了，又悄悄地給丫鬟打了手勢，讓她們又上了一桌的糖水點心。

封炎大快朵頤，當端木憲聞訊趕回府時，看到的就是封炎饜足的樣子，真恨不得把桌子都給掀了。

不似端木紜，其實端木憲在聽聞端木緋進宮為太后弔唁時，就悄悄地跑去看過端木緋，見她好好的，心也放下了大半。

不過，端木緋平白去宮裡遭了這回罪說到底是因為封炎，端木憲現在一看到封炎，就是面黑如鍋底。

封炎也知道自己招人嫌，不甘不願地對著端木憲拱了拱手，“祖父，我先告辭了。”

自打他那次偷溜進湛清院被端木憲逮了個正著後，端木憲看到他一直沒什麼好臉色，所以他才會尋了那個七星棋盤送給端木憲，沒想到賀太后突然殯天了……

看來他得給端木憲再配一套稀罕的棋子了，然後再來找他下棋，也許還可以光明正大地在端木家再蹭一頓飯。

端木憲讓一個嬤嬤送走了封炎，他的注意力全部擺在了端木緋身上，噓寒問暖了一番，確定她在宮裡沒受一點委屈，這才把人放回了湛清院，又叮囑她好好歇息。

端木府隨著端木緋的歸來又恢復了平靜，畢竟賀太后生與死對於端木府而言，根本就無關緊要。

端木府之外，京城中卻是暗潮洶湧，短短几天，一個流言傳遍了大街小巷，言辭鑿鑿地說賀太后是被皇帝害死的，而且，愈演愈烈，連碧蟬外出時都聽到了一兩句，回來傳給端木緋聽。

“姑娘，現在京裡四處都說，皇……皇上弒母。”

碧蟬艱難地嚥了咽口水，說完後，小書房內就安靜了下來。

端木緋放下了手裡的一冊棋譜，這棋譜是她前幾天從宮中抄錄的，她最近閒暇時就對著棋譜擺棋玩。

端木緋盯著眼前星羅棋佈的棋盤，烏黑的大眼中閃著若是有所思的光芒。

賀太后的年歲不算大，才剛過知天命之年，而且她死得太突然了，想來當日進宮為太后祝壽的不少人都心有懷疑。

端木緋把手裡的那枚黑子放回了棋盒中，“啪嗒”一聲，棋子與棋子碰撞，發出清脆的聲響。

“碧蟬，外面可還有傳什麼？”端木緋狀似無意地問道。

碧蟬的神色有些複雜，凝重、懷疑、深思、震驚……皆而有之。

她理了理思緒，就答道：

“有人說，是因為太后娘娘給母家求情，皇上才會和太后娘娘爭了起來，一氣之下，失手殺了太后娘娘。”

“有人說，皇上這兩年性子越來越暴戾了，卸磨殺驢，當年跟著皇上逼宮崇明帝的人都被皇上殺了。”

“還有人說，皇上當年謀朝篡位的時候，自然是用得上這些舊部；現在江山定了，皇上坐穩了龍椅，也就用不上這些曾經的舊部。”

“皇上不想讓自己的汙點留在這世上，就必須除掉那些知道他秘密的舊人……也包括太后娘娘！”

碧蟬有板有眼地說著，聲音中微微地帶著一絲顫音以及忐忑。這畢竟是皇家的事，說出去，那便是殺頭也不為過。

端木緋才剛抓起的一枚棋子就又放了回去，賞了碧蟬一碟子點心，就打發她下去了。

她自己還坐在棋盤前，也沒繼續擺棋，只是神情怔怔地看著棋盤上的棋局，似乎是在發呆，又似乎是在思忖著該如何才能破局。

天氣熱，窗戶緊閉著，只有那鬱鬱蔥蔥的樹影映進了屋子裡，映得一室幽涼，外面夏風習習，樹影搖曳，斑駁陸離，投在端木緋那張精緻的小臉上，讓她的神情看著有些端莊，帶著幾分不染煙火的氣息。

“篤篤！”

窗戶上忽然傳來了敲擊聲，把沉思中的端木緋驟然喚醒。

她眼睛一亮，嘴邊的“阿”字就要脫口而出，卻是對上了窗外一雙如琥珀般清透的眼睛。

她怔了怔，心頭不知為何有種莫名的失落，改口喚道：“小八。”

與她僅僅一窗之隔的小八哥看了她一眼，拍了拍翅膀，飛走了，彷彿它方才只是為了看看她的魂兒還在不在。

小八哥歡樂地在半空中拍著翅膀，把庭院裡的樹枝拍得嘩啦作響，風一吹，樹枝搖擺得更厲害了，似在竊竊私語著。

“沙沙沙……”

外面的那些個流言沸沸揚揚地傳了三四天，就又消停了。

據說東廠衝進一家茶樓帶走了幾個人後，其他人就再也不敢在外頭亂說了，至於關起來門，那端木緋可就不知道了。

“四丫頭，你覺得這些流言是