天，卻有人上門了，說有關於泰初寨存亡的要事要和他密談。

所以，肖天答應一見。

他們約在了曲襄城中的一家茶樓中見面，肖天並非是獨自來的，還帶了三個親信同來。

其中兩個親信隨肖天進了二樓走廊盡頭的一間雅座，另外一人則守在了雅座外。

一個著青色直裰、留著山羊鬍的中年人已經等在了裡面。

兩個親信用審視的目光打量著眼前這個陌生人，其中的虯髯鬍目露不善，一手跨在刀鞘上，彷彿只要一言不合，他就不客氣地會拔出鞘中之刀；另一人三十來歲，相貌儒雅，著一襲藍色直裰，不時拈鬚，看著是個謀士。

“肖大人，請坐。”

青衣中年人不動聲色地打量著這三人，唇角含笑，對著肖天伸手做請狀。

肖天和那藍衣謀士坐了下來，虯髯鬍則挎刀站在一旁，警戒地看著四周，渾身緊繃。

“有什麼事，你就直說吧。”肖天翹著二郎腿，漫不經心地說道。

虯髯鬍介面道：“你，別想危言聳聽！”什麼關乎泰初寨存亡的要事，照他看，怕不是在故弄玄虛。

青衣中年人面不改色地從袖子裡掏出了一份摺子，順手遞向了肖天，“請大人先看看這個！看了之後，大人自然就明白鄙人的意思了。”

肖天立刻開啟了摺子，先看了落款，目光在“馮向忠”這個名字上停頓了一下，腦海中隱隱約約地浮現了一個四十來歲的中年人。

他不耐煩與那些繞繞彎彎的文官打交道，基本上是由章文澈負責的，他只記得這個馮向忠應該是晉州知府。

肖天將目光右移，這才認真地看起手中的摺子來。

他沒看幾行就意識到這道摺子是馮向忠給新帝的第二道摺子了。從這道摺子的內容，也約莫可以推測出前一道摺子寫了些什麼，馮向忠向新帝彈劾自己暗中勾結南懷人，還說他已經找到了“證據”，所以才上了這道摺子。

肖天的目光在“證據”兩個字上凝滯了片刻，右眉微挑。

這道摺子上所述算是“確有其事”。

經它的提醒，肖天一下子就想起這件事了。

這個月的月中，曾經有一個人來曲襄城找過自己。

對方自稱是依附於金家寨的的一個小山寨石崗寨的寨主施虎，說他當初會投靠金家寨是懼於其淫威，為了寨子上下五百號人的性命，現在他想棄暗投明，投效泰初寨。為表他的誠意，他還奉上了二十箱武器，其中一箱還是火銃。

此外，施虎還透露了一個資訊，說是金家寨已經派大軍前往永衛城與洪山一帶，接應這兩處的金家寨殘匪，讓肖天務必小心，千萬不要陷入被金家寨兩邊夾擊的境地。

施虎走後，肖天就下令大軍休整幾日，倒不是怕了金家寨的援軍，而是令有成算……

肖天眸光微閃，隨手將摺子合攏。

也就是說，這道摺子裡寫的事有七八成是真的，細節上卻是有些微妙，是馮向忠在理所當然地臆想，又或是他在加油添醋呢？

無論如何，外人乍一看，這摺子寫得似乎有理有據，合情合理。肖天自覺如果是他看了，也會信上六七分。

那青衣中年人一直在觀察肖天的一舉一動，見他動了動眉梢，覺得他的心應該動搖了，唇角翹了翹。

他斟酌著言辭又道：“肖大人，這道摺子是晉州知府馮向忠給京城的皇帝上的摺子，上面有官印，假不了，大人想必也能看出來。這應該是他給皇帝上的第二道摺子了，想來此刻前面第一道彈劾您的摺子已經到了皇帝的手上了。”

虯髯鬍一聽“彈劾”，面色霎時更冷了，一雙銳利的眸子裡精光四射，就算他沒看到這道摺子寫了什麼，也能猜到這是那個什麼晉州知府暗中告他們老大的狀。這一狀告得恐怕還不小！

藍衣謀士也是面色一凝。朝廷上的勾心鬥角一向極為複雜，不知道多少權臣在權力鬥爭中死無葬身之地，更何況，他們終究是“匪”，先天上就落於下風。

氣溫急轉直下，連窗外出來的微風似乎都染上了幾分寒意。

街道上的喧囂聲似近還遠。

雅座中靜了片刻，那青衣中年人繼續道：“肖大人，您想想，皇帝若非是疑心大人，又怎麼會令馮向忠悄悄地盯著大人。”

“大人怕是不知道吧？地方官員上折都是要經過通政使司的，只有得了皇帝的允許，大臣才能暗中給他上密摺，直達天聽。”

“這古往今來，但凡皇帝都是