好之前沒站隊，也有人生怕慕炎的地位不穩，慕炎與岑隱說不定很快就決裂，開始琢磨起退路。

唯有慕炎不動如山，日子該怎麼過就怎麼過，彷彿對京城中的暗潮洶湧全然不知。

眾人見慕炎還是一如往常一樣囂張霸道，又遲疑了，覺得他肯定是有所倚仗的，懷疑他是不是拿捏了岑隱的把柄。

各種揣測、各種議論傳得沸沸揚揚，也難免傳入端木憲的耳中，端木憲聽多了，也多少有些愁眉苦臉。

端木憲不在乎岑隱和慕炎是否決裂，只要別連累的自家孫女姐妹失和就好了。

端木憲思來想去，越來越愁，想悄悄找端木緋問問，卻見端木緋一副萬事不愁、每天忙著針線活的樣子，他又有些沒底了，懷疑自己是不是想太多了。

雖然心裡疑神疑鬼，愁得頭髮都白了不少，但是面對時不時來打聽訊息的同僚，端木憲還是氣定神閒地保持一貫的高深莫測，用一種“爾等凡夫俗子”的眼神俯視眾生。

從端木憲身上探聽不到訊息，就有人把目光瞄準了許明禎。

許明禎是正正經經的兩榜進士，曾官拜兩廣總督，乃封疆大吏，很顯然，慕炎特意把這位外祖父弄回京一來是唯親是舉，二來恐怕是為了分權，擴大他在朝堂上的勢力。

他們能想到的，岑隱肯定也能想到。

不少人都在觀望，一些訊息靈通的人已經打探到許明禎進了兵部後，會負責整治晉州。

誰都知道晉州如今山匪為患，可不是那麼容易可以拿得下的。

這個時候，被眾人所關注的許明禎正在武英殿的書房中，目光望著掛在牆上的一幅輿圖。

這是晉州的輿圖。

“外祖父，現在晉州從太康城到九河鎮還有安吉城一帶都被金家寨佔領了。”慕炎就站在輿圖邊，一邊說，一邊以一枚枚白色的小旗子在輿圖上釘下標記。

“而章文澈和伍延平在晉南，”慕炎的手指在輿圖上緩緩地下移，停頓在大通城一帶，“他們已經把周邊的四五成小寨子收服、整編……”

這些小寨子一對上朝廷軍隊，就慫了，終究不敢以卵擊石，大都是直接投降的，但還有些寨子選擇與其他寨子合作，也有些寨子投靠了晉州最大的兩個山寨金家寨和泰初寨。

金家寨囂張地佔地為王，泰初寨以懷柔政策默默發展。

慕炎又用一枚枚藍色小旗子標記在輿圖上，標示出泰初寨的勢力範圍。

白色旗子代表金家寨，紅色旗子代表朝廷軍，藍色旗子代表泰初寨，三股勢力一目瞭然。

許明禎早知晉州亂，卻是到此刻才知道亂到了這個地步，眉心微蹙。

許明禎深深地凝視著輿圖片刻，沉聲道：“攝政王，如果要收復這兩個寨，只能開戰……”

氣氛微凝。

“外祖父，我不想內耗。”慕炎坦然地表達了他的態度，眼神清澈明亮。

戰爭就意味著傷亡，南北境戰亂數年，死傷將士與百姓不計其數，到現在，北境的戰事還未結束，不到萬不得已，他實在不想把兵力用在自相殘殺上。

這幾年，大盛死的人已經夠多了……

“外祖父，我希望您能制定出整頓晉州的政策。以最小的內耗，收復晉州。”慕炎神色鄭重地看著許明禎道，同時，他伸手做請狀，示意許明禎到窗邊坐下。

兩扇窗戶大敞著，照得書房裡一片明亮，此刻是七月盛夏，書房內擺著冰盆，氣溫恰到好處，只是從視窗吹進來的夏風帶著悶悶的暖意，窗外，蟬鳴不斷，知了知了地叫著。

外祖孫倆在窗邊坐了下來，落風給他們上了茶。

許明禎拈鬚看著慕炎，眼底露出一抹欣慰，欣慰中又有幾分驕傲。

雖然他與慕炎見面的次數兩隻手都數得出來，但是，這寥寥的幾次見面已經足夠許明禎對於慕炎有了不少了解。

慕炎在孤獨與仇恨中長大，揹負著不可對外人語的秘密與重擔，許明禎本以為這孩子的性子中多少會帶上幾分陰鬱、孤僻、偏執。

但是慕炎沒有。

看著眼前目光明朗的慕炎，許明禎的眼神更柔和了。

如果長女還在世，能看到這樣的慕炎，應該會很高興吧！

許明禎壓下心頭洶湧的情潮，若無其事地問道：“攝政王，這兩個寨子行事作風如何？”

慕炎知無不盡地一一答了：“金家寨燒殺搶掠，無惡不作，暴戾不仁；泰初寨行事頗有幾分俠風，劫富濟貧，寬和治下。”