唐宋年間，民間流傳這樣一首歌謠：“看汝陽、恨朝綱，苦朝貢、扣災糧。嬰兒啼無聲，老弱倒路旁，皇帝昏昏樂，哪管天下亡！”……

皇上聽到傳聞，大吃一驚，趕緊坐上寶殿，看了看眾朝臣問：“哪位愛卿願往汝陽替朕徹查此事啊？”

大臣們面面相覷，而後又低頭不語。

“養卿千日，用在這時。卿等都不願與朕分憂嗎？”皇上惱了。

“皇上息怒！王爺乃三朝重臣，辦案無數，想必是得罪了什麼小人，才會有此謠傳。如果是空穴來風，查下去豈不是要叫老王爺寒心？”中堂崔不悔慌忙跪倒啟奏道。

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“是呀，是呀！王爺德高望中，怎會做此逆天之事？還請皇上三思！”吏部尚書揚湖也說。

“就是，就是。請皇上三思！”眾大臣也一起附和著說。

皇上一看：皇叔在朝多年，這些大臣多多少少都跟他有點關係，誰也不想去得罪他。縱然是領了皇命，也不見得會秉公辦事。這可怎麼辦？……哀？他猛然想起新科狀元劉正文。對了！此人文武兼備，膽大心細，與朝中各大官員都素無瓜葛，就派他去！……想到這裡，忙問：“新科狀元何在？”

“皇上您忘了？你不是準他遊街三日，不用上朝的嗎？”貼身內侍高力答道。

“哦……，那就退朝吧！”

“皇上退朝！――”

皇上回到後宮，趕緊吩咐高力：“去宣劉正文御書房見駕。”

大街上，劉正文身穿大紅袍，頭戴官帽，胸前掛著大紅花，跨著高頭大馬，正被一幫人簇擁著，鳴鑼開道，打馬遊街。

“皇上有旨，宣新科狀元劉正文玉書房見駕！”

劉正文正遊得高興，忽聽內侍傳喚，趕緊下得馬來，去往御書房。

皇上免了禮之後，就把歌謠一事告訴了他，然後提出擔憂：“皇叔在朝多年，與大臣門多少有點連繫，所以大臣們都不願去得罪他。朕也深知其中利害，處理不好，反而傷了我叔侄的感情。所以你要悄悄地查，儘早動身吧！千萬不能走露了訊息。朕現在只有仰仗劉卿你了！”

劉正文聽後，馬上伏地說：“臣願往汝陽與皇上分憂。不過……臣一小小欽差，恐怕會令皇上失望……”

“怎麼？連你也不敢去嗎？”皇上很是失望。

“非也！”劉正文趕緊說，“只是王爺乃三朝重臣，微臣卻一無官職，二無封印，……”

“那朕就封你個一品巡案，代天巡狩。”皇上見他趴在地上沒動又問：“還需要什麼？愛卿儘管開口！”

“臣還想讓皇上賜一柄上方寶劍，允臣在危急時刻先斬後奏。”

“准奏！”

“謝皇上！”劉正文這才謝恩起身。

劉正文回到狀元府，馬上調出鄉試名冊，他想從中挑出一名文筆出眾、又志同道合的，做自己的文案師爺

。可是，這麼多人，選誰好呢？……他大傷腦筋。咦？……他陡然想起了同窗好友上官飛――上官文采不在我之下，只是家境不好才不得入試。我不如喚他前來，待此案了結，再向皇上保舉，封他個一官半職。這樣，我們不就又可以在一起，撫琴弄墨，長話詩篇了？……想到這裡，他扔掉名冊，馬上修書，快馬送往。

上官飛本也是京中人氏，只因祖上一紙文書不知得罪哪位權貴，被誣告誹謗聖聽，皇上大怒，隨即將他們一家逐出京城，流放至江洲，這才結識了劉正文。上官飛從小受文墨薰陶，文采自然不在話下，與劉正文算是知趣相投一見如故。可能是祖輩留下的陰影，上官飛對做官不大感興趣，劉正文幾番助他去趕考都被他拒絕，直叫劉正文替他惋惜。可他總是笑笑說：“劉兄文勝於上官，武更雄於上官，上官不中，乃在情理之中。……”現如今，他仍然只是個秀才，在附近的學堂做了個教書先生。接到劉正文的書信，馬上辭了先生，僱了輛馬車，星夜趕來。

“賢弟來得好快！”劉正文一見他喜道。

“劉兄急招上官，有何要事？”上官飛忙問。

“事情緊急，也不能讓賢弟你休息了！我們邊走邊說。”

有下人套好了馬車，二夫人杜若秋撩起車簾問：“相公，可以走了嗎？”

“哦，忘了介紹了！……”她拉過上官飛對杜若秋說，“這是我的同窗好友上官飛。”他又指著杜若秋說，“這是我新取的妾侍杜若秋。”

“見過嫂夫人！”上官飛趕忙行禮，

杜若秋也翩翩