想想醒酒湯裡的主料：香醋、胡椒、芥菜，果然酸辣鹹脆，都有了。

眾人忍俊不禁。

沈恭瞪了沈濯一眼：“就會賣弄唇舌！”

跟你爹一個德行！

忍不住看了沈信言一眼，沈恭抬手轟沈濯走：“既然說了要給人家做，就快去吧！”

沈濯哼都沒哼一聲，轉身直奔廚房。

她倒不是聽沈恭的話，而是要去親自哄著老爺子喝了醒酒湯，再寬慰幾句才好。

老爺子心裡難過，不能沒人管。

這邊沈信誨便試探沈信明：“明哥，叔祖這是怎麼了？”

沈信明輕聲長嘆：“自從叔祖母過世，老人家的日子，過得太孤悽了。今日坐這裡，看著如此這般，”

手指一指屏風兩邊，“對照之下，難免百感交集。吳興那邊的事想必你們也知道了，他老人家心裡的難過一直憋著，今日有了這頓酒，大約是憋不住，都發作出來了。”

眾人聽了這話，都忍不住嗟呀感慨。

羅氏更是聯想到了與沈恆曾經同感的“喪子之痛”，眼淚落了下來。米氏在旁邊，輕輕地扶了她的胳膊，溫柔目光勸慰。

羅氏反手握了她的手，妯娌們親密和睦。

米氏便靜靜地斜了顧氏一眼。

顧氏狀若無睹。

沈信誨在那邊卻還在繼續追問：“其實，四房德孝爺那時既然已經得逞，如何又不再提起過繼承嗣了呢？哪怕是過繼個兒子放在那夭折的小爺名下，叔祖也能有個安慰啊！”

沈恭聽到這裡，心中一動，不禁抬頭看向次子。

沈信誨回了一個意味深長的眼神。

這種別人家的事情，沈信明議論起來一向謹慎，聞言彎了彎唇角，搖了搖頭。

沈信言心有所感，隨口道：“怕是族長不同意吧。”

沈信行茫然：“那時德勤阿伯已經坐上了族長的位置，用不著再吊著叔祖了啊！還有什麼不同意的？”

沈信言笑了笑，向沈信明抬了抬下巴：“你問明哥。”

沈信明迎著沈信行的疑惑目光，只得解釋：“四房只要叔祖的財帛便好，其他的並無野心。他當時過繼不過繼，叔祖都會把家產留給他，他又何必多此一舉？加上族長還需要利用他去影響叔祖，好借力打力，壓住族中一應聲音。

“若是四房過繼了，名正言順成了叔祖的嗣子，那就成了別支另戶，哪裡就如舊般好控制了？更何況，誰又能保證四房不會反過手來壓制住長房，從而把族長之位弄過去呢？畢竟吳興沈氏，從來沒有族長必出自嫡長房這個規矩。”

沈信誨兩眼放光，脫口而出：“叔祖很有錢麼？”

聽見這句話，眾人都是一靜。

沈信言把筷子放在了桌子上。

沈信誨兀自不覺，追著沈信明又問：“那四房這件事都已經過去了，吳興這次，就沒人再次提出要承嗣叔祖父他老人家麼？”

沈信言簡直是忍無可忍。

“那件事剛過去多久？現在提出來，豈不是徒惹老人家傷心？你沒看見叔祖剛才的悽惶樣子麼？”

自從花錦院審小鮑姨娘後，沈信言已經極少跟沈信誨說話，這樣直言教訓更是絕無僅有。

沈信誨訕訕的，低頭不吭聲了。但低頭之前，卻又跟父親交換了一個目光。

沈信言猶自不悅，頭一偏，衝著一旁候著的管家黃平交代道：“傳話下去，家裡人都小心著，不許在叔祖面前嚼這個舌頭！”

黃平低聲稱是。

沈恭忙打岔：“信明啊，你們千里迢迢來在京城，我們招待不周之處，你們可要多多見諒啊？”說著，端起酒杯。

沈信明忙笑著道“不敢”，起身端杯，一飲而盡。

沈信行見大兄不悅，忙也笑著緩頰：“明哥，我知道你們來就是大兄請了來給我幫忙的！你們可來得太好了！我本來國子監事就多，家裡又剛添了個沁姐兒，她娘也忙得腳不沾地的。

“以後我可就全都偏勞你了！春闈我們也要跟著亂一陣子。我讓管事的先理賬，等這陣子過去，我立馬就跟你交接！”

米氏在屏風那邊，手一抖，筷子幾乎都要拿不住，臉色大變。

顧氏眼角餘光看見，不做聲，專心致志地看面前的碗碟，就似那普通的卍字不到頭的花樣從未見過一般。

馮氏嘴角一彎，冷冷一笑，慢條斯理地飲酒、吃肉。

庶務那麼大一塊肥肉呢！