他的確是為了這個才這麼防著自己的兒子的。

待到十四阿哥完，心翼翼地請教康熙皇帝的意見：“皇阿瑪以為如何？兒子……之後再回西寧去麼？”這話時，十四阿哥殷切地望著皇父，滿心期盼著皇父多少能有所表示，哪怕透露個隻言片語，能安他的心也好。

康熙見到十四阿哥這副神情，登時微微一震，似是從夢中驚醒過來，低聲道：“你……你先跪安吧！”

十四阿哥不得已，只得告退，由魏珠引著，從乾清宮退出去。

康熙皇帝便立在乾清宮內，望著十四阿哥胤禎高大英武的身影漸行漸遠，康熙卻久久立在乾清宮前，揹著手，仰頭望著乾清宮前一片廣闊的空，始終未能拿定主意。

忽然，魏珠的聲音在他身邊響起：“皇上，您快進屋來吧！外頭……外頭不大對！”