端木紜目光淡淡地掃了端木期與唐氏一眼，淡聲道：“三叔父，三嬸母，慢用。”

端木紜也不管端木期和唐氏會有什麼反應，直接就起身走了。

端木緋一向是唯姐姐馬首是瞻，端木紜起身，端木緋也跟著起身，乖巧地跟在姐姐身後當她的小尾巴。

涵星也是端木紜的小尾巴，很默契地和端木緋同時站起身來，一副乖巧聽話的樣子。

不止是她們表姐妹三人，端木珩和季蘭舟夫婦倆同樣說了句“慢用”後，就離開了。

偌大的飯桌邊只剩下了三房的幾個人，氣氛尷尬，周圍的嬤嬤丫鬟皆是噤聲。

季蘭舟露出一個嫻靜溫柔的淺笑，對端木紜、端木緋和涵星道：“大姐姐，四妹妹，涵星表妹，們不如去我那兒用膳吧。巧了，今天莊子上送來一些新鮮的瓜果蔬菜，我親自下廚給們做幾個小菜。”

端木緋和涵星一聽樂了，立刻應下了：

“那我們可有口福了，涵星表姐，大嫂的手藝很好的。”

“表嫂，要不要本宮幫手？”

“就別給大嫂搗亂了……”

“……”

一行人有說有笑地離開了廳堂，端木緋還記得端木憲，孝順又乖巧地提議道：“大嫂，我們再給祖父也送一份去吧。”

他們這番對話自然也落入端木期和唐氏等人耳中，唐氏的臉色一下子就陰沉了下來，仿若陰雲罩頂，只覺得端木緋故意提起送膳食給端木憲是說給自己聽的。

“怎麼回事！”唐氏氣得臉色鐵青，咬牙怒道，“一個兩個……都這麼不懂規矩！！”

唐氏深吸了兩口氣，稍微平靜了些許，對著端木緣近乎遷怒地質問道：“緣姐兒，怎麼不跟四公主一起！！”

唐氏心裡只覺得端木緣真是沒出息，公主在，這丫頭也不知道和公主多親近親近！

端木緣無緣無故就被久別重逢的母親遷怒，原本見到親人的喜悅一掃而空，臉色霎時變得十分難看，硬聲道：“涵星表姐，她只喜歡和四妹妹玩……”

端木緣的眸子裡明明暗暗，想著這幾年府裡的變化，神色複雜。

唐氏只以為是端木緋厚顏纏著涵星，又想著方才端木紜率先離席的樣子，越想越是不悅，嘟囔道：“老爺，瞧瞧那兩個侄女，還是和以前一起不知分寸！她們眼裡還有沒有我這個三嬸母……”

“夠了，不過兩個丫頭而已。”端木期沒好氣地喝斥道，“遲早要嫁出去的！”

他揉了揉眉心，看著這滿桌的菜色卻一點胃口也沒有，心裡忐忑地琢磨著，嘀咕道：“也不知道父親方才那番話到底是什麼意思？”辭官？父親難道是想讓自己……

端木期越想越不安，那種不安在他形容間顯露無疑。

“老爺，是父親的親兒子，去歲任期滿，沒能回京，現在老爺都病了，還不能回京嗎？！”

唐氏耐著性子出聲安撫道，“他也說了，父親肯定不會怪罪的。父親現在可是堂堂的首輔了，在朝廷中可謂一人之下，萬人之上，大皇子又很有可能繼位。等大皇子登基為帝，咱們家可就是新帝的外祖家，怎麼也能封侯拜爵吧！”

唐氏越說眸子越亮，覺得自家的前途那是一片光明。

沒錯，老爺待在汝縣那種地方能有什麼前途，還是應該回京來幫著大皇子奪嫡，爭一份從龍之功才是上策！

端木期聽唐氏這麼一說，也漸漸地冷靜了下來，“說得也是。”

許是父親怪他自作主張，沒有事先請示他，所以才給他一個下馬威，故意嚇唬他呢。

端木期精神一振，自言自語地說著：“也不知道父親會給我找份什麼好差事……”

端木期示意丫鬟給他斟酒，心神漸漸飄遠：吏部文選司、吏部考功司、兵部武選司、兵部庫選司那可是四大輕鬆的肥差，再不行，要是能去光祿寺、鴻臚寺什麼的，也不錯。

“老爺，在汝縣吃了這麼多苦，父親怎麼也該補償一二才是。”唐氏也開始暢想起來，眸生異彩。

夫妻倆一言、我一語地說著，端木緣在一旁聽著，心緒也穩定了下來，含笑道：“父親，母親，們一路旅途勞頓，還是先用膳吧。”

廳裡的幾個丫鬟開始為他們佈菜。

唐氏隨手拿起了筷箸，正要夾菜，目光落在了筷箸上所繪的蘭草上，聯想到了她那位新侄媳季蘭舟，微微蹙眉。

她又把筷箸放下了，嘀咕道：“老爺，我看著阿珩的新媳婦也是沒規沒矩的，哎，父親