“皇上。”就在這時，一個瘦小的小內侍打簾進來了，恭敬地稟道，“封公子來了。”

端木緋眼角一抽，按捺著朝門簾那邊看的衝動。

“宣！”皇帝皺眉擠出了一個字。

很快，著一襲玄色翻領戎裝的封炎就閒庭信步似的來了，修身的戎裝襯得他的身形更為挺拔，齒白唇紅，眉眼如畫，矜貴之中透著少年人的颯爽與銳利。

他大步走到近前，給皇帝抱拳行禮。

然而，這一次皇帝卻是目光冷凝地看著他，神情中再不見平日裡的慈愛。

皇帝沒有讓封炎免禮，由著他維持著行禮的姿勢，怒斥道：“阿炎，這獵宮周圍竟有流匪橫行，燒殺擄掠，你是怎麼當差的？！”

聞言，端木緋端著茶盅的手微微用力，忍不住看了封炎一眼，目光就移向了窗外那一叢叢搖曳的晚菊。

這西苑獵宮是由禁軍把守，而封炎自江城歸來後就被皇帝藉著莫須有的罪名奪了兵權，這獵宮之外的流匪又與他何干！

這不過是皇帝借題發揮，對於封炎而言，還真是無妄之災！

在皇帝的雷霆之怒下，封炎卻是毫不躲閃地與皇帝直視，抱拳請命道：“流匪可恨，擾民為惡！還請皇上舅舅賜外甥神樞營，恩准外甥帶兵掃蕩九秀山周邊，徹底殲滅流匪，以振朝廷威風！”

“……”皇帝看著封炎，眉頭微微隆起。

旁人見他雷霆震怒，只會下跪領罪又或者狡辯一番，他完全沒想到封炎竟然反其道而行，藉機找他討起兵權來，倒把他逼到了兩難的境地。

他若是拒絕，那就代表著他剛才是在故意找封炎的差錯，但若是同意……

想著，皇帝的眸中一片幽深，似是醞釀著一場風暴。

此次巡獵是由禁軍中的五軍營負責佈防駐守獵宮，神樞營巡邏哨視。封炎要神樞營，豈不是等於把獵宮的安危都給了他？！

皇帝又怎麼能放心！

他只是想殺殺封炎的傲氣，沒想到反而被封炎架了起來，逼得左右為難。

封炎……他是不是故意的！故意把自己逼到這個地步？！

舞陽和涵星也敏銳地感覺到皇帝的神色有些不對，面面相覷。

東暖閣中靜了一瞬，一個陰柔的輕笑聲忽然響起，在這寂靜的空氣中顯得有些突兀。

“皇上恕罪，”岑隱眉眼含笑地對著皇帝躬身作揖，“臣只是想起了三年前……方才有些忍俊不禁。”

三年前……皇帝眉眼一動，立刻就想起了什麼。三年前，封炎進宮找他，說是想去西北軍中歷練，將來好戍守邊關，保家衛國。

彼時的封炎才十一歲。

比起當時的他，現在的封炎長高了不少，身形挺拔，臉龐上也多了幾分稜角與少年的銳氣。

但是那雙烏黑的鳳眸還是如往昔般堅定倔強。

仔細回想，連封炎說的話，都與當初差不了多少……

十四歲的少年還未被世道與人情磨去稜角，是以意氣風華，目空一切！

如此才好……

皇帝的神色柔和了些許，轉了轉手中的玉扳指，應下道：“好，朕就準了你所求。阿炎，你可不要讓朕失望！”

“是，皇上舅舅。”

封炎抱拳應下，聲音乾脆利落，之後就大步流星地退下了。

這短短不到一盞茶的功夫，三千神樞營的兵權就在那輕描淡寫的三言兩語之間落入了封炎囊中。

若非是自己親眼目睹，又怎麼能窺見這其中的精彩。

端木緋心裡頗有幾分唏噓，暗暗為封炎鼓掌，這出戏一唱一和真是唱得太漂亮了！

“皇上，時辰差不多了。”岑隱出聲提醒道。

皇帝抬眼看了看窗外的天色，西方的天空只剩下最後一抹金色的餘暉，暮色漸合。

“沙沙沙沙……”

又是一陣清涼的晚風吹來，窗外金燦燦的晚菊旁，翠竹葳蕤，彼此依扶，彼此映襯。

皇帝一邊站起身來，一邊道：“舞陽，涵星，還有端木家的四丫頭，隨朕一起去獵臺吧。”

三個小姑娘皆是應聲，紛紛起身，隨皇帝朝殿外走去。

獵宮中已經點起了一盞盞八角宮燈，如一顆顆璀璨的明珠照亮了四周。

以皇帝為首的幾人說笑著朝獵宮的正門方向行去，一路言笑晏晏，不時有臣子過來給皇帝請安。

不知不覺中，端木緋、舞陽和涵星就落在了後面。