端木憲哪裡會信端木期真的是病了，他的兒子他當然瞭解，老三肯定是吃不了苦，才藉口生病逃回京城。

端木憲淡聲道：“既然病了，就‘好好休養’吧！”

老三他既然這點苦都受不了，那就不用再當官了。

“父親……”端木期總覺得端木憲的語氣意有所指，還想說什麼，這時，後方的廳外傳來一陣急促的步履聲。

三房的幾個小輩也聞訊匆匆趕了過來，風風火火，嘴裡一個個叫著“父親”、“母親”。

見端木期和唐氏跪在地上，端木緣、端木玹等人心中驚疑不定，嘴裡喚著“父親、母親”，端木緣的眼眶都紅了，只恨不得抱著四年不見的唐氏抱頭痛哭一番。

可是廳堂中的氣氛太詭異了，端木緣、端木玹他們搞不清楚狀況，也不敢亂說話，只能齊齊地跪了下去，跪在端木期和唐氏的身後。

端木期看著幾個孩子，心念一動，以情動人地哀求道：“父親，您就看在這些孩子的份上幫幫兒子吧！兒子和媳婦一直不在京城，這幾個孩子的年紀也大了，也得操持親事啊。”

唐氏也不知道在說什麼了，在一旁頻頻點頭，眼眶更紅了，也是心有感慨：她的長女端木緣今年都十五歲了，到現在親事還沒有著落。長子端木玹也十三歲了……公爹委實也太絕情了，把他們夫妻倆丟在中州汝縣那等鳥不拉屎的地方整整四年多！

端木緣當年本該隨雙親去汝縣的，是她賴著不走，因此這幾年她一看到端木憲，心裡就發怵，現在見雙親終於歸來，端木緣喜不自勝，就像是一朵漂泊多年的浮萍終於有了依靠般，有了些許底氣。

她雖然不知道這裡到底發生了什麼，卻也立刻跟著附和幫腔道：“祖父，父親母親都去了汝縣四年了，孫女一直十分惦念……”

端木憲神色淡淡地朝端木緣看去，端木緣就像是被掐住了嗓門似的，一個字也說不下去了。

廳堂中靜了下來，氣氛微凝。

管事嬤嬤也是左右為難，膳食都擺好了，可是看這氣氛實在是不對啊。

所有人都瞥著端木憲的神色，唯有涵星好像感受不到那種古怪的氣氛，抓著一把瓜子，“咔擦咔擦”地嗑著瓜子，好似在看戲般。

端木憲看著跪在地上的幾人，覺得連用膳的胃口都沒了，直接起身離去。

“父親……”端木期又喊了一聲，卻叫不住端木憲。

他猶豫地不知道該不該厚著臉皮追上，他一個遲疑，端木憲已經大步出了廳堂，漸行漸遠。

廳內眾人面面相覷，氣氛一片尷尬。

唐氏拉了拉端木期的袖子，攙扶著端木期站了起來。端木緣等人自然也都跟著起身。

唐氏彷彿直到此刻才看到了端木珩他們，撫了撫衣袖，若無其事地笑了。

“來來來，阿珩，涵星……還有紜姐兒，緋姐兒，既然這午膳都擺好了，大家乾脆都一起坐下用膳吧。”

她端著長輩的架子隨口道，又招呼端木緣、端木玹幾個也坐了下來。

端木紜皺了皺眉。

唐氏坐下後，含笑來回看了看端木珩與季蘭舟，“阿珩，這是媳婦蘭舟吧？”

端木珩點頭應了一聲，語氣乾巴巴的。

唐氏倒也不以為意，端木珩一向寡言少語，一天說不上一個字也是常事。

唐氏笑吟吟地對著季蘭舟又道：“蘭舟，和阿珩成親時，我和三叔父實在是趕不回來，可別見怪。見面禮，三嬸明天再補。”

季蘭舟站起身來，屈膝對著端木期和唐氏福了福，喚了聲：“三叔父，三嬸母。”

她的神態溫和，舉止得體，儀態從容。

端木期想著方才的一幕幕被幾個小輩都看在眼裡，此刻有些尷尬，只含糊地捋著鬍鬚說了兩聲“好”。

“涵星，怎麼來了？是不是來家中小住？”當唐氏看向涵星時笑容更盛，帶著幾分殷勤，幾分討好，“緣姐兒，涵星難得來家裡玩，多陪著表姐玩玩。”

沒等涵星答應，唐氏又熱情地招呼其他人道：“哎呀，這飯菜都要涼了，有什麼事我們等用完膳再說吧。”她一副當家做主的樣子。

“……”涵星挑了挑眉，心道：她這位三舅母還真是出去四年也沒長進啊，跟以前一個樣子，自說自話！

端木紜與涵星想到了一會兒去了，她可不打算慣著他們，霍地站起身來。

當年三叔父和三嬸母為了父親那個世襲的“安遠將軍”，上躥下跳的，先是非要過繼他