“皇上舅舅，不如調外甥親自過去跑一趟怎麼樣？”

皇帝聞言一下子緊張了起來，心裡覺得封炎是在以退為進，想要藉此前往南境，怕是有所圖謀……不行，絕對不行。

皇帝當即反駁道：“不妥，阿炎，你還要留在京中主持大局。”

話語間，小內侍又捧了一盅熱茶過來，帶著菊香的熱茶縈繞在四周。

皇帝怔怔地看著那橙黃色的茶湯中舒然綻放的金菊，菊花又名九華，九華的俏臉浮現在皇帝眼前。

九華已經找了他幾次，求他給郡馬羅其昉安排一個差事。

皇帝眸光一閃，慢慢地捧起了那盅熱氣騰騰的菊花茶，心裡有了決定，隨口打發了封炎：“阿炎，你回去吧，朕自有計較。”

封炎退下了，而皇帝當天下午就下了旨意，任命郡馬羅其昉為戶部員外郎，派往黔州知落城，協助鹽引兌換等事宜，於三日內啟程離京。

羅其昉的赴任無疑於皇帝最清晰有力的一個表態，一時間，那些本來以為這鹽引制折騰不出什麼浪花的勳貴朝臣不由震動了。一旦鹽引制的改革成功的話，那麼他們手頭的鹽鈔無疑就成了廢紙，京中再次騷動了起來，不少蠢蠢欲動的鹽商都得了警告不敢妄動。

可是暴利動人心，哪怕如此，還是有一些鹽商“不怕死”地奔赴了戶部，第二批、第三批軍糧也在井然有序地籌備中，沒有出什麼岔子。

端木憲作為戶部尚書自然把這些都看在眼裡，對此是讚不絕口，一直在端木緋耳邊唸叨著，聽得端木緋心裡糾結極了，她一方面對“鹽引制”的進展頗為好奇，另一方面又覺得“封炎”這兩個字聽多了容易得心悸。

不過……

封炎果然是封炎，辦事穩妥，收服人心真有一套！

從端木憲那裡出來時，端木緋不禁對著藍天幽幽地長嘆了一口氣，心裡自然而然地想到了自己和李廷攸，哎，作為“被收服的人心”之一，還真是忍不住想替大夥兒掬把同情淚啊。

端木緋只哀悼了幾息，就把大腦放空，當作自己什麼也不知道。

“姑娘，馬車備好了。”碧蟬早就候在了院子口，見端木緋出來，立刻就迎了上來。

端木緋應了一聲，便往儀門的方向去了，她今天要去宣國公府拜訪楚太夫人。

重陽那日，楚太夫人就讓她沒事去與國公府陪她說說話，所以端木緋從善如流，大概每十日就會去一趟國公府。

國公府的下人們如今對於這位端木四姑娘已經很熟悉了，直接把她引到了六和堂裡。

楚太夫人的大丫鬟杜鵑親自出來相迎，恭敬而不失親暱地說道：“端木四姑娘，太夫人還有些事，還請姑娘在到左稍間裡小坐。”

端木緋笑眯眯地應了，道：“那就勞煩姐姐給我上一盅上好的碧螺春了，”她眨了眨眼，彷彿在說，她很好打發的，給她一盅茶就好了。

杜鵑的臉上不禁染上了笑意，得體地伸手做請狀。

二人一前一後地朝左稍間方向去了，經過宴息間時，端木緋的步子不由得緩了一拍，隱約聽到一個耳熟的女音在門簾的另一邊略顯激動地喚道：“祖母……”

端木緋沒有停留，繼續跟著杜鵑往前走去。

簾子的另一邊，楚青語正跪在光鑑如鏡的青石板地面上，那冷硬的地面磨得她的膝蓋又冷又疼，她卻似毫無所覺般。

“……祖母還不信我嗎？”楚青語仰首看著上首的楚太夫人，那溫婉清麗的小臉上，烏黑的眸子裡閃著瑩瑩光輝，異常明亮。

楚太夫人還是如平日般優雅而雍容，神色平靜地輕啜著茶水，深邃的眼底掠過一絲詫異。

前幾日，楚青語過來六和堂求見自己，說她做了一個夢，夢裡觀音菩薩告訴了她一些未來會發生的事。

當時楚太夫人聽了嗤之以鼻，卻沒想到楚青語說的兩件事，都一一應驗了，先是前日楚氏族裡的一房來國公府報喜訊說家裡得了一對龍鳳胎；跟著是昨天傍晚，楚五老爺在外頭與人打馬球時摔斷了腿，是被人抬回府的，雖然沒什麼大礙，但是估計要在床上好好地養上一兩個月了。

見楚太夫人不說話，楚青語正色又道：“祖母，孫女也知道這事很玄乎，孫女本來也不信，但是後來連著印證了好幾件事，才不得不信……所以，孫女才來告訴祖母。”

楚青語一臉真摯地看著楚太夫人，瞳孔更亮了，“祖母，雖然不知道菩薩為何選中了孫女，可孫女是楚家的姑娘，有此奇緣，也想為了家族盡一份心力。”