“緋表妹，本宮聽說你剛養了只小八哥？”

涵星自今日脫險後，就對端木緋親熱了不少，“本宮養了一隻黃鶯，聲音如笛似笙，好聽極了。緋表妹，乾脆今晚你去我的秋霽宮住吧，我們可以讓兩個小傢伙一起玩一玩……”涵星興致勃勃地提議道，神采飛揚，似乎已將之前的陰霾拋諸腦後。

“四皇妹，今天奔波一天，你和緋妹妹都累了，晚上早點休息吧。”舞陽直接替端木緋拒絕了，神情中頗有長姐風範。

“大皇姐說的是，倒是本宮疏忽了。”涵星吐了吐舌頭，嬌聲笑了，親暱地挽起了端木緋的胳膊。

“緋表妹，本宮聽說八哥都很聰明，會學嘴，你的八哥會說話嗎？”

“要不本宮再養只鸚鵡與你的八哥‘鬥嘴’怎麼樣？”

“……”

空氣中迴盪著少女清脆愉悅的笑聲，不免也傳入皇帝的耳中，皇帝嘴角微翹，步履輕快了不少。

等一行人簇擁著皇帝來到獵宮外的廣場時，天色已經完全暗了下來，一輪銀盤般的圓月懸掛在夜空中。

廣場與獵臺的四周點起了一個個火把，照得四周亮如白晝。

獵臺的中央還燃起了一堆巨大的篝火，火焰熊熊燃燒著，發出“滋吧滋吧”的聲響，火花四濺開來，給這寂靜的夜晚平添一股活力。

隨著皇帝的到來，廣場上的眾人都聚集到了獵臺下，熙熙攘攘。

嗚咽的號角聲吹響，同樣的聲響在白天令人熱血沸騰，在夜晚聽來就透著一種淡淡的悲壯。

第一天的祭祀儀式開始了。

皇帝登上獵臺，幾位皇子親自扛起皇帝今日在獵場親手所獵的五牲，緊隨在皇帝身後。

眾臣齊齊地伏地下跪後，下方一片黑壓壓的烏髮，皇帝俯視群臣意氣風發，跟著就仰首對著天上的明月高聲誦讀祭文，並焚燒五牲作為獻給上天的祭品，感謝上蒼滋潤萬物、哺育萬民。

五牲的屍體投入篝火堆後，一瞬間，烈火燃燒得更為激烈，明亮的火光猛地升騰而起，炙熱的熱氣撲面而來……

烈火急速地吞噬了這些祭品，也代表著上天接受了皇帝的獻祭。

群臣在欽天監的示意下，齊聲高呼：“皇上聖明，國泰民安，天佑大盛！”

喊聲震天，如轟雷炸響天際……祭祀儀式很快就結束了。

“擺駕翠微園！”

在一個小內侍尖銳的喊叫聲中，那些皇子親王以及天子近臣就簇擁著皇帝浩浩蕩蕩地返回獵宮。

按照慣例，皇帝今晚會在翠微園中舉辦一個露天的晚宴，與眾臣一起飲酒賞月，並享用今日所得的獵物，也是寓意巡獵並非是為了弒殺享樂。

端木緋、舞陽和涵星她們自然也要參加這個這個晚宴，隨著熙熙攘攘的人流往翠微園的方向走去。

眾人說說笑笑，無論是這些姑娘們，還是那些公子們，皆是興致勃勃，交頭接耳地說著白天狩獵時的趣事。

四周一片喧譁熱鬧。

夜漸漸深了，前方一盞盞宮燈密密麻麻，彷彿夜幕中的繁星一般瑩瑩生輝，又似那漫天飛舞的螢火般。

端木緋一邊往前走，一邊饒有興趣地四下打量著，琢磨著如果尋個高處一覽這獵宮的夜景，想來也別有一番美不勝收的味道。

忽然，前方的某盞宮燈快速地閃了兩下，似乎是快要熄滅了。

端木緋的目光不由停駐其上，多看了兩眼，卻發現那盞宮燈還在持續閃爍著，一下，兩下，三下……

燈火閃爍的節奏十分均勻，莫非是哪家的小公子在調皮了……

這個念頭才閃現腦海，端木緋就瞟到那盞宮燈旁一道眼熟的修長身影正站在一顆高大的梧桐樹下。

宮燈那朦朧的光輝灑在少年俊美的臉龐上，照得他的五官半明半晦，大半的身體都在夜與梧桐的陰影中。

其實，以端木緋所處的距離，根本就看不清他的容貌，可是光憑這熟悉的身形與無聲中散發出的氣定神閒，一個名字就自然而然地浮現在了她心頭——

封炎。

原來是“調皮”的封家公子啊。

端木緋腳下差點就一個趔趄，本想若無其事地將目光移開，卻見封炎漫不經心地對著她勾了勾手指。

他這個手勢的意思相當明確，他要與她談一談。

端木緋又四下看了看，確信四周沒人在意她一粒小蝦米，就默默地脫離了人流，慢吞吞地朝右前方的那棵梧桐樹走去，心道：封炎不是剛接管