不一會兒，那小內侍就把封炎引了進來。

今日的封炎穿了一襲鑲銀邊的寶藍色錦袍，頭戴玉冠，矯健的步履間，袍角略有飄動，透著少年人特有的英氣勃勃。

“見過皇上舅舅。”封炎對著御案後的皇帝抱拳行禮。

“阿炎免禮。”

皇帝看著封炎俊美的臉龐，目露慈愛之色。他做了個手勢，小內侍就捧來一柄小臂長短、刀鞘上鑲滿七彩寶石的彎刀。

“阿炎，你看看，這是北燕彎刀，是北燕進貢過來的名刀，削鐵如泥，吹毛斷髮。”

皇帝說話的同時，小內侍就把那彎刀雙手呈送到了封炎手中。

封炎接過了彎刀，利索地將那彎刀拉出了一半，那如鏡面般的刀刃照出他的上半臉，他伸指在那刀刃彈了一下，刀身就在空氣中“嗡嗡”作響。

隨即，他就把彎刀收了起來，又將彎刀雙手呈上，附和道：“果然是好刀！”

小內侍沒有動，垂首立在一旁。

“寶刀配英雄。”皇帝轉了轉大拇指上的玉扳指，又道，“阿炎，今春淮河春汛成災，引得淮北流民逃亡各地，其中一股南下而去，流竄到皖州東南部，成為流寇，又與當地的水匪連成一氣，在沿河一帶燒殺搶掠，橫掃了數個村鎮，漸成氣候！”

封炎雙手靈活地一轉，就將刀鞘握在了手中，墨玉般的眸子熠熠生輝，抱拳道：“皇上舅舅，外甥願帶兵前往皖州剿匪！”

少年人中氣十足的聲音擲地有聲地迴盪在御書房裡。

下一瞬，就聽那一旁的鸚鵡在黃銅鳥架上撲稜著翅膀，大叫了起來：“剿匪！剿匪！”

御書房裡，原本嚴肅的氣氛剎那間就被打破，就像是一幅將士出征圖畫風驟變，成了一幅戲鸚圖。

皇帝原本有幾分銳利的眼眸柔和了下來，含笑道：“好！都說外甥似舅，阿炎你不愧是體內留著我慕家血脈的好男兒！”

皇帝一臉欣慰地看著封炎，容光煥發，“那朕就撥你三千西山大營精兵前往皖州剿匪，還有這把寶刀也贈與你，阿炎，你可莫要辜負朕的期待！”

“是，皇上舅舅。”封炎抱拳應道。

陽光從嵌著白琉璃的冰裂紋窗欞格上透了進來，照在他發頂的玉冠上，那羊脂白玉閃爍著瑩潤的光澤，他身上似暈著一層淡淡的光華，幽黑的眸子彷彿夜空中的星子熠熠生輝。

頓了一下後，封炎繼續道：“皇上舅舅，外甥打算明日就整兵啟程出京，就先告退了。”

聞言，皇帝的表情更為溫和，含笑揮了揮手道：“阿隱，你替朕送送阿炎。”

“是，皇上。”

方才一直沉默不語的岑隱恭聲應諾，親自送封炎出了御書房。

這時，正是巳時過半，烈日高懸，照得前方那漢白玉鋪成的地面反射出燦爛的白光。

封炎大步流星地下了幾階石階，身形沐浴於燦爛的陽光下，而岑隱則停在了廡廊下，任由那廡廊的陰影籠罩他的全身。

這一道遮陰的廡廊在地面上投下一道清晰的界線，彷彿把廡廊裡外分成了兩個世界，一明一暗，涇渭分明。

“說來我與皖州鎮守太監曹海川也有三年未見了，”廡廊下的岑隱似是閒談說道，“封公子此行去皖州替我向曹海川問個好。”

封炎的腳步頓了一下，沒有回頭，加快腳步往宮外的方向走去。

岑隱很快收回視線，轉身就回了御書房。

另一邊，封炎近乎急切地出了宮，頂著烈日穿過幾條街道策馬回了安平長公主府，如巨傘般的大樹遮擋住烈日，大門後的庭院裡一片鬱鬱蔥蔥。

縱馬飛馳後，他依舊呼吸平穩，身上不見一絲汗珠。

“今日有沒有人送禮來？”封炎一邊翻身下馬，一邊迫不及待地問門房道。

最近公子每天都問這個問題，門房早已見怪不怪，立刻就答道：“回公子，半個多時辰前，端木家送了一食盒點心來。”

封炎眸中閃過一抹幽光，大步流星地朝正院而去，戴著紅色繩結的左手不自覺地握成拳。

問了一個小丫鬟後，封炎就直接去了東次間。

安平正坐在羅漢床上，審視著一雙新做好的靴子，一見封炎回來了，就笑道：“阿炎，你回來的正好，試試這新靴子，看合不合腳！”

封炎笑吟吟地說道：“孃的眼光準沒錯，肯定合腳。”

他給安平行了禮後，就在一旁的圈椅上坐下，一眼就看到了放在紫檀木雕花小案几上的