而沈濯，則微微垂眸：“明日孫女要去接人，跪不得祠堂，挨不得訓斥，傷不得心，餓不得肚，也，聽不得雞零狗碎、胡言亂語！”

眼神一轉，眯著眼看向鮑姨奶奶：“至於鮑氏妄圖燙傷我祖母一事……”

沈老太爺連忙斷喝：“鮑氏！你這樣無禮！呃，嗯，那個，念在你已被老夫人親手懲戒，還不快滾回去春深齋反省？！扣月例半年，禁足一個月！快，快，快走！”

沈濯禮貌地把沈老太爺也趕出了桐香苑。

“聽說今兒酉正要給祖父接風，閤家在桐香苑的小花廳聚宴。天兒不早了，院子裡須得趕著收拾打掃。祖父在這裡也不便的，不如且回上院去歇著吧。”

韋老夫人在內室聽得清清楚楚，揚了揚嘴角。

她自然是沒燙著的。

這個機會是她故意給鮑姨奶奶的，自己怎會沒做了最妥當的防護？

一件舊衣裳而已。她還不至於在乎那個。

晚間聚宴，誰都沒那個心思，大家默默的把飯用了。沈老太爺意思了幾句話，就算完了。

壽眉悄悄地出現在韋老夫人身後，看著沈濯輕輕頷首。

沈濯瞥見，鬆了口氣，當即起身告辭：“我去看看我母親。”

韋老夫人忙命壽眉：“夜了，去那邊的路不好走，你陪著二小姐去。”

壽眉正中下懷，低頭應是。

沈老太爺索性也就揮手散了席。

一路無話。

羅氏吃了藥，已經安穩睡了。沈濯叮囑芳菲幾句，便回如如院。

壽眉索性跟著她又回去，在內室坐定，兩個人安生說話。

“……二小姐，真的沒再查出旁的人了。”

沈濯沉默下去，半天，問：“如何那天恰好花園裡便將所有人都遣走了？”

壽眉解釋：“頭幾天灑掃的便告假，就那半日不在。剪枝修葉的因是兩三天修一回，頭天園子裡的修剪完，便被命第二天把外書房旁邊的冬青梅樹都剪一剪。

“新來的菊花珍稀，搬花的時候便沒照著往日的規矩一人一盆，而是兩人一盆架走的。

“西邊原本有兩個守門的。趕巧我們院子跟醒心堂中間的那一段路上，夜裡被風吹掉了幾根枝子，落葉厚了都蓋住了。三小姐差點兒摔在那裡，所以貝嬤嬤隨口招呼了她們去幫忙收拾一下。”

沈濯正輕輕摩挲著暖爐的手指一頓：“沈溪也在那裡？”

壽眉忙道：“貝嬤嬤瞧見她了的，一直在醒心堂旁邊的摘花兒。”

沈濯沉默了下去。

“誰指派的修剪外書房花樹？”

“此事一向都是呂媽媽安排。”

沈濯的眉頭緊緊地蹙了起來。

呂媽媽……

這個呂媽媽……

跟花錦院的人，難道還有什麼關係不成？！

……

……

翌日清晨，沈濯帶了人出門，直奔京城南邊的安化門。

離著城門還有一段距離，挑了個茶樓雅間，沈濯上去在二樓坐定等候。

今日跟著的是竇媽媽和玲瓏，還有幾個僕婦車伕等人，在樓下坐地。

沒了旁人，也不虞有人能聽懂，竇媽媽垂眸低聲稟報：“事情都很妥當，該說的都說了，不該聽的一句沒聽。”

沈濯的心神似乎並不在她的話上，只是坐在桌邊，遠遠望著隔了軟簾的窗外。半晌方嗯了一聲，道：“今天夜裡，你去問，就應該都能問出來了。”

竇媽媽應了一聲是，又輕聲道：“明兒大老爺就能回來了。小姐，您別急。”

沈濯挪回了目光，也轉開了話題，問道：“媽媽的兒子，聽說跟著胡商去了西域？”

提起相依為命的獨子，竇媽媽一臉的心疼牽掛：“是。那個小混蛋什麼都聽不進去，半夜跳牆跑了。留了信，說是到了明年夏初能回來。”

沈濯悠然神往，半晌，道：“他心心念念要去，你攔得住一時，攔不住一世。見識過了，也就踏實了。等他回來，我給他找事情做，拴住了，也就是了。”

竇媽媽愁眉道：“小姐賞他飯吃自然是好。只是我們家這個孽障，心眼子太過活泛。我也不知道給他找了多少活兒，沒一件能做得到三個月的。”

怎麼，竟是個冒險主義者，專門尋刺激新鮮的？

這次，沈濯真心地看著竇媽媽說道：“你放心，我必給他找一件最有趣的事情做。管保他一輩子都