們這麼閒，為了這麼點小事就天天吵來吵去，想來是沒什麼正事要乾了，那麼官員考績就提前吧。

他一句話就在京中再次掀起一片軒然大波。

除了首輔端木憲以外，朝堂上的文武百官包括吏部尚書遊君集霎時間都覺得頭頂上方像是高高地懸著一把鐮刀似的，脖子後面涼颼颼的。

“國公爺，岑隱真真是拿著雞毛當令箭！”廖御史憤憤地對著上首的承恩公道。

“廖大人稍安勿躁。”王姓幕僚笑呵呵地出聲安撫廖御史，頗有幾分事不關己的淡然，“不過這次陰差陽錯逼得內閣退了一步，也是意外之喜了！否則，端木首輔恐怕也沒那麼快下決心。”

另一側著天青色直裰的老者捋著山羊鬍頷首道：“是啊。國公爺，下官去確認過了，內閣一早已經下了八百里加急的文書送去南境召大皇子殿下回京了，這件事不會再有任何變數了。”

“這事雖然成了一半，可是封炎……”承恩公摸著人中的短鬚，臉色微妙。

照理說，大皇子不日就可返京，計劃如此順利，承恩公應該高興才是，但是，他總覺得事情好像和他想象得不太一樣，讓他一顆心不上不下的。

岑隱這個人實在是太難以捉摸，太不按常理出牌了！

“國公爺，一步步來就是。”王姓幕僚看出承恩公的糾結，笑著又道，“乾脆我們各退半步，也好給雙方討價還價的空間。”

承恩公聽他意有所指，問道：“王先生，你可有何高見？”

王姓幕僚胸有成竹地提議道：“既然岑督主堅持讓封炎去南境，就讓他去，我們這邊繼續舉薦楊柘，比起楊柘，封封的資歷自然是差了點，又豈能總攬南境大權？”

“你的意思是讓封炎給楊柘當副手？”承恩公眸子一亮，激動地撫掌道。

廖御史也是神采煥發，朗聲附和道：“此計甚好！反正岑隱讓封炎去不過是為了抬舉他那個義妹，讓封炎去南境混個軍功，當個副手，也足夠了！”

承恩公眯了眯下定了決心：“本公最近和兵部左侍郎搭上了話，若是能由他為本公和兵部尚書沈從南搭上線，讓沈從南來舉薦楊柘，那就算是岑隱也不能無視！”

“國公爺英明！”

廳堂裡響起一片此起彼伏的附和聲與讚頌聲。

承恩公府忙著繼續在朝中各處串連，上躥下跳，朝堂的氣氛也越來越緊繃，似乎有什麼一觸即發。

在這片紛紛擾擾的喧囂中，端木緋絲毫不受影響，該翹課就翹課，偶爾興起就去女學上一次課。

巳初，端木緋一走出蕙蘭苑，就看到一道熟悉的身影已經在門口等著她了。

十八歲的少年穿著一襲櫻草色團花袍子，顏色鮮亮的織金料子襯得他容光煥發，面冠如玉，鳳眸璀璨，身後的一匹矯健的黑馬懶洋洋地甩著長長的馬尾巴，偶爾不安分地踱兩下蹄子。

這個時間，女學的其他學生還沒下課，大門外沒有其他人，只得這一人一馬。

“阿炎，你……”

端木緋提著書箱歡喜地走到了封炎跟前，有些意外地看著他。

她與封炎約好了她今天上午下課後就去公主府，不過她是翹了一堂課提前出來的，本來還想給封炎一個驚喜，沒想到他居然早就在這裡等著她了。

反倒是他給了她一個驚喜。

“蓁蓁。”封炎大步上前，很自覺地從端木緋手裡接過了她的書箱，讓奔霄扛著，又把手指間勾著的兩盒點心朝端木緋晃了晃，“這是我剛才在金香齋買的點心。”

端木緋的眼睛登時一亮，把臉湊了過去，“是不是紅豆奶油酥？”

她最喜歡金香齋的紅豆奶油酥了！

她隨手用指尖撥了兩下紙盒，果然在紙盒一側發現了代表紅豆奶油酥的印記，先是笑，然後又怔了怔。

她的指下一片微涼，點心已經冷了。

金香齋就在隔壁街上，女學的學生們都時常光顧，金香齋的生意非常好，又只賣三種點心，幾乎是點心一出鍋，就會被賣光，想來是封炎買了點心後，就來這裡等她……等到這兩盒點心都變涼了。

端木緋彷彿發現了一個只有她自己知道的小秘密般，眸底泛起淺淺的漣漪，似有水光，又彷彿閃著星光。

她直起了身子，笑吟吟地仰首看著與她僅僅兩尺之隔的封炎，“我有東西給你。”

端木緋從袖袋裡取出了早就備好的一個青蓮色香囊，放在掌心遞向封炎。

“阿炎，我給你做了一個