一個著白色中衣的男子四肢大張地被鎖鏈固定在斑駁的牆壁上，旁邊一個面目森冷的東廠番子手執長鞭，一鞭接著一鞭地抽打在他身上，鞭子揮舞得呼呼作響，在那白色的中衣上留下一道血痕，男子淒厲的慘叫聲此起彼伏。

著一襲竹青色直裰的岑隱也在裡面，坐在一旁的一把高背大椅上，自顧自地飲著茶。

小蠍在一旁燒水，看顧爐火。

岑隱早就給慕炎也留了一個座位，慕炎不客氣地在岑隱身旁坐下了，小蠍識趣地給慕炎也上了茶。

慕炎根本看也沒看那受刑的男子一眼，彷彿他來此處只是為了喝茶一般。

岑隱順手把手邊的一張紙遞給了慕炎，“你看看吧。”

慕炎一目十行地掃視著，這是一份審訊記錄。

岑隱在一旁簡單地與他說起審訊的情況：“這個羅大衛一夥人確實是原南懷餘孽。他們是偽王蘇娜派來的。一行一共十二人一起來京，在冀州才分開，分成兩批人進京，為了以防萬一，他們彼此間不知道對方的落腳點。”

“他們來大盛的目的是為了打探訊息。”說著，岑隱微微勾唇，絕美的面龐上似笑非笑，“還想打聽你我二人的關係。”

慕炎從那份審訊記錄中抬起頭來，挑了挑眉，哈哈大笑。

他爽朗的笑聲與另一個淒厲的慘叫形成了鮮明的對比。

岑隱還在接著往下說：“他們想借著一個月後的武選混到你的身邊。而且，在京城裡，除了許家三姑娘外，還有別的聯絡人。”

岑隱狹長幽深的眸子在火光的映襯下尤為明亮，就像是一頭盯上了獵物的孤狼般。

慕炎把那張審訊記錄又放了回來去，順口問了一句：“許夕玉是怎麼回事？”

“正審著。”岑隱淡淡道，又端起了手邊的茶盅。

慕炎這才看向了被鐵鏈吊起的羅大衛，在東廠被審訊了好幾天，羅大衛早就面目全非，沾滿鮮血的臉龐上又青又腫，五官有些扭曲，他十指的指甲都被剝離，指尖上血肉模糊。

審訊的東廠番子毫不心軟，還在一鞭子一鞭子地往羅大衛的身上抽。

“啪！啪！啪！”

東廠用以審訊的鞭子自然不是普通的鞭子，這些鞭子上都是帶著倒鉤的，而且用鹽水泡過，每一下都抽得羅大衛生不如死。

他的氣息微弱，連慘叫聲都變得虛弱無力。

“啪！”

又是一鞭子毫不留情地抽在了他的胸膛上，正好抽在之前還未癒合的另一道血痕上，傷上加傷。

羅大衛渾身一陣劇烈的抽搐，他終於熬不下去了。

“我招！我招！”

他淒厲地喊道，渾身還在不住地哆嗦著，就像是得了羊癲瘋似的。

“還不說！”那東廠番子便收了鞭子，鞭子還示威地在地上重重地甩了一下。

鞭子發出的破空聲嚇得羅大衛的身子又是一陣劇烈的顫抖。

羅大衛顫聲道：“我們大懷早在四五十年前開始，就陸陸續續往大盛安插了不少人……”

慕炎和岑隱彼此交換了一個默契的眼神。四五十年前的話，當時在位的懷王就是蘇娜的祖父了。南懷這盤棋下得倒是大。

羅大衛接著說道：“當時是為了有朝一日能夠拿下大盛，其中有些家族已經在大盛根深蒂固地紮根了……比如孫家。”

慕炎慢慢地扇著手裡的摺扇。

對於羅大衛招出孫家，並不意外。

拔出蘿蔔帶出泥，當許夕玉和她的兩個貼身丫鬟的身份曝光後，他們自然而然就把懷疑的目光瞄準了許夕玉的外祖家，孫家。

羅大衛的嘴巴腫了大半，聲音有些含糊，“孫家本就是懷人，在五十年前，舉家來了大盛。”

這時，旁邊的東廠百戶殷勤地跑了過來，主動跟岑怡說起孫家的情況：“督主，孫智是泰德二十年的舉人，泰德二十四年中的進士。長子孫希二十歲中了進士，也就是許家三姑娘的外祖父。”

“孫希官位最高做到吏部左侍郎，八年前就辭官回鄉了。”

“他膝下有兩兒七女，又養了好些無家可歸的孤女，當自家姑娘養著，孫家在當地頗有幾分名望，有口皆碑。”

“許三姑娘的生母就是孫家次女。”

聽到這裡，慕炎饒有興致地挑了挑眉，“這麼說，孫家的姻親也是不少的。”

這孫家也真是打得一手好算盤，既然生不了那麼多，乾脆就打著收養的名義，多養些姑娘在